颈上着着实实了一鞭，鞭尾扫在右颊，热辣辣的，但他并没还手，忖道：“眼前事已够我受了，又跟他缠上做什么？”

两个起落，纵回自己马侧，长身上马，挥鞭而去。

白衣少年先前在气头上，没有看清对方是何等样人，当一鞭打在斌儿头颈上时，他才看清对方是一个英俊挺秀、与自己年纪相仿的少年，心里有些过意不去。又见他并不还手，知道对自己并无恶意，正想道歉，岂知斌儿已上马而去，他也连忙上马随后追去。但他的马没斌儿马快，追了五六里，不但追不上斌儿，连影子也追掉了，白衣少年对自己安慰道：“管他的，打错就打错吧，我追的东西还未到手，还是自己的事要紧。”

白衣少年将马带转，横里蹿进右边的树林。

斌儿不敢在路上多耽搁，闷着气往前奔驰，片刻工夫，已到榆厢铺，正待下马休息，陈留大路远处，朱镖师骑着一匹黑马，飞驰而来，斌儿暗叫一声不好！果然追我来了，不能让他在这儿追上，先找到丁伯伯他们再说。

斌儿一提马缰，向前面大路奔去。后面朱缥师已经看见斌儿，大声喊道：“斌儿！停停！总嫖头命我追赶你来了。”

斌儿一听，追我回去那还了得。于是，挥鞭催马，向前狂奔，朱毅随后疾追，片刻之间，已追了个首尾相连，朱毅就马一纵，已将斌儿的马头拉住，喘着气道：“斌儿，我们先回榆厢铺打尖，慢慢谈！”

斌儿急急问道：“是不是朱伯伯要你追我回开封？”

朱毅摇摇头道：“不是，要我带东西给你，路上不便说，等会儿告诉你。”

斌儿满腹狐疑，默默地随着进了榆厢铺。这条路是威镇镖局江、浙、皖、鲁走镖必经之道，朱毅领他进了一家酒店。早有小二过来将马牵去上料，掌柜上前阿谀地道：“朱达官您好！两天不见，您老可发福多了，这位哥儿也请！”

斌儿心想，怎么两天不见，人就胖了？朱毅知道这是生意经，大刺刺地往里走，找了个雅座，和斌儿分别坐下，掌柜也跟过来，陪小心地道：“朱达官是不是要追上你们的镖车？刚过去顿饭光景。您休息一会儿，吃点东西，天黑前准能赶上，两位要吃点什么？”

朱毅只顾擦汗，像是不知他站在一边似的。斌儿有些看不过意，望着朱毅道：“朱叔叔，我们吃些什么？”

他随向掌柜一摆手、道：“随便！”

这时，店里疏落的坐着二三起客人，朱毅待掌柜走后，才轻轻地对斌儿道：“总嫖头要我带银两给你路上使用，叫你一切小心，听丁镖头的话。过两天，总镖头也要来。”说着，递过一个小包袱。斌儿内心甚为紧张，心想朱伯伯都知道了。接过小包，他随手打开，朱毅忙伸手压住，轻声喝道：“记住，旅途不可露白！”

斌儿点点头，由衷地道：“朱伯怕对我太好了。”

朱毅低声问道：“斌儿！镖局后园荷花池里，那一团破绢是你扔的吗？”

斌儿一惊，瞠目结舌，不知如何回答。

突地，一阵蹄声，停在门口，二人掉头看去，见高高矮矮七个大汉，昂然走进店来，小二忙殷勤招呼，这七人坐定后，即吩咐小二道：“沽十斤酒来，切十五斤大饼，菜现成的往上拿。”

一会儿酒菜端上，七人据案大嚼，斌儿边吃边向这七人偷看，但见一个个粗眉大眼，满脸横肉，年纪都在三旬开外，朱毅忙用眼色制止他不可多事，他茫然地望着朱毅。陡然，为首大汉道：“兄弟们，快点吃喝，我们赶到前面去等，截住这小兔崽子，别让他溜了。”

说着，两道如电的目光，射向斌儿。

朱毅脸色倏地一变。

斌儿接触到那锋利的眼神，不由打了个寒哄，嘴边的一块肉也掉落地下。正当朱嫖师与斌儿大惊失色之际，忽然门外一阵喧嚷，斌儿回头看去，只见一个十二三岁的小花子作势要向里闯，让小二横身拦阻，不让小花子进来。

小花子大声嚷道：“你们开酒店，怎不接待客人？”

店小二喝道：“臭花子，你也不撒泡尿照照，你配到这儿来么？再不走开，看我不揍你才怪？”

小叫花甚是无赖，双手环抱胸前，向旁一闪，道：“你不让我里面吃，在外面也是一样。”

说着，一个箭步，蹿至门旁灶边，一伸手，揭开热气腾腾的蒸笼，随手将笼盖往地下一丢，一双黑又脏的手，疾向笼里抓去，两手抓起四个馒头，在上面各咬一口。

店小二万想不到小花子恁快的手脚，连忙上前扑打，这时掌柜的闻声出来，也帮着呼喝叫骂。