球队在这个赛季的前半段表现，尔斯现了他作为一个教练的才能。但是球队董事会再次犯下愚蠢错误，他们没有扶正尔斯，而是请来了特和他共同执教。权力分割导致球队战斗力受损，球队在这个赛季终于不可避免的降了甲级。

降级后的森林队被现在的俱乐主席尼格尔-多格接手，他选择相信特，特也不负众望，降级一年后森林队再次升级成功。但是梦只了一年，1999-2000赛季，森林队再次降级，特被解职。多格找到了大卫-普拉特担任球队主教练。但是球队从此一蹶不振，始终无法重返英超联赛，反而在年复一年的甲级联赛征战中消耗掉了曾经的豪情与锐

1996年夏天的英格兰溶化在了足球中，这个一度被封锁的国度终于度过了最艰难黑暗的时光，重新走向世界，被世人瞩目。位于英格兰中的诺丁汉同样如此，森林队在经历了92-93赛季从英格兰超级联赛降级的痛苦之后，次年重返英超，随后他们拥有一个梦幻般的赛季，在94-95赛季，他们令人振奋的获得了联赛第三，取得了参加欧洲联盟杯的资格，时隔十一年后，森林队重返欧洲赛场。

失望的董事会炒掉了带领球队重返英超的富兰克-克拉克教练，球队的队长，已经三十四岁的左后卫斯图亚特-尔斯（Stuart`Pearce）成为了球队的代理教练。也是在这一年，托尼碰到了他生命最重要的一个人，保罗-哈特。森林队将他从利兹联青年队挖来，就任森林青年队的主教练。他就是在唐恩梦中反复现了好几次的人。

炳特的到来改变了托尼的人生轨迹。新到球队的哈特缺少一个信得过的助手，这个时候他看上了好学上的托尼-唐恩，于是向俱乐建议给唐恩一个新合同，从此托尼成为了哈特的助理教练，森林青年队四个助理教练之一。他也正是踏上了教练之途。

，一个名字发音和他相同的年轻人却迎来了人生中的一个转折。来自伊斯特伍德小镇的年轻人托尼-唐恩走了自己的家乡。他和另一个唐恩同样足球，但是遭遇家变故的他格发生了大的改变，他不想再留在那个让自己伤心的家乡，决定来闯一番。

森林队在这年夏天的所有努力最后都化为了乌有。十一年后，他们已经跟不上欧洲赛场的节奏了，他们虽然闯了联盟杯八，却被大的拜仁慕尼黑以7：2的总比分羞辱，淘汰局。同时因为两线作战，他们在国内联赛的成绩也不尽如人意，赛季结束之后他们仅名列第九。

森林队的青训平在英格兰一直于前列，保罗-哈特的到来则让森林队青训平更上一层楼。他为森林队带了一支优秀的青年军，而在这支球队里面最的是一个名叫杰梅恩-耶纳斯（Jermaine`Jenas）的小伙。

还在重温昔日欧洲赛场荣耀的森林队却面临着所有中小球会都会遇到的问题。在大球会的金钱诱惑下，他们将球队的当家球星斯坦-科利莫尔（Stan`Colly摸re）以八百五十万英镑的价格卖给了豪门利浦，同时从意大利都灵队引了新国脚安德烈-西济，但是这笔易了俱乐一百八十万英镑。这位大的意大利人在都灵队一个赛季打十七球，还成了国脚。但是没想到他后来成为了森林队这个赛季最大的笑话。

炳特很重认真好学，从不废话喋喋不休的托尼，无论什么场合都带着他，托尼从这位成功的青年队教练上学到了很多东西。

托尼-唐恩就是在这个时候来到森林队的，俱乐对他们的青训营了新的人事安排，需要招聘一些工作人员。足球的托尼就这样走了森林队训练基地的大门。他最初的工作是球场清洁工。但是托尼知自己真正的岗位在哪儿，在平时他就很留心教练们的工作，他在场边仔细倾听他们和球员谈些什么，如何，然后自己开始思考，学习。这一年他仅仅二十七岁。

沉默寡言的托尼能什么呢？他走到哪儿似乎就能带起一阵风，他并不被人喜。何况他什么也不会，除了对足球的情。最终上帝给了他一个机会。

保罗-哈特是很有名望的青年队教练，他在利兹俱乐工作的时候，为球队培养了一批至宝：乔纳森-伍德盖特（Jonathan`Woodgate）、阿兰-史密斯（Alan`Smith）、保罗-罗宾逊（Paul`Robinson）、哈里-科威尔（Harry`Kewell）…看看这些现在星光闪耀的名字，这都是保罗-哈特教练的杰作。