虚掩的房门，突然自启，人影抢入反手掩手房门，幽香隐隐在室内流动。

“咦！”四大汉同声惊呼。是一位秀丽矫捷的少女，人轻装外狐裘，皮风帽下血里透红瓜子脸蛋充满健康的色彩，一只灵秀而慧黠的风目清亮如乍夜朗星，美丽而充满野气。“想走吗？谁也走不了。”少女悦耳的嗓音十分动听，却充满凶光“说清楚再走。”

“哪家的大胆丫头…”大汉愤怒地喝叫。

“我姓葛，葛家的人。”少女抢着说“我在门外听了老半夫，原来你们是替悍匪孽龙朱武传话的人，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，官司你们打定了。”

“你…”“你们是乾清帮的人，错不了。”

“是又怎样？”大汉无形中承认了身份。

张天齐眼神微变，有点恍然大悟的神情流露。

他认得这位姓葛的少女，正是向阴阳双煞发威，一记奇异阳罡掌力，把二煞震飞丈外的野丫头葛佩如，黑夜中敢向朋阳双煞叫阵的武林女英雄。

“本姑娘亲耳听到你们与悍匪勾结，亲跟看到你们仗势胁迫旅客，有权处置你们。”葛姑娘摆出大人像，居然英气照人。

“江湖人的处置你们该懂吧？”

“大胆！你…”“不大胆就不会管闲事。你们如果认为比阴阳双煞高明百倍，不妨动手反抗。”

“你…你就前晚…’“前晚向阴阳双煞叫阵的人。”

“你…你要…”大汉开始腔色大变。

“九绝人魔明贵。”

“什么，九绝人魔，”大汉脸色泛灰。“他是个来无影去无踪，狠到家毒到顶的老凶魔，谁见到他都不死也得大病一场，我们…”

“贵帮人手众多，大江两岸北抵天津卫，都是你们的势力范围，应该知道有关这者凶魔的消息，尤其是你们扬州分帮。

“本姑娘从凤阳开始追踪者凶魔，经江宁至镇江，再转扬州才失去老凶魔的踪迹，显然他在这附近已经躲起来了，不要说你们不知道。”

“本分帮的人，的确毫无所知，如果知道而不说，要遭天打雷劈。”大汉赌起咒来，表示自己不知道。

“胡说！”

“我们真的不知道，要杀要剐，你瞧着办好了。”大汉撒起泼来，干脆背起双手，表示任由宰割。

好汉怕懒汉，葛佩玉也不是真的心狠手棘的角色，傻了眼啦！“他们都是些跑腿的混混，逼不出什么来的，除非能找到他们的分帮主闹江鲨吴国良。”张天齐为奴才打破僵局“葛姑娘，逼死他们也是枉然。”

“哎呀…”葛姑娘又急了，要出房追人。

“追不上子啦！追上了你又能怎样？行凶？”张天齐及时相阻“他们会把消息传出的，你以后留些神，说不定最近有找出老凶魔的希望。”

“也只能这样了。”葛姑娘无可奈何地说。“我不是有意偷听你们的谈话，只想知道他们找你的用意，你一天都不在店里，我想知道你如何逃出那些悍匪的毒手。”

“谢谢你的关心，前天晚上幸好你们及时出现，我中毒不深便被悍匪带走了，半途神智复苏，反而捉了他们一个人他将与阴阳二煞打交道的事。概略地说了。

“请坐，有件事请教。”他最后说“姑娘怎知道这些家伙是乾清帮的人？”

“到达扬州之后，我们曾经下过一番功决调查，暗中采过该帮的堂口。”葛姑娘大方地在火盆边坐下，摘下皮风帽“本来打算向他们讨消息，苦于师出无名，深怕贻人口实，所以不能强索，我见过他们中的一个，所以知道他们是乾清帮的人。”

不论任何帮会，都有指挥的中心。乾清帮名义上是水上活动的帮会，但也建了码头作为指挥中心。

各重要府州要埠，皆设了码头，北上的船为主，所以称舵，意思是一船之主，船以舵为主要船只航行的中心。

码头则称堂，由堂主司事。

称舵主帮头，就表示是船上的主事人员；称堂主当家，就是码头堂口的人。至于香主，则船上堂口都有。

“姑娘与九绝人魔有过节？”

“他途经风阳，杀了白道名宿至尊剑白盛，恰好我们在风阳逗留，见了不能不管，所以…你听说过这江湖人畏如毒蛇猛兽的魔头吗？””听说过。这老魔横行天下四十余年，迄今仍在出没无常，血腥满手。有关这老魔的底细，我仅从传闻中得采，传闻是不可靠的。

“我只知道他的剑术叫什么九绝剑诀；在武林罕逢敌手。

聽说连少林的达摩剑法也克制不了他，所以少林的俗家高手名宿都对他深怀戒心。”

“你错了，张兄。”葛佩如大方地称他为张兄，说得十分自然，”那者魔的九绝剑法固然相当不错，但真正可怕的是他的那门掌力，以剑术做幌子，与人交手时，致命一击却是他的邪门掌功绝学。

“那老魔的掌功，的确稱得上絕学，全力攻出时，劲道变化多端，表面上看了是刚猛，及体却变成乘虚而入的阴柔，看似阴柔，却又突然进成刚烈，令人防不胜防估计错误立陷死妄，十分邪门。”

“是不是及体时洪涌而至，突又内聚于一点压撼心脉？”他正色问。”是呀。咦！你知道？”

“传说中的九绝诛心掌！’他脱口轻呼。“张兄，什么是九绝诛心掌？”葛姑娘也感惊讶。

“那是一种阴毒无比的邪门掌功，但练法却是以正宗内家气功打根基.基成而后变，可在刹那间聚力或分力，聚散由心的霸道掌劲，难怪我心脉…”