你之见，我们这个国家就没有出路了？就这么一天一天地看着它烂掉？看着它被日本鬼子宰割？汪亦适说，我们当然要奋起抗争，但是，就算是打败了日本鬼子，中国的问题还是难以从根本上解决，如果我们不能富国强兵，以后还会有别的鬼子欺负我们。所以学生认为，要让老百姓爱国，那我们就必须建立一个可爱的国家，至少人人有饭吃，人人有衣穿，病了有医药，出门有体面。到了那个时候，爱国的人自然就多了起来。

汪亦适少年时代的这一席话，让舒南城颇受震动，他从此对这个孩子刮目相看，并且要求自己的孩子们多和汪亦适一起学习。舒南城是受过新式教育的人，思想开明，不屑于男女授受不亲那一套。只不过后来情况发生了变化。后来汪亦适考上了皖西公立中学，舒云舒上的是江淮爱群女校。两个人都大了，反而生分了，及至抗战结束，内战重开，两个人又都考入国军江淮医科学校，这才恢复了联系，然而再也找不到当年那种青梅竹马的感觉了。舒云舒被肖卓然飘逸果敢和聪慧的风采所倾倒，两个人很快就进入到情投意合的境界，而此时，汪亦适已经变得寡言少语、老气横秋了。

在解放军攻打皖西城最后的那段日子里，舒云舒有两次有意无意地找到汪亦适，试探他对局势的看法和打算。汪亦适没有正面回答，只是说，得道多助，失道寡助，水能载舟，亦能覆舟。我不识时务，但是我不会违背天意。就这几句话，就说明汪亦适是深思熟虑的，是有见识的。这样的人，手无缚鸡之力，更无舞枪弄刀之功，他为什么要“持枪顽抗”难道鬼迷心窍了？

事情的变化带有很大的偶然因素。就在舒云舒搜肠刮肚要为汪亦适找到他不是“持枪顽抗”的证据的时候，一个至关重要的人物出现了，这个人就是原医科学校政训处的行动组长李开基。李开基是在小东门被俘的，他在抵抗解放军的攻城战斗中屁股上挨了一枪，被俘后被送到三十里铺的战俘医院接受治疗。舒云舒那天到三十里铺了解皖西城解放前国民党军内部地下团组织活动情况，中午饭后跟肖卓然一起散步，交流小城解放后的工作。两个人心情都很好，像是雨后盛开的鲜花。肖卓然说，等着吧，再过几天我就要回城工作了，那时候我们就可以朝夕相处了。

舒云舒问肖卓然，你打算做什么工作，是不是要办医院？肖卓然说，我的能力好像不止是办医院，军管会的陈向真主任说，现在接管城市工作的同志，大部分是工农干部，亟须一批年轻的知识分子干部。听他口气，好像是希望我到军管会工作，下一步要成立市政府。舒云舒说，你野心不小，难道你还想当市长？肖卓然说，要我当也不是不可以，但是眼下恐怕不行，估计是在办公室工作。你打算干什么，是不是要长期做共青团工作？舒云舒说，等筹备工作结束了，我想到医院工作。我们家世代行医，有这方面的基础。其实我也希望你搞医，正正经经地做学问办实事。肖卓然说，百废待兴，正是我们大有作为的时候。天下者我们的天下，舞台者我们的舞台，我们不必拘泥于自己的专业。其实医治我们这个民族，还是需要政治。政治决定经济，经济决定人的素养。我觉得我比较适合做管理工作。舒云舒说，你有这个想法，我也不拖后腿。男人嘛，修身齐家治国平天下，应该有远大抱负。但是你的性格有弱点，过于锋芒毕露，也很急躁，这是为官从政的大忌，我希望你有所收敛。肖卓然说，知我者云舒也。我记住了你的告诫，一句话：慢一拍。舒云舒说，性格修养不是一天两天的事情，我担心你夹不住尾巴，怕你冲动，搞政治是千万不能冲动的。肖卓然说，你放心吧，我有思想准备，我现在正在练习内功，每日三省吾身。你不要过于担心。

舒云舒说，虽然你是地下党员，但毕竟没有在解放军的部队工作过，况且很年轻，党的工作，你并不是很熟悉，所以你要谦虚谨慎，不能看不起工农干部，要学习他们的优点。肖卓然笑笑说，云舒，就凭你今天跟我说的这些话，足可见你深思熟虑有远见，我觉得你搞医真是可惜了。我建议你还是在共青团工作，共青团是党的后备力量，大有作为啊！舒云舒说，我个人是想搞业务，不过这还要看组织分配。两个人说得很投机，多数都是对未来的展望。这时候充斥在他们心里的，很少缠绵的情意，似乎是小城的解放，给他们打开了一个全新的天地，满眼都是对新生活的憧憬。

就在这时候，从三十里铺小镇的南头出现了两个人，其中一个一颠一簸，远看有点眼熟，走近了一看，两边的人都愣住了。过去在国军江淮医科学校，李开基是一个很讲究军人仪表的人，尤其是到学员队的时候，武装整齐，头发油光水滑一丝不苟，皮鞋擦得锃亮，通常的情形下，两只手上都戴着白手套。作为医科学校的管理人员之一，这个人有点傲慢，他在学员的面前一般是不苟言笑的，但是有时候在漂亮的女学员面前，他往往又会巧妙地表现自己的威严和英俊。