不肯也得肯。'

'用强吗？'

'不择任何手段，只要达到目的！'

'那就请指示路径？'

'我陪你去！'

朱昶大是感动，颤声道：'要劳您跋涉，在下…''少作浮文了，你能操舟吗？'

'可以！'

'如此我们循水路溯江而上。'

朱昶一想，道：'不妥！'

'红娘子'道：'什么不妥？'

'操舟便无法隐秘形迹，而在下对水性并不专擅，如遇意外，麻烦就大了。''这…也有理，这样好了，我们各走各路，巫山会齐如何？''很好！'

'记住，每天顺服一粒"辟毒丹"，不能妄用真气…''在下记住了。'

'红娘子'取出一只小玉瓶，扔与朱昶，道：'这是"辟毒丹"，剩下九粒，延续你的生命全靠它了，小心藏好。'朱昶接过，道：'大恩不言谢，在下永铭内腑。''我们分头上路吧！这条小舟把它击沉好了。'红影一闪而没，端的是快为鬼魅。

朱昶狠狠地盯了'玉面狐'的尸体一眼，用掌击破船底，然后飞身上岸，断了缆绳，那小船顺流而去，逐渐沉没于江心。江面起了一个漩，一切便这样结束了，像什么也不曾发生过，不能增减的，只是记忆。

离了芦花荡，重上官道，赴巫山必须去回头路，他折向归州方向。

走了不到半里，只见一顶绿色大轿，由四个壮汉抬着，健步为飞，迎面而至，明眼人一望即知这四名壮汉是武林健者，而非普通的轿夫。

朱昶冷眼一扫，侧身让道。

轿子擦身而过，冉冉而去。

突地──

一个声音，传入朱昶耳内，声音极轻，换了旁人，是听不到的，但朱昶功力深厚，耳朵特别灵警，听了个一字不遗：'看到那煞星了，快些，莫招惹他。''他是"断剑残人"？'

'不错，蒙面，跛足，这特征还不够嘛！'

朱昶下意识地回头一望，这一望，使他立刻紧张起来，轿子后面，赫然留下四大高手的暗记，照暗记的意思，是'救轿中人'。

'站住！'

朱昶暴喝一声，几个起落，截在轿前。

四名抬轿的放下轿子，面色大变。

朱昶冷冰冰地道：'轿中是什么人？'

四名壮汉面面相觑，意外地，轿中却使出了声音，而且是女子的声音：'何人阻路？'朱昶不由一楞，'四大高手'所留暗记，当然不会错，但听轿中人口气，又不似待救之人，而且声音相当陌生，这可就为难了…

但，不管为何，其相非查不可。

心念之中，寒声道：'断剑残人！'

轿内女子声音道：'断剑残人，久仰了，因何阻路？'朱昶又无言以对，只好横起心道：'此轿内藏蹊跷，这还要检视一番！''什么，要检视？'

'不错！'

'这不是无理取闹吗？'

'就算是吧，打开轿门！'

'断剑残人，武有武道，岂可仗势凌人？'

'这且不管这些。'

'我是妇道人家，阁下无有个分寸，别令同道齿冷…'朱昶已成骑虎之势，硬起头皮道：'要区区动手吗？'四名壮汉，看来都有一身功力，但慑于'断剑残人'的威名，除了面露惊怖之外，连大气都不敢吐。

轿帘倒卷而上，只见一个如花似玉的美艳少妇，端然坐在轿中。

朱昶大感愕然，'四大高手'决不会开自己玩笑，但为何要留那暗号呢？轿中除了神态若美艳少妇，别无异样，这到底怎么一回事？

莫非这少妇在某种无形的威胁之下，故做镇静？

'四大高手'留暗记救人，必有理由，决非无的放矢，故意处事，他们四人奉师父'空空子'之命，暗中协助自己，担任秘探，不许露面出手…

心念之中，冷冰冰地道：'报上来历？'

少妇春花般的一笑道：'有此必要吗？'

那笑态，十分迷人，但朱昶前车为鉴，已到不起丝毫反应。

'当然！'

'你认识我吗？'

'认识那还用问！'

'如我随手捏造一个来历，你阁下又焉能判别真假？'朱昶暗骂一声：'好利的口'，随道：'也许有理，现在下轿！'少妇秀眉一蹙，栗声道：'要奴家下轿？'

'不错！'

'为什么？'