志坚定，众人无奈，只好分道扬镳。

回到稻香居，钟莹莹一家感到十分亲切，虽说离开的日子不算长，但竟如久别一般，因此不愿立即去城里“醉仙楼”找卫海帮的人，要在家里多住上几天。

宁月娥母女亲自下厨，峨眉双秀做帮手，自己料理日常生活，大家过得高高兴兴，快快活活。

这天下午，钟莹莹、郎金秀、苏芝秀要上城里购物，司马俊像个小厮，亦步亦趋跟在后头。

大街上与往日不同，巡逻兵丁过了一队又一队，衙门捕快在十字路口盘查行人。

进城门时虽站有许多兵丁，他们并未在意，待看到大街上如此方才引起注意。

司马俊找人打听，三女也站在一边听，方知早上逍遥生、自在僧大闹程瑞彩荔枝宴的事。

购完物品，四人匆匆回稻香居。

路上，钟莹莹一直在想肖劲秋的事。

在江陵府龙山头老魔那夜，肖劲秋为救大家负伤，在跑马泉行功自疗。

待他醒后，爹爹及惠叔叔再三邀他同行，一行人回到惠家，已是旭日初升的时辰。

当下惠叔叔命仆人备席，款待肖劲秋。

大家坐在客室闲聊，诸葛大伯、爹娘、惠叔叔少不得说了些感激相救之类的活，唯司马俊只随便感谢一声了事。

他还说若老魔不施暗算，自己决不会如此轻易被捉云云。

肖劲秋十分谦逊，只说他运气好，进洞时没遇到老魔，所以侥幸溜进了炼丹室，乘尤、盖二人不备，制了他们穴道。

爹爹又问他的师从，他说了个名字，可谁也不知是什么人物，爹爹只好说自己孤陋寡闻，肖劲秋则说他师傅淡泊性情，并未闯下什么名头。

司马俊颇以为然，从神态上看出他轻视肖劲秋。

黄浩亦如此，不理不睬。后来司马俊问肖劲秋，他既然与荀、甘两个女煞星称姐道弟，又为何与蛇心羽士卜刚作对。

肖劲秋回答他，二女本性不坏，与卜刚不是一类，不可同日而语。

司马俊、黄浩立即反驳，举出二女许多劣迹，听来让人惊骇。

但肖劲秋只问了一句，是否司马俊、黄浩亲眼目睹，难道有假。

肖劲秋心平气和回答，二女由于种种原因偏激任性，确实有过一些过火行为，但并非一些人所说那样凶狠毒辣。

双方争论时，爹娘、诸葛大伯、惠叔叔、宇文先生不发一言，只是旁听。

司马俊、黄浩以维护正道侠士清誉为名，认为不该与二女同流合污，肖劲秋则以为人孰无过，有过改之有什么不对。

黄浩、司马俊又涉及二女师傅，肖劲秋说的同样不一种看法，公良品晚年从善，不能与卜刚等魔头混为一谈。最后谁也不能让谁信服。

吃过饭，肖劲秋就告辞，惠叔叔留他不下。

他走后，司马俊、黄浩说，肖劲秋行为可疑，不可不防。

爹爹说肖劲秋是正道侠士，无可怀疑，只是他与二女亲近，会毁了侠名，有弊而无利。

这些话一直在她心中盘旋，不知为什么，她竟赞同肖劲秋的看法，为荀、甘二女的遭遇不平。

在回福州途中，她竟时时挂念肖劲秋，对身边围着转的司马俊、黄浩并不放在心上。

有一夜，娘背着人问她，她对黄浩、司马俊有没有看出点什么？她不知娘什么意思，说她什么也没看出。娘说她傻，司马俊、黄浩对她有情，这两人出身名门，才貌俱佳，可从中择一佳偶，她又羞又急，说她从未想到这些，请娘以后不要再提。

娘却说司马俊受教于名师，倜傥风流，人才难得，不可坐失良机，劝她早作抉择，这一夜她辗转反侧，难以入眠。

司马俊、黄浩两人虽是一表人才，但她却未把他们引为知己，此时就议婚嫁未免太早。

而肖劲秋虽未见过几面，她却会时时想起他，自己也不明白是怎么回事，所以她要好好想想，把这档事朝后推，一切全凭缘份。

回到家，郎金秀、苏芝秀嘴快，把城中听到的消息向众人说了，大家都惊奇不已。

宇文浩道：“我秀才早说过，逍遥生最对我的胃口，这事干得真妙。只不知他从哪儿找来个和尚自在僧做帮手，这逍遥与自在，相得益彰，真是妙极！”

诸葛鼎道：“逍遥生胆大包天，竟敢与自在僧搅了程瑞彩的荔枝宴，那么多高手竞留不下他们，程瑞彩寝食难安！”

除了司马俊，无人不赞逍遥生。

晚上，大家坐在天井里喝茶。

忽然，有人敲响了大门。

众人一惊，全都站了起来。

钟震坤等人全都避回住屋，由诸葛鼎开门应付，大家防的是税监府的人。