所以当一个矮人向他汇报，一支冒险者的队伍想要向这座城市的理者致意，可能还有一些别的要求是，瓦丁甚至有不耐烦，他的第一个想法就是把他们驱赶去，但他随即想到并不是每个人都能寻找到矮人的甬的。

“那是支什么样的队伍？”他问，一边大踏步地走向广场的中央——矮人的广场又与人类的不同，它并不平整，或说恰恰相反，那是一座盘旋了数层阶梯兼座位的下沉式公共建筑，因为这个城市中一旦发生什么大事儿的话，所有的矮人都有权旁听以及发表自己的意见，虽然他们总是会更愿意采纳其中一些较为有智慧或是资历的矮人的话，但这是矮人的传统，一个值得为之骄傲的传统——瓦丁在第一层阶梯上坐下，他拿着的羊纸被他折

石怪的侵袭并未停止，瓦丁听取了牧师的意见，禁止矮人们佩金属，不是长者带着祝福赠予的匕首还是人亲自挂在颈间的项链，都不允许，石怪并不嗜好，它们袭击矮人只是为了他们上的金属品，平静了几天后，矮人们发现石怪正在大量地吞噬他们的矿石与财富，而且它们的数量还在不断地增多，如果继续下去，铁骨城就只有沦为石怪的盘一途了。

在那儿——质稍弱都会因为无法忍受熔岩的温而昏厥或是变得神志恍惚，他们几乎全都果果着，岩石石块般的肌随着每一次动作而颤动与伸展收缩，当他们全神贯注地敲打着铁砧上的半完成品，或是呼喊着鼓足力气搅拌熔炉中的残渣时，总是会有长着漂亮胡的女矮人在一旁窥视，等他们来取用麦酒和时，她们会用自己的小锤敲打他的脚趾——这是旁人或许会觉得匪夷所思，但对于矮人来说再诚心实意不过的求。

一百五十年之前，瓦丁也在其中，虽然他早早有了妻，但他的妻也会愿意来敲打他的脚趾的，但自从他的妻被一只石怪袭击致死之后，他就像陡然衰老了一样，他的辫与胡须就在几个月里变得如同雪一般的白，肤松弛，睛暗淡，他很兴自己的族人中还有着几个很不错的好家伙，在他死后，他们完全可以接过他的锤，继续保护与理这座城市。

对于矮人来说，这些怪太过诡异了，也太可怕，虽然瓦丁很愿意为自己的妻与族人复仇，但他还有理智，在一些年轻的矮人叫喊着想要再一次尝试的时候，他甚至严厉地斥责了他们，当然，矮人们能够赶走那些石怪，但在那之前，每一次试探都会让他的族人无辜的死去。

不过他还是时常会来到广场的边缘，抚摸着光的矮墙，一边俯瞰他曾经最为挚的火场景，一边缅怀自己的妻，呼一下包着硫磺的灼空气，听听铁锤敲打的声音，矮人们的肺和耳朵需要这个——他沿着广场的边缘来回走动，沉思着，不时写下一些文字，这些都是要整理后给他们的国王与继任者的，他总是恐怕自己遗漏了一些什么——瓦丁低看了一在无所不在的量中卷曲的羊纸，最大的问题还是那些石怪，袭击了他妻的只是其中一个——这些怪不知从何而来，但现在追索它们的来已经不是最重要的事情，就矮人们所回报的，或是那些再也没有回来的，它们的数量至少超过了十只，矮人们也尝试着设法在一条空置的甬里伏击它们，但除了再一次失去几条宝贵的生命之外几乎毫无成果，索尔石怪不但能够遁任何一块岩石里，还有着充足的智慧，或者说狡诈，甚至可以控制自己的**，在矮人们以为它们所有的都已经伏在金秘银上大朵快颐的时候，它们之中的大分已经岩石，绕行到他们后，但它们突然从，从边，从地下缠绕住矮人的手脚时，原先那些被矮人们视作目标的石怪也随时扑了上来。