们边吃边谈，说起燕王称帝后，大杀建文旧臣的残暴，无不叹息。

当晚万古雷回了旅舍，第二天一早去承恩寺探望道衍法师。法师刚上朝归来，听说他来了，忙命沙弥把他引到方丈室。

万古雷一见法师，深深一揖。

道衍法师道：“不必多礼，这一向到哪儿去了？让老衲好生挂念。”

万古雷说了天豹庄、天豹镖局的情形，道衍法师不断点头，末了道：“贤侄正该如此，上次离别，老衲说过，军中失去一员大将，江湖上多了一位义侠，此乃苍生之福。”

万古雷道：“师叔怎不还俗治国？”

道衍法师微笑道：“老衲顺天运助燕王成就帝业，如今已经成功，老衲就该功成身退了。想当初，老衲也并非为了做官。如今老衲任僧录司左善世，正六品，掌管佛教事宜。皇上并不亏我，意欲让老衲还俗，赐宅第美女，老衲拒不收受，只住在寺中。所赐金帛财物，老衲部散给亲族乡人。老衲本意顺天行事，并非贪图功名，贤侄总该知晓了吧！”

万古雷叹道：“师叔运筹帷幄，决胜千里，功成后若居寺庙，千古再无第二人！”

道衍法师淡淡一笑：“贤侄谬赞。”

万古雷道：“朱兄呢，现任何职？那李景隆听说并未治罪，反封了高官。”

道衍法师道：“李景隆在诸功臣中受封最高，授最高爵衔，特进光禄大夫，左柱国，太子太师曹国公。朱能封右柱国，低于李景隆，贤侄听了一定出乎意外！”

万古雷惊道：“竟有此事！他李景隆…”道衍法师道：“其实也不奇怪，李景隆暗中助皇上成就大业，功不可没！”

万古雷目瞪口呆，摇头叹息，又道：“方天岳、孙锐锋两位现任何职？”

道衍法师道：“方天岳本想任锦衣卫掌印，但皇上任用了纪纲。此人生性冷酷，杀人如同儿戏，皇上用其诛除异己，兔死狗烹，今后必无好下场。方天岳官封都督佥事，在前军都督府任职。孙锐锋在江西都司任都指挥同知，受前军都督府统辖，去年十二月因抓捕公冶子明一家不力，被方天岳奏禀皇上免职…”

万古雷不禁瞠目结舌，一时说不出话来。

在开封府一家酒楼上，那姓郑的汉子对开封双义说的一番话，原来牵涉到的人就是方天岳。那么派往饶州捉拿娇娇的，是方钟岳和陆北秋。方天岳在暗中一直挑拨自己与孙锐锋的关系，现在又整治孙锐锋，捉拿娇娇一家十分卖力，竟是个忘恩负义的卑鄙小人…

道衍法师道：“你为何不说话，感到意外是不是？孙锐锋被免职，情形如贤侄一样，都是因为公冶一家的的缘故。须知建文帝下落不明，皇上寝食难安，暗中派心腹大臣四处访查，而伴随建文帝逃亡的就有公冶勋，因之捉拿公冶一家至关重要。也许公冶子明知道建文帝下落，另外关押着公冶子明一家，可以迫使逃亡藏匿的公冶勋向朝廷投降，交出建文帝。所以谁捉拿公冶一家不力，谁的官职就保不住，方天岳正是利用这一点，让孙锐锋丢官的。”

万古雷道：“建文帝不过逃得一死，皇上又何必赶尽杀绝，放他一条生路也无妨呀！”

“错了，建文帝是太祖皇帝立的皇太孙，继承大业顺理成章。燕王说来说去在世俗眼光中仍逃不了一个‘篡’字，因之建文帝可以随时东山再起，名正言顺，是以皇上十分顾忌。为何对不降的建文旧臣要搜捕追杀，原因也在于此。所以，皇上决不会让建文帝藏匿民间。”

万古雷叹了口气，话题一转，把在开封听来的消息说了，说那姓郑的不知为了什么要向方天岳报仇，可惜当时没有向他们打听。

道衍法师道：“若不是老纳奏禀皇上，方天岳挑拨离间、任用亲戚排斥异己，他今日的官恐怕做得还要大些。”

万古雷道：“小人得势，古之有之，我总算亲眼目睹。对了，燕北三杰、关中四剑、原王宫卫队两位总教习石宏、黄浩东现在何处？”

道衍法师道：“关中四剑等跟随徐王妃、世子殿下来到京师皇宫，但宫中内卫由太监执掌，四剑请求外调，在京卫任职，受前军都督府统辖，季国盛等则在江西都司，此次捉拿公冶一家失职，也被免去了官职。方天岳说他讲私情，推病不到饶州。他们大概也回北平府去了。”一顿又道：“方天岳已受命捉拿公冶一家，听说他已前往江西都司坐镇，老衲也为公冶一家担忧，贤侄有他们的消息吗？”

