丁范生的声音突然低沉下来，又蹲了下去，头也垂了下去。肖卓然吃了一惊，赶紧上去扳他的肩膀，一边扳一边喊，丁院长，你怎么啦？丁范生说，肖老弟，我没醉，我比任何时候都清醒。我这里有一份检查，你帮我看看，还有哪些没有说清楚的，加上去，交给组织。我不能再当这个院长了，你是第三医院最合适的院长人选，我的以后，就在蓼城农村了，我在那里赎罪，我用我的劳动，用我这颗心来弥补我的过失。如果有一天我死了，我希望你在追悼会上说一句，这是一个犯了错误但是知错就改的人，那时候如果我还有党籍，请你验证我是否已经合格。

丁范生说着，又从裤兜里掏出一大卷皱皱巴巴的材料，交到肖卓然手上说，你今晚就看，明天就到地区交给陈书记，他从党校学习回来了，就说我无颜以对，我到农村去了，我赎罪去了。陈书记说过，天地之间有杆秤，秤星就是老百姓。我现在就去找秤星去了，我希望有那一天，我把我的罪赎了，他还能说我丁范生是个好同志，那我死亦瞑目了。

肖卓然大为震动，捧着那份材料说，丁院长，你这是何必！你有这样的胸怀，既然已经认识到问题了，何必要走这个极端呢？现在正是困难时期，第三医院也是人心惶惶，你这时候离开，你以这样的方式离开，无论是对组织还是对群众，都是不负责任的。

丁范生说，拜托了，我只能以这样的方式离开，否则我就走不掉。长痛不如短痛，我是个共产党员，我知道什么叫组织原则，但是我现在更需要的是，我要证明我还是不是个共产党员，我还能不能当一个共产党员。肖卓然同志，过去我对你不理解，误会过，也嫉妒过，还打击报复过，但是我最终认清了你，你对党的事业忠心耿耿，光明磊落，有远见也有能力，如果早一点听从你的意见，也不会有今天的悔恨。

肖卓然说，丁院长，我们都是共产党员，我尊重你的选择，钦佩你负荆请罪主动要求处分的风度，我也可以把这份检查呈交给地委，但是我希望你在上级处分之前，不要离开第三医院，不能造成混乱。明天你继续上班，例会上的问题还要形成决议，当务之急的粮食问题，还得拿出解决意见。你得答应我。

丁范生终于把眼泪抹干了，坐在凳子上，看着肖卓然，眼睛里居然涌上几分慈祥的光芒。丁范生说，我没看错，肖老弟，事实上你现在已经开始主持第三医院的工作了。我答应你。

肖卓然说，在这件事情没有结果之前，它还是个秘密。

丁范生说，它是我们两个人之间的秘密。肖卓然说，我们都争取做真正的共产党员吧’请你接受我真诚地祝福’作为一个老革命’作为一个拥有如此磊落胸襟的老共产党员，你将成为我的楷模。

四天后，地委书记陈向真和地委组织部李部长来到了第三医院，宣布一项任命，撤销丁范生第三医院院长和党委书记职务，降职为第三医院副院长，肖卓然同时担任第三医院院长和党委书记。

当天晚上，丁范生约肖卓然散步。肖卓然知道丁范生心情沉重，有些话也想和他聊聊，就答应了。两人并肩溜达到‘康民大厦”的工地，看着一片狼藉的大厦根基，丁范生说，卓然同志，我现在无官一身轻，受了处分，也解脱了，心里很干净。只有这一件事，我感到很难受。由于我头脑发热，搞了这么个大而无当的工程，不上不下，劳民伤财。这个烂摊子留给你，我真的很难过，对不起了。