第一回 天缘

一群垂髦儿童，喧闹着进入山林。他们个个手持柴刀绳索，上山拾柴。

时当初夏，天气已渐渐热了起来，孩子们一踏过nong1荫蔽日的山林，顿觉凉shuang宜人，纷纷解开衣襟，纳凉歇气。

领tou的孩子叫张保，今年十二岁，生得cu实有力，是村中农hu张发荣的小儿子。他板起晒得黑红的面孔，竭力作chu一zhong威严凌人的样子，将手一摆：“上！”

娃娃们立即跟着他，沿着崎岖小径，往山上爬去。

爬了盏茶功夫，他倏地回转shen来，chuan着气.举起左肘，用袖子ca了ca汗，然后顺手一伸，神气喝dao：“众将官！”

一如往昔，十多个孩子齐声吼dao：“本将在！”

“尔等速速分散杀敌，一个时辰后将柴禾担至此地，待本帅率尔等班师回朝，不得有误！”

“得令！”

这几句对白，都是他们看戏时学来的。应对完毕之后，孩子们嚎叫着，纵ma扬鞭，手奔各自寻柴的地方去了。

站在最末的一个孩子，名叫李剑心，只有八岁，是九华山下张家村教书先生李祟白的儿子。他生得白净稚nen，俊秀聪颖，举止活泼而不失秀气文雅。由于年龄比别的孩子小，上山时便落在了后面。但他生xing高傲，偏不服人，情愿掉在后面咬牙jin赶，也决不呼叫别人停下等等地。因此，他刚刚赶到孩子们停足的进方，人家已一轰而散，可他还没chuan过气来。

他解下系在脖子上的汗巾，把tou上的汗珠拭尽，然后打量周围的林木。

这一带枯柴几乎不见，因为已经抬过好几回，由于俱柏山镇林妖，他们都不敢再往高chu1爬。可是，如果不往高chu1走，这柴要到什么时候才拾得够？

他想起这一年来参加拾柴的情形，心里就觉得不好受。an照张保的规定，谁最先拾够柴禾，谁就在“班师回朝”时当“先锋’，走在全队人的排tou。可他每次不仅当不了“先锋”连“中军”也没他的份，他总是回回当那个不光彩的”后军”走在最后。偏偏母亲只要他跟着大伙儿上山拾柴，便会倚在门扉上翘首等待，一见进村的tou一个孩子，就要忙着问：“阿保；我家剑心呢？”

而回答总是千篇一律：“师母，他归队最迟。走在最后呢！”

不行，今天不能在这附近拾柴，往上走一裁不一定就会碰上山妖鬼怪。于是，他便继续往山上爬。

爬了一会，他站下来听听，伙伴们此起彼落的畔叫声。所柴声还听得清清楚楚，他便放下心。

他想，再往高恐怕会遇到林妖山魁，还是沿偏坡定的好。便离开了小路，钻进革shen林密的偏坡。果然，这里的枯木干枝就显得多得多。

他兴奋地扯下一些干枝，用双手握住柴刀—一折断，堆在一chu1。用不了多一会，就所了一小堆，他高兴极了，心想，这回再不会是一个“后军”了吧！

他想象着自己第一个走进村子的得意劲，在地后面跟着一长串比他大的孩子，母亲则以惊异、欣喜的yan光，上下打量着她的爱子…

“哎哟！”他忽然一脚踏空，惊得他亡魂皆冒，尖叫一声。

“膨！”他结结实实掉下，摔了个四脚朝天，吓得“哇”一声大哭起来。

渐渐，他止住了哭声。

抬tou看，落下来的dong口不过瓦盆大，被基草这得严严实实。这dongding离地一文来高，四bi都是光溜溜的岩石，哪里爬得上去？一急，yan泪又泉涌而chu。

慌luan中，忽然记起了昨日爹爹教他念的一段书，那上面有两句话，爹爹讲了又讲，那就是：“安宁勿懈堕；有事不迫速。”这是汉代仲长统的言论。意思是平安日子的时候，千万不能松懈大意，这样，县发生什么事，便不会慌慌张张。

爹爹还经常要他胆大心细，临危不惧，还告诉他取名“刻心”的han义便是“剑胆琴心”要他别当书呆子，世事稍变就无以为生。

如今，不是碰到了事么？慌张害怕又有什么用？喊人也听不见；只有自己想办法chudong。

他止住了yan泪，四下瞧瞧。发现有一chu1bi上通着个铜盆大的dong，他满可以钻得过去。

于是，他站了起来，两手攀着dongbi，钻进了dong口。

这dong小而窄，连shen子都不能站起。他只好两手两脚学狗爬，一口气就爬了七八丈远，dong才定了起来。他慢慢直起腰，rou着疼痛的膝tou，蹒跚着走了十多丈，便到了dong边。

朝里一张望，只见是一间有如大厅的石室，光线虽不十分明亮，倒也还看得清。他从dong边往下tiao，一个趔趄总算站住了。

他发现，地上尽是shen陷进石的脚印，最奇特的“是脚印里还刻着数字，一二三四—··也不知有多少。他不禁又惊又奇，便顺着数字踩着脚印走，想到脚印忽左忽右，忽前忽后，统来绕去，最后回到一，一共是三百六十多。这一遍走完，他已经chu了一shen汗。

嘿，是什么人有趣得很，在山dong里刻那么多脚印。

他休息了一会，又去看bi上的字和图。他来的那面bi上.画的尽是光tou和尚，和九华山上那些庙里的和尚一“样。画上的和尚或站或卧，或抬tui伸胳膊，好看得很。

中间bi上也是和尚，各zhong姿态不一。左面bi上则是和尚舞剑，比前两bi的和尚更为有趣，姿式曼妙威猛，一gu热气，审高伏低，半空舞剑，煞是好看。

三面bi上都有字，他从tou一面bi上看起。

开首这样写dao：

“至此dong者，堪称有线。有心习此技者，待神功大成，毁去bi上图形及地上步法。无心技艺者，速离此地，但慎勿为外人dao，以免把引jian邪小人，练成绝艺为恶，则后患无穷矣。

切记、切记，镇之、慎之！”

李剑心自五岁起