“就什么？说呀！”

“这指挥使不过是个空衔而已…”

“好，这且不说，法师把天豹卫六百人给你指挥，这难道还不是赏识你吗？”

“可这是个拼命的差使呀！”

“不错，可除了你，别人就不去拼命吗？王爷的卫队不过二百来人，你却有六百人，是王爷现在手中一支最大的劲旅。你想想吧，把这么重要的差事交给你不交给别人，这不是赏识你吗？

你想你是什么时候才投效王爷的？孙大哥呢？孙大哥是什么时候入王府的？

他是王爷卫队的指挥，深受王爷的宠幸，可天豹卫不交给他却交给了你，这其中的秘密究竟是什么？万兄你能坦然告诉咱吗？咱真的好奇…““季姑娘，这秘密只怕在道衍法师心中，在下并不知晓，在下只知奉命行事而已！”

“咦，你…好，还是咱问你吧，听说你称法师师叔，法师与你有师门渊缘？”

“在下有位师傅认识法师。”

“原来如此，果然是师门之谊。”

“可在下…”

“不必说了，法师既然把天豹卫交给万兄，万兄当知肩上重任，到时可不能对不住王爷。”

“姑娘此话何意？”

“殿下手中就这点兵马，…大家全指望你啦，那可是半点失误不得，不知万兄你胜任吗？”

“不知道，这也是实话。”

“一个指挥，不仅自己武功要高，还要熟悉兵法，更要具有胆略，孙大哥就是这样的将才。他有雄才大略，又有冲霄之志，只可惜王爷过于宠幸他，将他留在身边做侍卫头领…”

“放心，今后孙兄定有大展宏图的时候，燕王一旦举事，还愁孙兄不带兵冲锋陷阵吗？”

“虽说如此，咱不怕你多心，天豹卫交给他指挥更叫人放心些，万兄不熟军旅之事，万一指挥失误，毁了这支劲旅，咱们就完了！”

“季姑娘说得是，在下才疏学浅，难当重担，只可惜天豹卫不是在下的私产，不好送人！”

“咦，什么话，你…”“这是心里话，望姑娘多包涵。”

这次谈话之后，他平添了一份心事。

从季兰口中，测知孙锐锋定是对他不满，以后难免勾心斗角，他必须小心。

对季兰，他有了反感，上次谈话只略讥讽了她一下。她对孙锐锋的情意本来无可厚非，但不该迷了心窍。

接下来的日子叫人难过。王宫里就罩着一层愁雾。徐王妃整日紧锁眉头，就像举丧似的，王宫没有欢笑，没有生气，大家都盼着燕王殿下早些平安归来。就连天豹卫的士卒也受了感染，若不是万古雷严加督促，连操练也没劲。

终于有一天，卫队遣人飞报，燕王殿下平安归来。宫人奔走相告，宫娥张灯结彩。徐王妃带青娥队亲往迎接。夫豹卫奉命留在宫中，不准外出暴露。但人人脸上有了喜色，一个个精神振奋。万古雷没赶上这场热闹，一如往常督导士卒练功演武。王爷的归来，有如一次冒险远征，获得大胜而归。随他去的侍卫，人人都有奖赏。据说王爷上了金銮殿，见了皇上并不下跪，有位监察御史弹劾燕王对皇上大不敬，居然面圣不跪，当受惩处。王爷与皇上虽属叔侄，但君臣之礼为先，回宫后再叙来情。皇上念燕王至亲，未听御史之言。

但是皇上却派了一名卫士随侍燕王左右，此人叫善安，已随王爷到宫中。

孙锐锋、方天岳等护驾有功，擢升指挥使，燕京三杰和两位教习升同知，关中四剑也升了指挥使。邹强、吴绍南升指挥佥事，王俊、张华升千户。当然，这都只是些空头街，意在表明身份地位，并不领兵。万古雷撤回了一百五十名士卒，查俊说侍卫傲慢无礼，轻视天豹卫，听他们说，要与天豹卫的人比试比试。

万古雷道：“休要计较，勤练武功就是。”

查俊的话，万古雷并未放在心上。

燕王回宫后的第五天早上，道衍法师和金忠先生又来后宫，把万古雷叫到楼上说话，万古雷当时正在天井督促士卒练功。

道衍法师道：“王爷下午要观看天豹卫演练，事关重大，不可有失误。”

万古雷见法师郑重其事的模样，便道：“弟兄们操练阵式长久，谅不会出差错。”

金忠道：“在天豹庄，贤侄会见忠信卫指挥使公冶勋一事，可曾对不相干的人说过？”

万古雷一愣，道：“此事只告诉了钟玉桃、田翠仙她们，并未和不相干的人说起过。怎么，有什么不妥？”

金忠道：“王爷知晓了此事，问及法师和老夫，经法师与老夫说明，燕王便不再提。”

万古雷不悦道：“莫非殿下对古雷有所疑？古雷行事光明正大，无愧于心…”

道衍法师道：“贤侄休要气恼，如今风声鹤唳，朝廷暗探密布，不得不对每个人的行为加以注意。况贤侄与皇上亲信会面，自会引人怀疑。但老衲与金施主为贤侄作了担保，王爷殿下自会释疑。但宫中一些人对贤侄掌天豹卫有些不放心，请王爷亲自监察。所以今天所演练至关重要，不能出半点差错。”

金忠道：“更有人要考较天豹卫的武功，说训练了这么长时间，到底是个什么样，总该在大家面前亮亮相。今后就靠这只队伍创业，应让大家心中有数。若是卫士武功稀松平常，趁早更换主帅，迟了只怕来不及。有的人直言不讳，奏禀殿下任命孙锐锋指挥天豹卫。”一顿之后续道：“贤侄听了这些疯话，非但不能往心里去，更不能负气影响了练兵…”

万古雷漠然道：“晚辈不才，确实难当重任，殿下若让孙指挥使统率天豹卫倒也称职，晚辈可交出指挥权就是。”

道衍法师道：“贤侄，若老衲与金施主要挑选孙指挥使任天豹卫指挥，又何必等到今日？

不瞒你说，老衲与金施主在遴选天豹卫指挥时几经思量，一直未能作出抉择。直到与贤侄见面后，才作出决定，交与贤侄。因此不管有什么闲言碎语，贤侄均可不加理睬，以大局为重。

今日若有人当面冒犯贤侄，贤侄切不可暴跳如雷，动辄交出天豹卫指挥权，让老衲与金施主白白耗费了一番心血，千万千万！”

万古雷道：“法师之言，令古雷惶恐，古雷何德何能，敢居于人之上，这令小侄惭愧！”

金忠道：“张玉、朱能善谋划，今后用兵之时，他们能调度千军万马。但与贤侄相较，武功还差甚远，天豹卫在举事时必须以一当十、以少胜多，头领必须武功高强，此其一。另外，在武功高的人选中，除了武功，还看心性品格，此其二。别的不再多说，贤侄当仁不让，天豹卫只能由贤侄执掌，这并非为了法师和老夫之利，也不是为了贤侄之利，这是为了王爷的千秋功业，你我无愧于心无愧于人！”

万古雷站起来一揖：“受教了，古雷当不负所托，请先生、请法师放心！”