转来到村前的空地上，连问数人，谁知那些村民都似铁石心一般，不是怕得罪河神，就是让陈靖仇别闲事，竟无一人肯帮忙。陈靖仇转了半天，满大汗，心中憋着闷气，只得走回客店里来。刚到门前，一个十来岁的孩童，着拐杖，正在门边哀哀痛哭。陈靖仇心情不好，走客店，在门边的几案旁坐下，倒碗茶喝了。看到老翁已经回来，便开问：“老伯，怎么回事，客店外那孩哭得好伤心啊！”老翁走了过来，摇摇，叹了气，：“唉！小客官…您都还不知发生什么事了吗？”

陈靖仇看那孩童哭得伤心，心中不忍，心意已决，问：“老伯，你们那个祭祀河神爷的祭典，是什么时候举行？”

陈靖仇从他们旁走过，依稀听老翁说：“真是个可怜的孩，到她也是没办法的。”那村民叹：“哎！但她不牺牲，全村人都没好日过…”陈靖仇心中疑惑，转走药铺里来，见一群村民，围在药铺大厅之中，伸手指，纷纷议论。人声吵杂，人群中间，却隐隐有哭泣之声。

那孩童：“对不起，贺老伯！都是我的错，我的错…”老翁转过去，叹息一声，沉不语。

老翁续：“她的姊姊，也就是昨天给你带路的那位白发小姑娘，刚才突然跑去对村长说——她愿意替大夫的女儿去给河神爷当祭品！”

陈靖仇奇：“哦？老伯请不吝见告。”

那孩童转过，急忙问：“大…大哥哥，你愿意去救我姊姊吗？”

老翁：“应该是明日一早…”忽然想到了什么，接：“但外人一律不许过去。”

陈靖仇挨人丛里，却见一位农家妇女打扮的人，跪在地上，双目落泪，向众人泣：“求求各位…大家…大家行行好！”一句话噎住了，说不下去，了几气，又哭：“大家行行好…我们就…就这个女儿…”悲痛绝，双目一翻，几去。旁一位乡医打扮的中年男，忙过来扶住，也是双目泪，表情甚是哀伤。一个少女扑到他的怀中，大声哭：“爹爹！我不要死，我不要！”

众村民接耳，围得不通，吵嚷喧哗。那郎中抱着女儿，双手颤抖，轻拍着她的背心，不知如何是好。人群中忽然走一驼背老妪来，到那郎中跟前，嘶哑着声音：“大夫，签的办法，也是当初由您和村长，一块提来的！大伙也同意！现在到了你们的孩儿，你们总不能反悔吧？”另一名村妇附和：“是啊！大夫…前年我家女儿不幸被中了，我也是泪了她，什么话也没说…”一村汉喝：“当初签也是您提议的，现在怎能自己反悔呢？”那少女跪倒在地，抱着郎中的双，哭喊：“爹…娘…我不要死！”郎中还在犹豫不决，几个村民摞起袖，上前几步，抓住少女的手臂，就要将少女拖走。那妇人爬在地上，大声哭闹，死死抱住少女的双不放。场面登时成一团，将陈靖仇生生挤了去。

陈靖仇。

那孩童低下，呜咽：“我知…我都知…”

陈靖仇走生药铺，低思虑一会，恍然大悟，暗：“可恨！原来这村里为了祭祀河神，每年都要找一个少女来当祭品！”心：“我得想个法救救那个小姑娘。”

老翁责备：“既然知，昨晚你还对你姊姊胡言语！你说她怎会不伤心哪！你伤了她的心，所以她才会突然想去寻死！”脸愤怒。

老翁：“傻孩，你当年生病时，你姊姊可有多着急哪！唉…还不是因为钱不够，那个势利的大夫不肯替你医治，你的双脚才会变成这样！”

陈靖仇连日奔波，甚劳累，不禁多睡了会。一觉醒来，已是第二日正午时分。翻下楼，整个客店却空空，仅有几个住店的客人，正聚在一块闲聊。也没人过来招呼，掌柜的也不知上哪儿去了。陈靖仇微觉奇怪，腹中饥饿，只好自己盛了米饭，独自吃了起来。饭后信步走到木桥前，那桥上仍有村民拦住，只好又踱回村里来。见村西一间生药铺，门前地上晒满了新收的药材，两人正站在生药铺门前，窃窃私语。陈靖仇缓步过去，走近一看，一位是普通村民打扮，另一位白发老者，却正是那客店里的老翁。

弟…他的脚有些不太方便，大概是又摔倒了…”陈靖仇：“那你赶快去看看吧！万一跌重了，那可就不好！”于小雪歉然，躬：“吵到了您，真是不好意思，那我先告退了！”说完急忙转下楼去了。陈靖仇也觉得特别疲累，关上房门，翻倒在木榻上，一会便沉沉睡去。

老翁：“小客官，你的心地很好，但是不会有人理会你的。何况你就算救回我家小雪，村人怕河神爷生气，照样会用别

陈靖仇一惊，放下茶碗，还未答话。那孩童不知什么时候已走店里，扶着拐杖，向老翁哭：“都怪我不好…昨晚我和姊姊闹别扭，怪她以前没有好好给我医治双脚，才害得我变成这样…”