”再次地道：“我们该离开了！”

徐文点了点头，跟着“妙手先生”向外走去…

出了大门，向西转出城门，眼前是一片荒凉的旷野。“妙手先生”止步道：“我们就此分手，不久开封蒋府见！”

徐文忽地想起一件久憋心中的事来，忙道：“前辈可肯为晚辈对一件事释疑？”

“什么事？”

“关于正阳城的鬼屋…”

“你要知道？”

“是的，望前辈能据实相告！”

“妙手先生”沉吟了片刻，道：“你业已去过一次，是吗？”

“是的。”

“老夫坦白告诉你，不错，鬼屋是老夫秘居之一。”

徐文的情绪顿时激动起来，栗声道：“真是前辈的秘居？”

“妙手先生”淡淡地道：“早在你意料之中，只是未获确切的证实，对吗？”

“是的。”

“那现在算证实了。”

徐文略略一窒之后，道：“晚辈在该处碰到一位…”

“妙手先生”不待徐文说完，立即接口道：“令尊的元配夫人‘空谷兰苏媛’？”

“晚辈就要请教了？”

“问吧！”

“家大母似乎对先父怨毒极深？”

“不错，当年‘空谷兰苏媛’嫁与你父亲中间经过一段曲折…”

“可否示告？”

“嗯！这段公案让你知道也好，你大母当年在江湖中名气不小，更使无数年青武士为之倾倒，但她独垂青于一个叫‘横天剑’魏汉文的武士，两人海誓山盟，期结白首。某年的一个月明之夜，两人在嵩山少室峰后步月谈心，忽逢对头寻仇，‘横天剑’被对头迫落断岩，尸骨无存。‘空谷兰’痛不欲生，誓为情人复仇，走遍天涯寻访仇踪，有一天，仇家被她碰上了，双方展开了生死之斗…”

说到这里，话锋一顿，似在思索前情，然后接下去又道：“可惜，‘空谷兰’技逊一筹，重伤在仇家手下，那伙家见‘空谷兰’月貌花容，见色起意，准备施暴，正当千钧一发之际，另一个武士出现，杀了那不肖之徒，解了‘空谷兰’之危，还把她带回悉心治疗…”

徐文听得神往，不由“啊”了一声。

“妙手先生”闭了闭眼，语调提高了些：“待到‘空谷兰’伤愈，一方面心存感恩，另一方面，那为她诛仇疗伤的武士人品不凡，百般苦求，于是，她嫁了他…”

徐文心弦立时绷紧，迫不及待地插口问道：“那武士是谁？”

“妙手先生”双目一瞪，道：“便是你父亲徐英风！”

“啊！以后呢？”

“婚后大约三年，有人到‘七星堡’寻仇，揭穿了一个可怕的秘密…”

“什么秘密？”

“妙手先生”咬了咬牙，愤慨地道：“原来三年前‘横无剑’被迫落断岩，竟是一项预谋的凶杀…”

“预谋？”

“不错，卑鄙的预谋，目的是‘空谷兰’…”

徐文的心往下一沉，几乎没有勇气听下去，但仍抵不过内情的引诱，栗声追问道：“谁的预谋？”

“你父亲！”

徐文全身如投入冰窖般起了一阵暴寒，歇斯底里地叫道：“不会，不会是他！”

“你必须冷静地接受这事实。”

“谁能证实？”

“徐文，你道来‘七星堡’寻仇的是谁？”

“谁？”

“你二师叔，迫杀‘横天剑’而后被你父亲所杀的是你三师叔！”

徐文连退了三个大步，喃喃地道：“父亲是这种人吗？他…竟然…”

“妙手先生”接下道：“你三师叔性格与你父亲相似，因而做了阴谋的牺牲者。”

“敝二师叔呢？”

“被你父杀死了！””啊！这…这…太可怕了！”

“你大母‘空谷兰’自忖不是你父亲的对手，乘机出手以图报复…”

徐文忆及大母的怨毒之情，相信这故事不会假，这种遗自父亲的耻辱，是无法洗刷的，而这种痛苦，也是永远的隐痛，他努力镇定了一下激起的情绪，追问道：“她…报复了？”

“没有，你父亲获得‘毒经’之后，她更没有机会。”

“她怎会在鬼屋？”

“是老夫仗义收留她。”