万古雷长叹一声：“没有，小侄正苦苦寻找，也不知他们藏到哪儿去了。”

道衍法师道：“老衲知道贤侄与公冶女公子的交情，人之为情，不惜赶汤蹈火，贤侄今后当谨慎对付方天岳，尽快找到公冶一家。”

万古雷道：“多谢师叔！”一顿，又道：“燕王不失为明君，登天子位后，何以这般大肆屠戮，愚侄为此不安，早知如此…”

道衍法师道：“屠戮建文旧臣确实过份，当年燕王再度出师，直袭京城之际，老衲曾求告殿下，若是进了京师，大儒方孝孺定不会投降，望殿下不要杀他，以令天下读书人齿冷。但殿下因他不降还是灭了他九族，连他的学生也不放过，成了诛十族。此举让老衲惋惜不已，但也无可奈何。一切皆为天定，此乃劫数，人力难以挽回。皇上雄才大略，虽有瑕疵，冶国必有建树，贤侄不必忧虑。”

万古雷道：“建文帝仁厚，宽以待民…”

道衍法师接话道：“此乃天意不必多说。”

万古雷换了话题：“郭剑平兄、曹罡兄去了哪儿？若在京师，当去拜望。”

道衍法师道：“听说他二人被派往云贵，是云南还是贵州不详，受右军都督府节制。”

万古雷又坐了一会，告辞出寺。道衍法师亲自送他到大门，互道珍重而别。回到六顺巷，把打听到的消息说了。

宫知非道：“你再到饶州一带打探打探，那方天岳既然专程前往捉拿他们，不捉到怎会罢休？我老爷子仍坐镇京师，你就快些去吧！”

万古雷当天下午就离开京城。

万古雷来到了池州府，照例住店打尖。

他在城中转了转，见“杏花楼”门面豪华，便走了进去，直上二楼。

迎面墙壁上龙飞凤舞题着一首诗，仔细看去，却原来是唐代诗人杜牧的《清明》一诗：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”题字的人自号酒翁，一笔字挥洒自如，写得实在不错。

他在靠窗处坐下，客人只上了三成，小二立即笑盈盈来招呼，见他注意墙上的字，便道：“客官是初次来到池州吗？”

“不错，是头一遭来！”

“墙上所书之杏花村，就在西郊，杏花村是天下闻名之村，酒也香遍五湖四海，客官不妨来上一壶，包客官赞不绝口！”

万古雷一笑，来了兴致，道：“原来诗中之杏花村在贵地，那自该尝一尝这名酒，就来上一壶，再来四个拿手菜…”

小二走后，他又瞧墙上的诗，越看越觉得字写得苍劲有力，堪称上品。

此时小二送了个拼盘来，见他还在观赏字，便笑道：“客官读书人，一定赞赏酒翁的字，来小店吃喝的文士，无不交口称赞。有的说，小店酒乃本地一绝，这字也为一绝。”

万古雷道：“这字确实写得好，这酒翁是本城的才子吗？”

小二笑道：“他哪里是什么才子了，也不知从何处来，不过是个落魄的糟老儿罢了，他去年来小店吃喝，无钱付账，便说墙上题诗以充酒资。敝东家看不起他，便说先试试他的字如何，叫拿了笔墨纸来，他一挥而就。楼上食客中有懂行的，齐声夸奖这位老兄的字好，敝东家这才让他在墙上题诗冲账。”

“这位老人家想来已离开此地了。”

“他确实离开过本城，但前几天又回来了，每天在大街上摆个写字摊，只要酒钱够，他便不肯再写，就是加了银两也不写。客官你说怪不怪，哪有卖货拒收好价钱的？”

“啊，这么说，他还在摆摊？”

“不会，怕早收摊了。隔三岔五他就来小店吃喝一次，倒也不欠银两。他来后若听人赞美他写的字，也不出声接话，一个人自斟自饮，若有人邀他喝酒，他先声明不写字…”

正说着，小二一指楼梯上：“喏，说曹操曹操到，他又来喝酒了。”

万古雷侧目看去，只见一白发老翁，身躯瘦削，中等个，一身青布衫，缀有几个补钉，但洗濯得干干净净。他虽老迈，精神却十分健旺，只是那双虎眉和那双鹰眼，有几分乖戾。

他目不斜视，到窗边觅桌坐下，与万古雷中间隔了一桌。

小二笑嘻嘻走过去道：“酒翁来了，是不是照例来三壶酒，两盘菜…”

言未了，万古雷起身抱拳道：“老人家，久仰大名，在下恭请老人家同桌一叙如何？”