“他们并不畏惧法师？”克瑞玛尔悄声问。

他们的父亲和兄长呢？在广场上劳作的男人都有残疾或是极其瘦弱，壮的男人或是被编了军队，或是被派遣去挖掘壕沟或是加制箭矢与其他武。

“我从未见到过这样的老鼠和猫，”凯瑞本迷惑地说：“它们是什么类的？”那只猫被打成了一张脆还能把自己从地上揭起来胀后继续它与老鼠的战斗。

“十五年里的每一年。”凯瑞本说，克瑞玛尔变的老鼠的很小，但很大，耳朵又要比大，在他思考着这老鼠应该是来自于哪里时，法师又变了一只猫，猫疯狂地追逐老鼠，在孩们的脚趾间窜来窜去，孩们发愉快惊讶的尖叫。

当老鼠被猫抓住时，孩们还以为这个戏法必须结束了，但乎他们意料的，那只老鼠从后了一相比起它来说大的就像是棵树的木，开始以同样的疯狂态度痛殴与追逐那只猫起来。

“还有个原因就是你走在我边吧。”克瑞玛尔在孩们压抑的呼声中一个手势，一团细小的火焰变成了一只圆的老鼠：“你也是他们的老朋友。”

雷霆堡的备战工作已经接近尾声，广场上被临时架设起来的炉灶与火堆只剩下了屈指可数的几个，论打计的男人与女人忙于拾掇一格外大的角鹿，将它分割ChéngRén类所需要的各个件，它的内脏被扒来，袒在灰岩石表面，就近从井里打的被泼到它们上面，冲去了残余的血与粘，肝脏和肺被女人们拿走，孩们拿走了它的四个胃，它的膀胱以及其他说不用途的内脏和无法成的碎被掺酒和盐，加血搅拌后经过清洗的胃里，然后煮熟，也是一很不错的菜。

“一个就行，”最大的男孩说：“我们都有工作要。”既是对着法师说的，也是对着他的同伴说的。

示他是雷霆堡的盟友之一，值得庆幸的，灵无以比的貌让他在穿着这件宽大外衣的时候也不显得可笑，反而有可；克瑞玛尔的袍就要好得多了，因为他是个法师的关系，他的外袍是纯青的，领是一枚秘银徽章，图案是被碎石环围绕的两只珐琅灰熊。

“我知。”克瑞玛尔说。

“但如果你愿意，”凯瑞本说：“还是能让他们兴一下的。”

孩们的工作主要是清洗包裹着消化与杂草的、羊和鹿胃，他们和大人一样脱掉了鞋、，将上衣的袖挽到肩膀，火朝天的着活儿，蒸腾着的白雾气从他们的、与嘴里冒来和来，在外的每一寸肤都是无法称得上正常的暗红或是青白。

“嗯…汤姆and杰瑞？”

还没等异界的灵魂问自己的问题，那群浑充溢着血腥气的孩们就了回答——用他们的行动，他们在看到法师的长袍时就兴奋地跑了过来，在你推我让了一会儿之后，被选来的一个最可的小女孩既害羞又渴望地问这个陌生的法师是否能给他们表演一个戏法。

“雷霆堡的法师与其他地方的不同，”凯瑞本说：“他们并不离群索居，并且每一年都要与雷霆堡的士兵，也就是这些孩的父兄并肩作战一个月或者更久，这儿的很多家都有一个法师朋友，他们彼此之间都很熟悉。”

“这个工作虽然辛苦，”凯瑞本说：“但安全，而且伯德温会将两个孩所服的役算作一个ChéngRén的，而不是和其他领主那样忽略不计——他们还能拿走蹄、爪和零碎的，对他们的家来说这是个不小的意外收。”

他们之中最小的连路也走不好，而最大的也不过到ChéngRén们的，异界的灵魂动了动手指——他可以让这儿和起来，但他能一直站在这里，给他们提供不加补充旋即就会消失的温吗？显而易见，不能，突然的温甚至会反过来造成伤害，虽然记忆不全，但他记得自己只在很小的时候被严寒伤害过，他知被冻伤的手指不能被立刻放里的。