大人，在下对姚大人守台湾的事情，非常佩服！”

姚莹当过台湾兵备道，第一次鸦片战争中守住了台湾，击退了英军的进攻。在《南京条约》签署之后，英国人要求追究台湾“抵抗英军”的责任。

粤督耆英却致书京都某大臣，声称：“不杀台湾镇道，我辈无立足之地”消息传来，朝野哗然，均为姚莹鸣不平。当姚莹被羁押至京都时，包括曾国藩在内的著名人士三十余人，争相驾车至京郊长辛店迎候。姚莹被关在刑部大狱，后经友人大力营救，羁押六天后出狱。即便是遭受了如此待遇，姚莹却也没有太多怨言。

姚莹知道江忠源说的是这件事，心中倒也颇为宽慰。又见到江忠源如此示好，他答道：“江同知，你三次挽棺送师友回湖南，天下震动。我知你人品高洁，所以有话要对你说。并非我对向荣提督有何私怨，向提督复起之后，一改前过，用兵，抚军都大有长进。然而他用兵法子确实不如乌兰泰…”

姚莹说的是他的真心话，他并非是想把向荣弄死，而是真心希望有乌兰泰主持军务而已。遭到塞尚阿如此冷遇，姚莹也觉得极为冤枉。

江忠源本意是要想劝说姚莹与向荣能够通力合作，没想到在此时姚莹竟然还是坚持己见。江忠源也尝试着劝说了几句，可姚莹的思路还是在他的那套里面，向荣不行，得听乌兰泰的。

作为一名率性之人，江忠源知道自己的想法是无法实现，姚莹无论如何都会坚持乌兰泰为主的态度。趁姚莹说话的空间，江忠源插话道：“姚大人，这次剿灭那一小股悍匪，须得南北大营一同努力，谁为主，这件事能否先放放？”

听了江忠源的话，姚莹微微眯起了眼睛。现在这局面之下，若是姚莹有丝毫的让步，那定然是向荣执掌了权柄。想到这里，姚莹开始怀疑起江忠源是不是原先就倾向于向荣，现在是来给向荣做说客的。有了这念头，姚莹的话也开始闪闪烁烁，内里夹枪带棒。

江忠源是举人出身，哪里会听不出姚莹话里的意思来。他本来就是想调解此事。现在反倒遭了姚莹的怀疑，连正常的道理都说不下去。

离开姚莹的住处，江忠源长长的叹了口气。他是个率性之人，为人洒脱，这才以一个同知的身份，敢尝试着去调解两位都督之间的矛盾。看到事情完全不成，江忠源是灰心丧气，他下了决定，明天就离开新圩大营，回到楚勇驻地之后，江忠源就写封告病的信，带着楚勇们回湖北。

确定了离开的念头，江忠源想起自己准备对付的那队太平军的悍匪。若是围困永安的清军真的能够团结一致，江忠源确信自己最少有八成把握歼灭他们。可现在这局面，钦差大臣塞尚阿不懂军事，更不懂御下之道。清军内斗比打仗还激烈，想设下埋伏歼灭劫夺粮道的悍匪之事，定然是不成了。