起一缕炊烟！

孔素棠喜道：“我们快出山了，你看，那不是近山脚人家在煮饭吗？只要找到那里，就可有路了。”

宗岳也甚是高兴，忙道：“那么我们快走！”

两人放开脚程，往前奔去，谁知从高处眺望，似近却远，翻越了好些冈岭，才奔到一座小山脚下，-头所见炊烟，便是从林中飘出。

山脚下还横着一条小溪，曲折潺-，清可见底。

两人正在烦渴，用手捧着喝了几口，觉得舒服清爽，才一起往林中走去。

不多一会，只见一所用石土砌成的房子，靠着山脚而筑，屋前围着一列短短篱笆，屋后一片竹林，修篁摇曳。

虽是山中土屋，却纸窗茅篷，别有幽意！

这里除了这所孤零零的屋子之外，要说左邻右舍，连人影都不见一个，静得通没半点声息。

再看那炊烟来处，那里是什么煮饭？

原来竹篱之内，是宽约亩许的菜园，满园都种着状如春-，色呈紫黑的蔬菜，中间一条白石小径，直通庭前。

此时石阶上放着一个黄泥炉子，炉上安着一个巨大瓦罐，炉中炭火极旺，瓦罐中不知煮着什么东西，浓黑如膏，沸得中间滚起一个个膏状气泡，直冒黄烟，被风一吹，腥秽扑鼻！

屋中却不见有人出来。

两人急于问路，便在门口唤了两声，依然不见有人答应，那篱笆只有齐胸高低，宗岳探头往里一望，恰好纸窗半开，斜望进去，只见屋里一张横榻上坐着一人。

这就回头向孔素棠道：“你瞧，这屋里不是坐着一人，我们这般叫喊，连理也没理一声。”

孔素棠踮起脚尖，往里望了一眼，也气愤愤的道：“真是的，这人好没道理，我们索性进去问问。”

说着，拉了宗岳，便从篱笆门内走进，刚到窗下，便听一个苍老声音说道：“两位说的话，我都已听到，无奈双足不便，不能稍动，有什么事，请进来稍坐，等我师侄回来再说吧！”

宗岳听那人口音苍老，说话有气无力，便不打算惊扰人家，接口说道：“我们是游山走迷了路的，老丈既然身子不能行动，别的不须打扰，只借问一声，那条路可以出山？”

那老人道：“两位若想出山，今日恐怕已无法出去了。”

孔素棠道：“我们来时只走了半日光景，怎会出不去的？”

那老人道：“从这里出山，还须走上百十多里，而且还隔着许多-峦，多是悬崖峭壁，此时天色已晚，两位路径又生，纵有本领，也难走得出去，最近的是通往峨嵋前山，那条路也异常艰险，却只有七十来里，但…”

孔素棠没等他说完，忙道：“老丈，我们就是从那条路来的。”

老人吃惊道：“两位从独秀-来的？真是造化！那里几十年来，从无人迹敢到，两位没遇上凶险，真是吉人天相。

两位想必行乏口渴，请只管入内休息，屋里有泡好的山茶，今晚在这里权留一晚，明日再走吧！”

宗岳听说自己来路十分凶险，心中不禁好奇，而且天色也果然逐渐昏黄，看来真还无法再走，这就拉了孔素棠一把，应道：“老丈既然这般说法，在下兄妹说不得只好叨扰了。”

说着便相偕走了进去。

此时屋中已显得微黑，老人要宗岳代将屋角上的松燎点起。