。”不禁又着急起来。

当晚，怪物虽无不利的举动，却没有往日对芳姑那样亲了，芳姑对月坐了一会，示意回洞，怪物仍将她抱了进去。

芳姑心虽忧急，且喜那怪物好似生有特性，自从被擒来那一晚，受了奸污外，一直没有受过蹂躏，每日都是刻板生活，怪物卧在芳姑脚头，总在天未明前出去，交午回来，申酉之交又走，入夜方回，每次出去，必将芳姑用山藤绑，回来又带了许多山果野肉之类，与芳姑为粮。

似这样又过了好些天，芳姑枉自焦心，无奈无机可乘，幸而怪物心灵，言语虽然不通，但手势比上两次懂了。

芳姑渐渐也听得出它啸声的用意，因和它一提镖箭，怪物便即怒吼，不敢造次，又恐老父寻来，只得和它打手势，劝它遇到生人，不可伤害，怪物仿佛懂得，将头连点，方略放心。

每次怪物回洞解绑时，山藤全被弄断，沙洲上花树虽多，那山藤却不见得有，但同时，怪物往石旁一捞就是，而且绑时，总是闻到一股子异香，即行昏迷不省人事。

这一天，又值下午，怪物又该出来了，芳姑乖乖的任由怪物捆绑，暗中留神，将气屏住细看，那土穴不封闭的，本来透光，又值斜阻反射之际，看的十分清楚。

就见那怪物捆身之际，突从石后，取出一根长约数寸，生的极繁密的五色小花，朝自己鼻子上扫了一下，想是那花作怪，忙即初作昏迷，把眼一合，耳听怪物转身，才眯缝着眼，偷做一看，怪物已往外走去，洞口也未用大石堵住。

约有顿饭工夫，芳姑正想脱身之计，怪物突又转来，一爪仍抓着那枝小花，一爪却抓着一大把去了枝叶山藤，匆匆塞向大石后，又朝芳姑闻了一阵，然后纵出洞外，将大石移来堵好洞口，方长啸一声离去。

芳姑想起那五色异花，沙洲后面东面，生有一大片，那日自己无意中，想采一枝闻香，被怪物抢了去，扔入湖中，原来有迷人的功效，如能在暗中藏起一两枝，乘怪物与自己亲热时，一个冷不防，给它闻上，至少有个把时辰昏迷，岂不可以下手。

盘算了一阵，怪物便自回转，又将芳姑抱山洞外，芳姑想来那花，特地强颜欢笑，要怪物陪着，往沙洲后面深林中散步，芳姑所带火种本来不多，到了晚上，因怪物寸步不离，刚一走到花的面前，便被阻住，芳姑怕惹怪物疑心，越不好办，只得暂时歇心，伺机再行设法。

此刻，诸葛风也带了人，寻到了湖边。

天色渐渐的黑了，便取此兽肉，饱餐了一顿，芳姑终是报仇心切，趁着月色，仍邀怪物前往沙洲后面散步。

到了半夜，花未偷到手，突然起风了。

芳姑留的火种，两日前业已用完，每次烤完鹿肉，总将余死留着备用，不想狂风骤起，一些余火，全被大风刮灭吹散，一点火星都没了。

芳姑见状，大为着急，忙和怪物比划手势，怪物突朝对岸连指，芳姑定眼从藏身的密林中，往隔湖对岸一看，竟有一点火星，明灭了两下，当时还疑是蚩光木火之类，正想和怪物比锐，怪物已将她抱起，回到洞中，匆匆用山藤将她手脚绑好，放在石条上，出洞用石头堵好而去。

芳姑躺在石条上，猛想起适才所见，颇似苗人吸烟，发出来的火光，莫非老父亲已回来，闻得凶讯，带了苗人寻来，如被怪物发觉闯去，倘真遇上，怎生得了。

她越得越着所料不差，只急得她通体汗流，无计可施，身子在石条上，一路乱挣滚下地来，滚到洞口，就着石隙，往外看去。

外黑面洞洞的，那洞穴已在丛林深处，有草树阻碍了月光，只听大风呼号，恍如潮涌，与湖中狼击石打击之声，响声一片。

湖对岸的情形，除有时发现怪物那一双放光的怪眼，一闪而过，和间或从狂风中传来的一两声怪哼外，别的什么，都听不见。

她提心吊担，在黑暗中，过了好一阵，忽然雷雨大作，对面景色更难窥悉。

因怪物这次出洞，不在预定时间以内回来，心想：

“以岸如果是老父带人寻来，两下绝不会遇上，如为怪物所伤，那怪物必已早回洞，但现在它一去许久未归，再加适才所见怪物那一双怪限，闪烁往来之状，必有来人在那争门驰逐。”

又过了一阵，雷雨全止，反听不见一丝声息，心想：

“难道老父业已发现那和自己所带出的两个苗人，俱为怪物所伤，特地往竹龙山桐凤岭去请无名钧叟前来，除害报仇不成…”

再又想起自己失踪，业经多日，老父先见同行苗人尸首，必当自己也为怪物裂脑而死，倘如他们斩了怪物，径行回去，自己即使将被绑山藤磨断，也推不开洞口石，岂不活活困死洞中，临死也不能见老父一面。

她想到这里，心里-着急，便哭喊起来。

夜深山静，果然不久，便有了回应，竟听出来是老父的口音。