靠天豹庄去灭了精英会，我们梨花庄大树底下好乘凉，拜托拜托！”

两个丫头热嘲冷讽，看来十分生气。

卫庄主忙道：“真是不懂事，你们怎么能这么说，要灭精英会，岂是一帮一派能做到的？这要武林各大门派联手才成，小孩子家…”

卫玉婵岔话道：“爹，女儿今年十八岁了，虽未闯荡过江湖，但在梨花庄也见识过各种人物，并非什么也不懂的傻丫头，万庄主这般自大，对梨花庄并无诚意，我看我们还是走吧，留此无益！”

陈灵急了，道：“表妹，话不能这么说，万庄主怎会没有诚意？他最知精英会底细…”

卫五婵不等他说完，岔断道：“表兄，不必说了，我们若有公冶小姐的消息，自然会知照万庄主。至于救人，我们却无这个能耐，好在万庄主武艺高强，也用不着我们相助。”

万古雷心想，人与人要相互了解当真不易，自己实话实说她们却不相信，若是与她们比试比试，胜了她们又伤了面子伤了和气，这该怎么办呢？只有不理会她们算了。

因道：“多谢小姐，只是彼此无法联络，看来在下得跟随在后，随时互通声息。”

众人见他并不生气，也有些诧异。照理说他应马上答应显显本领，否则面子上怎么过得去。可你瞧，他神色自若，满不在乎，由此看来，他的功夫确实不怎么样。当着梨花庄庄主的面，他怎敢出丑，大丢颜面？

卫庄主本也想看看他的功夫，以他的年龄当然超不过自己，最多与女儿相仿。就凭这点能耐，梨花庄与天豹庄联手又有什么用？看来梨花庄只能忍下一口气，不能轻举妄动。

这样一想，便道：“精英会的人与我们在一起，他们都认识万庄主，所以万庄主跟在我们之后不妥。再说兵分几路，不知哪一路能找到令友一家，庄主跟定一路，岂不误事？”

万古雷道：“前辈说得是，不知方天岳在配置搜捕人员时，哪一路最强？”

卫天雄道：“对了，方天岳曾说过，估计公冶一家买了船在湖中飘逸，因为沿湖各县都有捕快兵丁严加访察，不见踪迹。若彼等沿江而下或逆江而上，也该有了音讯。但监守再严，也有疏漏之处，我们兵分五路，三路沿湖查找，一路奔湖口县府，一路奔都昌县府。至湖口县的要北渡长江至宿松县查找，至都昌县的随后赶往湖口，至彭泽县查找。他还说以这两路为主，有消息要迅速飞报江西都司。”

万古雷道：“方天岳走哪一路？”

卫天雄道：“他坐镇南昌府，调派人员。至都昌府一路的有天地双魔、追魂居士、阴手无常和一些搭配人员，不下十多人。至湖口的有衡山三剑、追风刀、金刚掌等，也有三十多人。梨花庄跟随的是衡山三剑一路。”

万古雷道：“何时上路？走陆路水路？”

卫天雄道：“走陆路，限两天到达。曾玉麟、许亮和我们一路，万庄主你走哪一路？”

万古雷道：“我先到都昌，然后酌情再定，也许要跟在各位后面。”

卫英道：“我们人多，无法联络，曾玉麟他们对梨花庄也并不完全放心，必对我们加以监视，所以万庄主你只好一人行动了。”

万古雷道：“是的，在下只有隐蔽行踪。”

卫庄主道：“时候不早，我等告辞！”

万古雷送至大门，互道珍重而别。回来后向申义夫妇辞行，独自连夜赶往都昌。

第二天傍晚，万古雷进了都昌城。他在城北找了间小旅店，以假名住下。为打听消息，上城中最大的酒楼用膳。

此时楼上人多，他被小二引到一张有人的桌前，道：“客官，今日客满，就与这两位客人挤一挤吧！”

这两人是三十来岁的汉子，他们对小二道：“不成，你另找座位，去去去！”

小二无奈，东瞧西瞧，恰好两张桌外，有张桌上也是两位客人，便带了万古雷过去，道：“老先生，这位客人单身，和老先生坐一桌吧，今日小店客满，实在对不住！”

