叶，瓜果零食有什么抬什么来，喜得掌柜和小二往来穿梭，片刻就把桌子摆满。万古雷打量茶室，茶客不多，不过十多人。为防茶客中有暗探，他带头说起买卖上的事。

不久，在街沿下棋的一人，径自来了茶室，瞅了瞅万古雷等人，在第四张桌前坐下，与那儿坐着的两个茶客低声交谈数语，喝了碗茶水，又回到下棋处观棋。不用说，此人和两个茶客以及下棋的另外三人同属一伙，必是锦衣卫的暗探。

万古雷等三人相互对了个眼色，又把话题扯到秦淮河的画舫上，争论什么鱼最好吃，哪条画舫上的姑娘最风流。

顿饭功夫过去，三人见耿牛来了。只见他虎头虎脑大踏步而来，手上提着一块生猪肉，挨次在门坊上找房记，来到曹罡家宅，便伸手敲门。那四个下棋的闲汉不再理会棋盘，八只眼睛都朝耿牛盯着。万古雷等人紧张起来。

蛮牛就是蛮牛，捶门如雷鼓，门内若有聋子只怕也会听到了。俄顷，门“呀”一声开了道缝，接着又开大了些，探出张俊模俊样的粉脸来，年岁不过十七八。她瞪起两只大眼，寒起粉脸，叱道：“哪里来的野小子，门敲破了你赔得起吗？滚一边去，莫来烦人！”

耿牛道：“咦，好凶，俺来送肉！”

“谁叫你送肉？俺不认识你，滚开！”

“喂，你这雌儿真不讲理？你大姐叫俺掌柜的送肉来，说话不算数吗？”

“怎么，你是王掌柜铺上的伙计？”

“不错，快让俺进去！”

“慢，俺怎么没见过你？”

“俺天天出去送肉跑腿，你见得着吗？”

“倒也是，不过，等俺问问大姐。”

“俺要讨口水喝，大白天热得凶。”

姑娘犹豫了一下，终于让开身道：“好，进来。不过你小子老实些，否则叫你好看！”

他二人的嗓门都大，万古雷等人听得清清楚楚。耿牛这小子不笨，话也说得得体，见了大姑娘不再害羞，只是那姑娘说不认识他，肯定会引入怀疑。果然，下棋的四个闲汉正低声议论，茶室内那两条汉子也在叽叽咕咕。

不一会儿，曹家门又开了，姑娘送耿牛出来，旋又把门关上。四个下棋的闲汉中有两人拦住耿牛，把他带到远处问话，万古雷等人十分担心，但一会儿耿牛就走了，那两个闲汉则往茶室来，低声和两个茶客交谈。万古雷运起功，把他们说的话听得一清二楚。

“吴爷，那伙计说屋里的娘们生了病，让他帮着雇轿，说去看郎中，这肯定有诈。”

吴爷道：“好极，别惊动她们，等她们上了轿就跟着，看往哪里去！”

“是，属下这就和弟兄们打招呼。”

“轿子走后，别忘了把送肉的小子留下！”

万古雷心想，耿牛有麻烦了，该怎么办？

此时，只见两台青布小轿跟着耿牛来了。

这种轿子由两人抬，只供一人乘坐，在京师多得很。耿牛让轿夫等着，把门敲开，只见适才那姑娘扶着个年青妇女出来，妇女顶多二十三四岁，只见她一脸憔悴，满面愁容。

姐妹俩分别上了两乘轿子，放下轿帘。耿牛不等轿子起步，迈开大步就走。有两条洱子连忙起身跟着去了。此时茶室中的吴爷和帮手，付了茶资往外走，远远跟在小轿后面。

罗斌道：“糟，这如何是好？”

万古雷道：“走，我们也跟着，见机行事。”说完站起摸出银子付了茶资。

三人遂从茶室出来往回走。这一带虽无三山街那边热闹但来往的人也不少，穿梭一般。三人未走出多远，忽见前面一条巷道里出来了一台青布小轿，与曹大嫂乘坐的轿子并排走着，耿牛却不见了踪影。不一会儿，又有一台青布小轿从另一条巷里出来，与姑娘的轿平行。等来到十字街口时，只见四条街都有两三台青布小轿走来，各有各的道要走，你挡我，我让他，十几台轿子交错穿梭，把万古雷等人都看花了眼，根本认不出哪两台轿里坐着曹大嫂姐妹。吴爷那班人也傻了眼，呆站着不动。他们一共四人，而轿子却有十七八台，你该跟哪两台轿子走？加上四条街都驶来了两三辆马车，和轿子挤在一堆，你挤我塞，更是乱成一团。

吴爷急了，见十字街口有兵卒有锦衣卫，连忙命他们拦住所有小轿，一台台搜查。

万古雷等大惊，便隐在一家店铺门前，若是曹大嫂姐妹被拘捕，就只好出手相救。

此刻士卒们一阵吆喝，青布小轿都停下了，堵塞的马车得以脱困，各自走各自的道。一干行人见状，慌忙绕开走路，只剩下那些青布小轿拥塞在街道中间。士卒们依次掀开轿帘，全都是空轿，竟无一乘坐人。

吴爷大怒，知道上当了，对轿夫吼道：“刚才是谁抬了两个女的从忠孝坊出来！”

他估计没人敢承认，早就串通好的。哪知有四个轿夫哭丧着脸回答，他们本是抬着人的，可适才路堵，那姐妹俩说要坐马车，便给了银钱，上一辆马车走了。

吴爷道：“她们去哪儿，快说！”

一个轿夫道：“回禀官爷，那女的说，姐姐病重，延误不得，不如坐车快些。小的说，小姐，说好抬到大功坊福生药店的，给十文钱，若小姐要下轿，脚力钱不能少给。小姐说，一人二十文，加倍，行了吗？于是小姐给了钱，上了一辆马车，小的听见小姐和车夫讨价还价，说给三十文拉到福生药店…”

吴爷一想，也有道理，便让轿夫们上路，自己带人急急忙忙赶往福生药店。

万古雷等人大惑不解，这姐儿俩怎么换乘了马车呢？

莫非是耿牛事先谋划好的？

万古雷念头转几转，道：“雇辆车上福生药店看看去，以防万一。”

罗斌遂叫住一辆过往马车，说去三山门。