！”

万古雷道：“对十恶不赦的坏人，我决不会手软，对那些误入歧途、为恶不多的人，我主张网开一面，留条生路。”

四人相互瞧瞧，同声道：“本性难移！”

乔莺又替他们斟满了酒，四人忽然问道：“你是谁，何时来的？”

万古雷道：“乔姑娘是黎贤弟的未婚媳妇，今年初才来的，故四位从未见过。”

四人又对了个眼色，手往怀中伸，片刻就摸出四件小东西来，道：“送给黎大嫂！”

众人一看，是一支玉钗，一红一蓝两只宝石戒指，一串珍珠项链。乔莺羞得不敢去接。

“咦，你不要？”四人瞪眼问她。

万古雷笑道：“收下吧，都是自己人！”

张氏道：“多谢四位，老身感激不尽！”

乔莺羞答答接了过来，向四人道谢。

秦忧道：“还有宫中那几个女娃，咱们每人都给她们一件宝物…”

罗斌道：“这又为了什么，她们跟我们不是一条心，以后各走各的道！”

四人一怔，把眼望着万古雷：“真的？”

万古雷叹了口气，把田翠花、丁小菊的事说了，道：“这也不能怪她们，人各有志，并非一定要跟着我们。她们过去吃尽了苦头，不愿再让人瞧不起，所以珍视现在得到的地位。”

四人同声道：“女人靠不住！”

舒玉琼道：“话不能这么说，我们女子也讲信义，只因小菊身世可怜，受尽屈辱，渴望改变身份，是以不愿斌儿、耿贤侄退出军旅。斌儿他们事先也未曾与她们商量，所以…”

罗斌道：“娘，不必说了，随她去吧！”

秦忧道：“幸好咱们一向不与女子接近，以后也不会吃亏上当。”

万古雷笑道：“这话说得太早，你们也有成家的时候，总不能打一辈子的光棍。”

四人不予回答，只高傲地抬起了头。

众人不禁失笑，说：“等着瞧！”

一晚上在谈笑中度过，众人各自安歇。

万古雷思念着娇娇，难以入眠。田翠花、丁小菊虽情有可原，但给了他一个警告。人是会变的，并非立下山海誓就不会变了。田、丁二女也并非势利小人，为何说变就变呢？

看来还是一个“情”字。情不深，就会变。而要情深，就得两心相知。然而分别得太久太久，这相知也会变得“不相知”了，那么浓情岂不是也会变淡？…这样一想，他十分焦灼。

他无数次责怪自己，在娇娇最艰难的时候他不在她身边，没有兑现自己的诺言，以至失去了她的芳踪。五湖四海，上哪儿去寻觅？

建立天豹庄，开天豹镖局，也同样是为了找她。这一辈子，不找到她决不停步！

第二天，李杰接了娘来，黎香蕊也从宫中回来，李杰他娘见了香蕊，喜欢得了不得，与张氏也颇为投契，恨不得赶紧替儿子完婚。但李杰说过，万大人不成亲，他决不会先成亲。

接下来的几天，万古雷和黎成、罗斌忙着处置店铺家产，十分忙碌。

四天后，徐王妃起程赴京师，恩准香蕊回家，赏赐了金银绸缎。钟玉桃等也来辞行，大家都有些尴尬，似乎突然间彼此变陌生了。

钟玉桃含泪对万古雷道：“万大哥，我们对不起你，没有你照顾我们，哪有今天，这大恩大德永世不忘！至于小菊，我会劝说她和耿兄弟言归于好，因为我们实在不愿回到过去的身份上去，这一点请大哥原谅！”

万古雷道：“我的本意就是让你们有好日子过，只要你们过得好，心愿已足。至于耿贤弟的事，你不必再劝小菊，就由你和郭兄替她另择佳偶吧。须知耿贤弟和我今后还有许多事，也不愿拖累了小菊，再说他们之间性情也不一定投合，强扭的瓜不甜。”一顿，续道：“今后一定还有见面的时候，别再难过…”

田翠仙也向她表示歉意，丁小菊、田翠花则哭成了泪人儿。罗斌、耿牛却躲着不肯见面，万古雷也有些难受，好不容易劝住她们，这才依依不舍告别。

这天，吃过午饭，万古雷与罗斌、黎成又去店铺，却遇到了三英门的门主罗辉。

“万大人，幸会幸会！”罗辉大为兴奋。

万古雷道：“罗门主，久违！在下已脱出军旅，如今又成了平民百姓，你我兄弟论交吧！罗门主年长于在下，在下称一声罗兄吧！”

罗辉大是惊愕，道：“不敢不敢！”

万古雷道：“此来北平府，处置些俗务，不几天就走，以后有缘再相会！”

罗辉道：“三英门蒙受大恩，恩人一向在沙场征战，大家无相聚的机会，今日无论如何请三位到舍下用饭，以叙别离之情。”

万古雷婉言谢绝，但罗辉执意要请，情不可却，只好答应，说一个半时辰后见。

来到商店，与购买商店的买主议价，万古雷急于脱手，只好低价出售。

办完事，黎成回家，万、罗二人去赴宴。