老儒生打量了万古雷一眼，道：“可以。”

年青的书生似不太愿意，道：“这…”老儒生接嘴道：“不妨不妨，客人请坐。”

万古雷抱拳道：“谢了！”当即坐下，要了四碟菜，半壶酒，小二高高兴兴走了。

万古雷注意到，年青书生翘了翘嘴，满不高兴，老儒生向他递了个眼色也没用。既然不受欢迎，把脸对着人家就有些尴尬，于是他把身子侧着，去打量楼上的食客。适才不让他坐的两条汉子看来是江湖客，他竖起耳朵听他们说些什么。只听一人道：“找了这么多天，人也没个影儿，如果上头人来了，怎么交代？”

另一人道：“那又有什么办法，咱们得到的线索够多的，这里也有他们的踪影，那里也有人瞧见他们出没，结果追到那儿去一瞧，根本不是上头要找的人。这些王八羔子都想受赏，是以捕风捉影，害苦了咱们两只脚！”

“这两天上头要来人，该怎么说？”

“如实说就是了。”

“不成不成，上头催得紧，张千户坐卧不宁，离开时千叮咛万叮咛，要咱们抓一两个可靠些的线索，等他从南昌回来，也好向上交代。如果咱们说这里根本没线索，他饶不了咱们。”

“去他娘的张千户，咱们不能瞎编线索吧？”

“当然不能。我的意思是，凡是听到的线索，管他可靠不可靠，一古脑儿搬出来就是了。”

“那些线索十分荒唐，有的说见了公冶父女，有的说只见四个人，有的说见五个人，你想他们总共八人，这对得上号吗？”

“那不然，也许人家分两路走呢？”

“对！就这么说，真不真，去查就是了。”

万古雷心头一震，这话不无道理，娇娇他们会不会分开逃走呢？分开就缩小了目标，不那么惹眼，这完全是可能的呀！听口气，这两人是锦衣卫，应对他们多加注意。

“再过一两天，张千户就会带了人来，听说都是武林高手，有他们相助，再好不过。”

“多来些人当然好，咱们不用这么辛苦。”

两人说话声音不高，但万古雷耳力极好，一个字也不会漏掉。

“依咱看来，城西离湖边近的那些村落最可疑，北边也一样。要是咱，也会躲到这种地方，一有风吹草动，就可乘船逃走。”

“你说的虽有道理，但捕快们去查过，渔民都说没有生人来过村里。”

“咱不信捕快的两条腿那么勤，沿湖边住的人多，但十分分散，他们能全都跑到吗？”

“说的是，等明后天人来了，就去搜上一搜，说不定还真藏在那儿呢！”

“听说前军都督府的方大人亲自坐镇，这回可不是闹着玩的，抓到犯人官升两级，若是有点差错，那也是吃不了兜着走！”

“我说明天一早你我再到城西去看看，这回走远一些，就辛苦辛苦吧！”

就在此时，同桌的年青书生恨声道：“该死的鹰爪，又来骚扰，俺恨不得…”

老儒生道：“少管闲事！”

万古雷听出来了，这书生是个姑娘，女扮男装，而且是会家子，耳朵也挺尖的，听到了那两人的谈话，不知她和老儒生是何许人，不过与自己无关，晚上还是去探一探湖边，碰碰运气，也许会找到一些线索。

又听姑娘道：“张叔怎么还不回来？”

老儒生道：“也许明天回来吧！”

话音刚落，有个粗嗓门应道：“我这不是回来了么？”随着声音走过个五旬壮汉来。

姑娘喜得“哎呀”一声跳了起来，老儒生也笑容满面道：“说曹操曹操就到！你怎知俺父女在这里吃喝了”

张叔一身儒生穿扮，闻言笑道：“我是来吃饭的，打算吃了饭再去找你们。”

年青书生高兴已极：“辛苦了辛苦了，待侄儿再叫几个菜，为张叔接风洗尘！”说着从桌边拉出张凳子，请张叔坐下，然后皱起眉头对万古雷道：“我说你换张桌吧，俺这里来了人，挤不下，你说成吗？”