政治、军事和经济上无条件投降的政策。参加柏林战役的有：白俄罗斯第1、2方面军，乌克兰第1方面军，波罗的海舰队一部，空军远程航空兵第18集团军，国土防空军及第聂伯河区舰队。此外，还有波兰第1、2集团军。苏军集团共有162个步兵师和骑兵师，21个坦克军和机械化军、4个空军集团军，250万人，火炮和追击炮约4。2万门、坦克和自行火炮6250余辆、作战飞机7500架。这样就造成了数倍于德军的优势：人员比德军多1。5倍，炮兵多3倍，坦克和自行火炮多3。1倍，飞机多1。3倍。各方面军主要突击方向的对德军优势更大。

苏军在战前制定的作战计划规定，苏军计划以三路进击柏林，以朱可夫元帅指挥的白俄罗斯第1方面军作为最强大的集团和攻击的先头部队突破奥德河东、西两岸防线和附近若干地段，从东面攻击。以科涅夫元帅指挥的乌克兰第1方面军前出到尼斯河东岸的南部直到苏台德山麓，从南面攻击。以罗科索夫斯基元帅指挥的白俄罗斯第2方面军前进到奥德河下游，从北面攻击。

就整体战略而言，苏军将会在宽大正面实施数个猛烈突击，合围柏林集团，同时予以分割，逐一消灭。苏军最高统帅部大本营特别重视时间这一因素，要求战役高速度进行，在12—15昼夜内结束。各方面军司令根据大本营的企图定下了决心。白俄罗斯第1方面军奉命以第47集团军、突击第3集团军、突击第5集团军和近卫第8集团军的兵力从屈斯特林登陆场实施主要突击，于战役第一日突破第一、第二防御地带，保障近卫坦克第1集团军、近卫坦克第2集团军进入交战。至战役第六日，方面军主要集团应攻占柏林，尔后，突击第3集团军辖坦克第9军务于第八昼夜进至柏林以西地域；第47集团军则于第十一日前出易北河一线。第61集团军和波兰第1集团军的兵力在屈斯特林以北，而第69、第33集团军和近卫骑兵第2军的兵力在屈斯特林以南分别实施辅助突击。第3集团军为方面军第二梯队。近卫骑兵第7军担任预备队。步兵和坦克应利用夜暗于拂晓前1。5—2小时，在30分钟炮火准备之后发起冲击。

7月16日清晨，战斗以炮击揭幕，数以千计的大炮和喀秋莎火箭炮开始炮轰德军阵地，炮击持续了数天之久。同时英美联军也从柏林西部发起攻击，数以万计的火炮向着德军发起了猛轰，每小时落在德军阵地上的炮弹超过二十吨。

日出前，白俄罗斯第1方面军越过奥得河展开攻击。同日清早，乌克兰第1方面军也越过尼斯河展开攻击。白俄罗斯第1方面军虽然军力强大，但分配予它的任务比较困难，更要面对大部份德军。

历史上白俄罗斯第1方面军的进攻一败涂地，因为当时海因里希已预料到红军进攻，早于红军炮击前已经把第一道防线的兵力彻回。红军原本有意用143盏探射灯的灯光扰乱德国守军的视线，却因为早晨的浓雾而分散，反而让德军看清楚红军的编队。而沼泽地亦妨碍了红军的攻势，还暴露在德军炮火之下，红军死伤枕藉。缓慢的推进令朱可夫感到挫败，他收到斯大林的命令，把原本计划直至有突破性进展才动员的后备军也投入战斗。到傍晚时，红军前进了大概6公里并取得一些地区，但德军防线仍然原封未动。