但却思虑不周。这些家伙本就是杀人越货的巨盗，一旦放了出去，还不远走高飞？其实呀，早有人这样做了，用不着常春园的人出马啦！”

王德奎道：“是是，公公雄才大略，德奎难及万一，请公公恕罪。”

何仪道：“公公高瞻远瞩，才高八斗，我等何及也！”

林书荣道：“公公禀赋大异常人，岂是我等所能及。有朝一日，公公荣登龙座，实是民之福，国之幸也！”

魏天星道：“各位，在下夜观天象，只见帝星晦暗，唯东南上空一星独明，此星正应在公公身上，不出五年，地覆天翻，公公必成就一番伟业，改朝换代！”

王德奎接道：“魏兄所言不差，在下近日卜卦，连获吉卦，到第五年上，即是甲辰年，闽地将出真命天子，此卦正应在公公身上！”

程瑞彩满心欢喜，道：“有这么一天，各位就是咱的重臣啦！哈哈哈…”此时，一侍女来请公公午膳，程瑞彩叫四人同食，心情十分愉快。

天已黑了下来，常春园内灯火辉煌，明如白昼。除了屋中灯火，各条小道乃至花园，都挂满了大红灯笼，园中人往来不必摸黑走路。灯火直亮到天明，才有卫士熄灯。

但讲武阁和禁屋这一片却不挂一盏灯，黑沉沉的。另外石桥水榭处，只有亭子里挂一盏灯。池中的小画舫，像一只黑黢黢的怪兽，静伏在阴沉沉的水面上。偌大个常春园里，人来人往，巡逻队穿梭般去来，只有这两处地方最为安静，也最为神秘。就连巡园的卫士，也很少到这里来，除非奉有令谕。亭榭中，设有五名暗卡，由他们照管这里的安全。

突然，五名暗桩听到了脚步声，忙探头看去，六个人影一前五后朝这里走来，从身姿上他们马上认出，是程公公和他的四亲随，但还有一人却不知是谁？，便赶紧鱼贯迎出水榭，躬身请安。

屈敏道：“你们速退，一个时辰后再来！”

五名侍卫立即退出水榭，回他们的住地。

这种情形，已不是头一回。五人走后，程瑞彩和一个蒙面人走进水榭，上了画舫。屈敏点亮了画舫舱内的灯火，其余三人则在水榭里守着。蒙面人身披黑色大氅，衣领上连着个头套，除了两只眼睛外，整个脸都被遮住。

屈敏在船舱柜里取出两只绿玉酒杯，又拿出一坛酒，替两人斟满，然后立在程瑞彩身后。

蒙面人先开口说话，但语音十分生硬，并非我中土人士。

他道：“公公所赐万两银子，五百匹绸缎布料、一千担大米，一百坛好酒，我方全部收到，井上大王说，谢谢公公！”

蒙面人说到“谢”字，头一下垂到胸前，旋又迅速抬起，续道：“井上大王让我转告公公，公公略表诚意，我方极愿与公公合作。”

程瑞彩点头微笑：“如此就好，本官早已下令水师不得出海围剿贵部，尚望贵部把那上边零散水寇收编，以扩充贵部实力。”

蒙面人道：“我邦水寇、武士派别极多，要将他们合一，甚难办到，但井上大王已征服了二十多股，实力已很雄厚，另外还有二十多股愿与井上大王合作，请公公放心。井上大王说，如果公公起兵举事，我方愿意全力登岸协助公公，但公公必须将闽粤二省沿海地界划给我方，才好方便行事，不知公公…”

“好说好说，真到了那一天，当然要给你们一块立足之地！”

“多谢公公。井上大王说，有十多股人数较多的武士，经大王说合，他们愿单独与公公商议合作条件，近日可能派人来见公公。”

“好极好极，本官愿与大家合作。”

“公公还有什么吩咐？”

“飞马岛已叛变，此事你们可知？”