企画院长出面调解仲裁。最后，东条首相说：“内阁答应，无论如何困难，也要增调八万五千吨船舶给陆军。”陆军作为折中。撤了田中部长的职务，不久他将来南洋作战。

“诸君，国内战线也非常艰苦。我们还是努一把力，把瓜达尔卡纳尔拿下来吧。”

“我再提最后一个问题。”大盐平少佐终于鼓足了勇气。“我们方面的情形已经捉襟见肘，而我们为什么没有看到中华军队方面的飞机、军舰和兵力一再增加。据瓜岛上野口情报大尉报告，新几内亚的中华丛林集团军部队已经开始在瓜岛登陆。我方在所罗门战区共有轰炸机、战斗机二百零七架，中方则有三百六十架。其中一百六十架是重型的巨灵神轰价机。

随着时间的抵移，中华军队将有更多的物资和人员从北非战场移到太平洋方面。据第十七军参谋副长佐藤杰少将视察瓜岛前线后拍回的电报称：‘第二师团大部已丧失斗志，余部勉强保持目前防线，形势危急，第三十八师团如能保持补给，在未来一个月内最大限度也只能进行防御战。’我军已经断粮六天了。守在战壕中的是只剩一口气的垂死者。

“今村司令官，我同第十七军的许多部队一起打过仗，我知道他们曾经有过何等辉煌的战绩，局势发展到如此地步——”大盐平少佐环顾了一下四周，清清楚楚地说：“趁我们还有能力，不是把第十八军的部队送到瓜岛，而是把第十七军的残部撤出瓜达尔卡纳尔。”

一下子。周围闹翻了天。所有的人都来攻击大盐平：

“叛徒!”

“卖国贼！”

“混蛋!”

“你忘了成千上万的战友遗骨在瓜岛上。”“

撤掉他的职务，让他去瓜岛扛枪。”

“按你的说法，我们根本就不该发动战争。”

喧嚣声不绝于耳。只有今村中将纹丝不动。等大伙儿平静之后，他只说了一句话：“现在散会。”

大盐平冲出围攻他的人群，朝宿营地走回去。有的军官打他，还有人唾他。平时相好的朋友，现在反目相仇。大家都认为大盐平亵渎了军旗，亵渎了死去的战友们的灵魂。

只有他自己因为说出了积郁已久的话。感到轻松。他不知道今村均中将听明白了没有，会采取什么措施？增兵还是撤军？他作为一个参谋人员，已经尽到了自己最大的努力。

浅灰色和紫灰色的云在拉包尔上空骤集，翻滚，一场大雨又要来了。地面还没有干，雨一下就会变成泥塘。热带是有雨季的，雨季作战对攻方非常不利。

大盐平走着。在一颗高大的榕树根前拐弯的时候“啪”地一枪，一颗从后面飞来的子弹打在榕树上，崩起的树皮掉到他脖子里。枪口抬得很高。这是一种威胁。

十七军的幕僚们面临着日本陆军史上最大的一次失败，像红了眼的赌徒，想拖住陆军部和海军联合舰队，继续增援瓜岛，夺回机场，挽回面子。他大盐平少佐不是对今村将军有影响吗，必须按他们说的办，否则对不起。

“还像二二六事变那么意气用事啊!”大盐平想。他摇晃了一下肩膀，抖掉树片屑，继续赶路。他原来乘的吉普车，早被那伙人抢走了。

雨下来了，拉包尔罩在水气腾腾的大蒸笼里，雨帘掩住了万树万物，大盐平在泥浆中越走越艰难。他还是挺着胸，像一个军人或贵族那样走路。大盐平是日本武土中最古老的贵族姓氏之一。

一辆溅着泥水的吉普车从他后面赶上来，超过他，在他前方五六米的地方嘎然停住。车门打开，一位戴眼镜的将军从车门伸出头来，大雨立刻把他淋湿了。他是今村均中将。