朱昶心内暗忖，下一站在百里之外，看来只有漏夜赶路了。

'你如此急着赴西天吗？'

这话，大朱昶意料之外，登时楞住了，这女何以突然改变了主意，其中有什么文章吗？心念之中，追问：'为什么？'林空寂寂，没有'红娘'的应声。

'怎样？'

朱昶几乎气炸了肺腑。

'哈哈，小，你还不回答老夫兄弟的问话哩？''区区不想回答！'

'你现在是心无牵挂了？'

上是三名面目狰狞的黑衣老者，六厉芒，同时罩向朱昶，其中一个留有山羊胡的大刺刺的发话：'小，你可曾见一个绛衣少女由此经过？'朱昶冷冰冰的：'你等了我一沙土，还没赔礼！''什么？哈哈哈哈…'

'红娘！'

'你自决吧！'

'不想知也要告诉你，听说过"蜀中三虎"之名否？'朱昶心暗地一震，想不到这三个老者，便是黑上有名的'蜀中三虎'，这三人无恶不作，功力又，手向例是三人齐上，一般武林人遇上他们，避之犹恐不及，但朱昶并非省油之灯，况且此时怒气填膺，本不什么三龙三虎，当下不屑的：'久仰三位的恶名了！'那原先发话的山羊胡老者，恻恻地一笑：'小，你真是不知死活，胆敢言无状，老夫杀一个人比捺死一只蚂蚁容易得多，你真的不想活了？'另一个三角的，这时开了，声音像敲破锣：'大哥，还与他费什么，了上路，别让那丫溜了…''值得下手吗？'

另一个颊有刀疤的老者怪气的：'小猢狲，看你一表人才，却如此不通窍！'说完，又是一阵大笑。

'嗯！'

一声刺耳的冷笑，自林传。

朱昶俊面涨得绯红，厉声：'阁下这大把年纪，不为自己留些余地？''余地，什么余地？'

'哇！哇！哇！'

心念动，弹疾驰，但心中仍存数分警惕，怕'红娘'突袭。

'现吧！'

为了追赶儿，朱昶略不稍停，把功力展到极限，顺路疾追，但两只脚终赶不上四条，而况那儿并非凡，乃是外异。直到暮苍茫，算算已奔行了数十里，仍不见儿影，只好沮丧地缓了势，宿却又错过了，前是无尽的起伏山岗。

'你自问比"蜀中三虎"与"湘西八鼠"如何？'朱昶这才知陈尸林的是'湘西八鼠'，死的可说全非无名之辈。

朱昶怒声：'这并没什么好笑的！'

月亮初升，给这山岗笼上了一层薄雾。

'自决，为什么？'

'你…改了主意？'

儒衫飘飘，他上了一短松岗。

'双亲大人膝下敬禀者：不孝儿归途遇事受阻，未能恪遵训趋吉避凶，罪戾矣！然念及数代武士家风，不敢有坠，决全力以应，儿如三日不归，则已长眠川鄂之之黑森林矣，尚祈节哀，并恕不孝。不孝昶百叩'写完，再看了一遍，念及堂慈晖，不由心如刀割，但事此，又将奈何？把笺折好，连同文房等，放回书，然后解下鞍旁古剑，用手抚着首，：'大青，看来我们要暂时分手了，你乖乖回家去吧！'那儿似乎懂得小主人心意，低嘶数声，用在朱昶上不住娑。

'老夫兄弟不屑于向儿下手！'

'什么？'

'蜀中三虎'面大变，异同声的惊问，朱昶再次：'红娘！'三老者互望一，一抖缰绳，正待策离开，面有刀疤的突地大声：'且慢，这小在，怎不见有标志？'虽如此说，声音可有些不自然，另两老者张地朝四下张望，山羊胡老者突然老脸灰败，朝林一指，急声：'走！走！'双一夹腹，当先起步，另两老者也跟着拍疾奔。原来山羊胡老者业已发现了林树枝上悬挂的红披风。

'红娘'格格一笑：'凭你还不我现！'朱昶怒哼了一声，：'你不现能取区区命？''我忽然改变了主意…'

'阁下自己想想吧！'

朱昶满雾，猜不透是什么蹊跷，既然情况突变，乐得省了生死之搏，还是急急赶路为好，能追上儿，以免父母在见笺之后焦急。

'那就让他自决吧！'

'什么主意？'

'红娘，此是此，彼是彼，说之无益！'

一气奔林外，并没有什么动静，才真正松了一气，但对于'红娘'何以会改变主意这个谜，却无论如何也想不透。

'别张狂，尚不知鹿死谁手！'

三骑眨间奔数十丈。

朱昶直望到儿没了踪影，才长长地舒了一气，他重振心神，排除杂念，准备与'红娘'周旋。

朱昶定了定神，朗声发话：'红娘，解决你我的事吧？'林中传'红娘'的话声：'朱昶，你放儿求援吗？来不及…''笑话，姓朱的尚不屑如此！'

但他没有逃避的意思，只是他想起自己如果万一不幸，岂非使堂上双亲心碎，这是极大的不孝，兼且自己答应父母归去的日期已届，如何使双亲免去倚闾之苦？

心念几转之后，他毅然下了决心，从背书中取文房四宝，疾挥了一笺：

'哦！那你是预报凶讯了？'

日更西，林间本来日照不到，此际更见幽暗。

唏聿聿！

朱昶虽然傲骨天生，但幼承训，凡事忍让三分，所以任由'蜀中三虎'离去，把一腔怒气住，他奇怪，何以'红娘'不见动静？

三声惨号，栗耳传至，朱昶心剧震，飞上，驰上前去，不由倒了一凉气，'蜀中三虎'横尸地上，毫不例外地眉心间有一个紫印，又是毁于'飞指留痕'之下，三匹已跑得没了踪影。

'我不想杀你了！'

'红娘，时间不待，少说题外的话！'

'区区不想知！'

一阵十分厮熟的鸣声传了过来，朱昶心中一动，循声扑了过去，一看，楞住了，他那匹坐骑大青，好端端地拴在一株矮松上，这儿怎会被拴在这岗上呢？是有人故

朱昶被动得泪盈眶，但他终于起心，一拍，大喝一声：'去吧！'儿奋鬣一声长嘶，拨开四蹄，如飞而去。

朱昶重行下了，表面上故作从容，其实内心却有如吊桶打，看来今日之局吉凶难料，以'蜀中三虎'的名，竟然在眨间全计毁，'红娘'的功力，的确骇人听闻。

面有刀疤的目光一扫朱昶，：'小，你听见了？''听见什么？'

'你可知老夫兄弟是谁？'

'好小，你想是活得不耐烦了？'

山羊胡老者嘿的一笑：'好小难怪你死都不怕，原来还有所恃…'三角老者立即朝林中发话：'林中是那位朋友，请来。'林中没有回应，朱昶冷冰冰的：'来你等就没命了！''好大的气，林中人是谁？'

三老者同时纵声狂笑起来。