陈靖仇道：“师伯母放心，我会自己斟酌的！”

阿寒转身走到几案旁的木箱前，伸手揭开盖子，取出几样东西来，交给陈靖仇。陈靖仇双手接过，见是一张羊皮地图，和一张药方，仔细收入怀中。

阿寒道：“你找到了神农鼎，不必将它带回，只须用它炼出方上所载之药，带回给你师伯服用即可。”陈靖仇躬身答应。阿寒看看窗外，夜色已深，道：“天也不早了，快回去睡吧！”

第二日，陈靖仇和于小雪清早起来，吃过早饭，一齐来西边屋里向公山铁辞别。公山铁叮咛几句。两人走出篱笆门来，都是仓促离家，除了手中兵刃，便是袖中清风，实无什么随身物品。阿寒直把两人送出林外大道之旁，临别之际，取出两个包袱，分别递给两人，道：“此去北方，大漠广阔无际，天遥路远。这两套衣裳，还有一些干粮，都是给你们的。”陈靖仇不免心中伤感。阿寒见了，安慰道：“你们路上一定要小心，我会等着你们的好消息。”陈靖仇和于小雪一起向阿寒辞别，转身向大路行去。阿寒站在树林边，目送着两人的背影，渐渐变小，隐没在山脊之后。

陈靖仇和于小雪按羊皮地图上所载路径，一路向北行去。走了半月有余，道旁人烟渐稀，连年征战，十地九荒，民生凋敝，树皮剥尽，草根啃完，饥民四处外出逃难。

陈靖仇不禁心中愤慨，道：“皇帝骄奢淫逸，好大喜功。今天来个北巡，明日搞个东征，驱民如牛马牲口，可害苦了天下百姓！”再行数日，天气渐渐凉爽，大地的景色也逐渐荒凉起来。

这日，正好来到阴山南麓，已离雁门关不远。陈靖仇取出地图，看了一会，道：“按地图所指，我们马上就到黑山镇了，翻过山头，再往北走，便是大漠，拓跋部落应该在北边不远处。”

两人休息一晚，第二日继续前行。走上半山，果然望见一小镇，夹在山谷之中，两旁都是巍峨的高山。俩人走入镇去，甚感奇怪，满街都是妇孺，竟没一个成年男子。于小雪问道：“陈哥哥，为什么这儿全是妇女和孩子，那些孩子的爹爹呢？”

陈靖仇边走边看，道：“嗯！我猜，他们都像你爹一样，被官府抓去打仗或做苦工了吧！”

于小雪道：“哦，怪不得，那这些孩子岂不是很可怜？”

陈靖仇道：“朝廷无道，百姓只能强自忍受，又有什么办法！”走了一会，道：“小雪，这样长途跋涉，你还习惯吗？会想家吗？”

于小雪低头道：“嗯！不会的…”

陈靖仇笑道：“还嘴硬，有什么心事就说出来嘛——我昨晚不知听到是谁，把头埋在衣服里偷偷哭个不停！”

于小雪脸上一红，道：“人家，人家只是…你怎么…怎么偷听人家哭啊？”

陈靖仇笑道：“你哭了那么久，害得我一整晚睡不着，只好用树叶塞住耳朵，还好意思说我偷听？”

于小雪低头道：“对不起！我…我不是有意的。”

陈靖仇道：“你别介意，我只是开个玩笑，并没有怪你的意思！下次再有心事，就直接说出来让我听听…可别一直闷在心里！把自己给憋坏了！”

于小雪道：“是，陈哥哥。”俩人边走边聊，陈靖仇向前一望，见镇子东北角上有家小客店，说道：“走了这么久，你一定也饿了，我们先去吃点东西，歇歇脚！”

不多时已走入客店里来，店中客人甚少，陈靖仇和于小雪遂在门边的一张小木几旁坐了。不多时，掌柜走了过来，问道：“两位客官吃点什么？”陈靖仇道：“有劳老伯，随便给我们上些饭菜！”那老汉答应着去了，片刻之后，端出两碗素面来，放到案上。

陈靖仇道了声谢，问道：“老伯，此地北边大漠中，可有一个拓跋氏部落？”

那老汉道：“这拓跋部落，倒是有的。听这位小客官说话，像是从南边来的吧！”