可是参加武林大会的多数帮派，还讨好恭维。只听见有一个公鸭嗓的人：“贵上赏脸，邀请我等，共襄义举，我等怎敢推辞不来？！”沐莹循声望去，见这说话人，正是方景纯。心里骂：“赶着狗亲嘴，好个不知耻的东西。”

黑脸者，显然有威胁之意。台上主仆三人，是要把他们的既定意思加于武林众人，除了方景纯、瑞朋、白净脸中年人，多数人脸均现不平之。

沐莹想，这个召开武林大会的人好气派，为什么这么些武林面人捧臭脚。见这情形，他的心里突然产生压抑，他翘首举目，遍观全场，观后不由一喜，看见杨逢杂在立着的人群中。更喜的是：一个坐在帮主、掌门之位的三十几岁的妇后面，立着蓝少华。见到了杨逢和少华，沐莹的心舒展多了。因场上秩序井然，他不好随便挤动，只得站在原地，默观杨逢、蓝少华的行动。

沐莹没请帖，不能。他在旁边立了一会儿，见一个武林面人，由一个徒弟模样的人持请帖递给知客人，知客人看了请帖，恭敬地放行。后边几个徒弟一一跟着去。沐莹灵机一动，跟在后面，大摇大摆地去。

众人一愕，连方景纯、瑞朋都没听过这个名字。

吃过午饭，他在屋里睡下。他想第二天早起，跟着武林人去参观武林大会。

台上那红脸汉，向台下拱手：“这是敝上。敝上德于众，武压群，足当武林盟主大任，希望诸位知时达务，推举敝上为盟主。倘诸位能玉成敝上，敝上先致谢意。”红脸汉这样说，他的主人，果然对台下环拜。

又有一个人喊：“贵上邀我们来参加盛会，得忝列武林群雄，共推盟主，共讨败类，足盛情，这比一切招待都好！”沐莹循声望去，只见一个四十左右岁的白净脸中年人，也坐在一派帮主、掌门的位。

忽然，台下人一肃，沐莹看台上，只见台上走上一个五十多岁的老。这老中等材，瞿铄瘦的上，一个较大的。目星亮，淡眉舒敞，青靛脸，大脸盘，狮大鼻，厚大嘴，海下胡须甚长。此人看似俗，言谈举动倒很斯文。他向台下诸人一揖：“凭在下一纸请帖，诸位便届时而来，足见诸位盛情。诸位莅临，使敝篷筚生辉，在下心甚激。今日在下劳各位金驾屈尊，实在是有两件武林当务要事相商。”说至此，他顿了一顿，角扫了一下大家，接着又：“第一，下武林盟主空位，武林无主，规矩废驰，谴成武林中各派纷争不宁，坏人辈，无人约束。是以在下邀各位来，共推盟主。”他的话说完，睛扫视全场。顾盼自雄，透一骄气。

第二天，沐莹在街外等候，见众武林人纷纷往邯郸市外走去，他如鱼随，跟在后面。邯郸市外有一座小山，山不算大，但嶙峋奇兀。山下有一片树林，穿过树林，在蜿蜓群岭环抱中，有一片盆地。树林横在盆地。盆地，见盆内侧立了栅门，门两边立了两排武林勇士。栅门边有一张桌，桌边有四个知客样人，验看参加大会的武林人士的请帖。一个个武林人持请帖去。

台上放了桌椅。

全场鸦雀无声，无人稍动。

四海豪杰齐显才。

红脸者：“敝下邀请各位，今日参加武林大会，承蒙各位，届时辱临敝，不胜激。敝上差我二人，特来代敝上向武林各派帮主、掌门，各派朋友致谢，并对招待不周，致歉意。”两人顾盼自雄，非常傲慢，却装谦躬。

直到后半夜，沐莹才睡着。早晨醒来，到街上吃饭，街上便传着一条骇人消息：昨夜他探的那个大店中，喝酒谈话的那些武林人全被杀死！

这个白净脸的喊过，又有几个人附和。

一个女人的声音：“台上二位贵姓？贵上是谁？我们尚不知你们为何许人，怎么选你为武林盟主？”沐莹循声望去，见说话的是蓝少华前面坐的那少妇。她说话燕语莺声，语气有嘲。

了栅门，见门里，是一片平坦草地，后面，是一个台，台上着五彩缤纷的彩帜，旗帜迎风桌展。台上悬着一幅横向标牌，写着“邯郸武林大会”六个大字，两边明上有一副对联。对联是：

黑脸者略显尴尬，但随即说：“武林盟主，只要武能压众，才能超人，何必要知姓名…你们要想知姓名，就叫敝上‘圣手如来’吧！”

方景纯这一带，又有几个声音喊：“方庄主说得对，贵上德望重，武功独步，对贵上之邀，我们甚荣幸。”其中有一个人，沐莹听着声音甚熟，循声看去，竟是瑞明。

他痴立街，心里恨骂：“好狠的家伙！”他心里一片茫然。神秘老死了，绝了这线，那诡秘人更难寻。他决定留下，看看这个武林大会什么样，是否能从武林大会中，看什么线索，找到让人能寻的蛛丝迹。他走饭馆吃了饭，他想冀南的邯郸离他燕南的老家那么远，他又没怎么在江湖行走过，武林中不会有人认他。这一天，他都在街上逛，希冀从人们的街谈巷议中，从茶坊酒肆里，听到些他想知的信息。可是昨夜店中那些武林人被杀，造成人们心理上的恐怖。这天街上行人很少，有人走动，也都绝不谈武林之事。他游逛了半天，也没听到什么消息。几有名胜古迹，他都去过，心情不好，无意观览，纵是桂林山，他也觉不。曾登上丛台，但丝毫没有登望远。心旷神怡的觉，反而有陈昂登幽州台“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠；独怆然而泣下”的觉。他走下丛台，直回店中。

天下英雄争逞武，

台前下面，给各帮派掌门设了座位，徒弟们立在本派帮主或掌门的后面。帮主和掌门的座位上，已有不少人就坐。沐莹跟着去的那个面人后边去，那人在中间一个座位上坐了。沐莹立在一个靠边的地方，看着台上台下。约刚届卯时，台下预备的二十几个座位，坐满了人。各帮派的后边各有不少弟，再加上无帮无派的武林闲散人士，共有四百多人。一会儿，台上上来两个人，一个五十来岁，个黑脸，一大胡，飘洒前，太突，二目炯炯有神，另一个也是五十来岁，魅梧，赤红脸堂，短髭虬髯，星目闪光。

二人向台下抱拳，黑脸者：“诸位安静！诸位请安静！”声如宏钟，全场立即安静下来。

台上那黑脸汉也向台下一揖：“敝上德隆望重，才能服人，武能压众，武林盟主，非他非属。希望各位考虑。”

沐莹想：“他们的主，好大的架，天下武林各派帮主、掌门，都来参加会了，他还自重份，只派两个代表来应付。还说什么‘招待不周’哇，简直就没招待！”