吴振汉说：“差不多修好了，但驾船的人少，得补充些兵。”船是缴获了，但船上的那些清军兵并非人人都乐于参加革命，一来是他们有所顾虑，二来是兵军饷一向丰厚，似乎用不着为了那光复饷把命押上，所以，全船八十名官兵，愿意参加革命的只有四十多人，剩下的“满清走狗”也都被打发到苦役队去了。

除了正规炮舰之外，起义队还缴获了一艘渡，那是一艘很小的明船，木壳，一台卧式蒸汽机驱动，原是台老爷的游船，船上还养了班京剧戏班，起义队把戏班编宣传队，又将野战炮架上游船，将其改装成了一艘小炮舰，命名为“共和号”如此一来，起义军就拥有两艘炮舰了，虽然寒碜，但总好过帆船。

“现在是枯期，清军大舰不来，小舰的炮太小，程比不过要炮。”吴振汉说。

“楚观”号是九江上游最后的一艘大型内河炮舰，如果现在军湖北，革命军将不会遭到来自上游舰队的阻击，唯一需要提防的就是下游那些聚攻安庆的炮舰。

赵北考虑片刻，向站在后的卫队长田劲夫说：“义仁，你这就挑选一个排的可靠下，组成护舰宪兵队，登船充当兵，必须保证将‘楚观号’完全掌握在我们手里。我的意思，你明白了？”

“明白！就是看住那艘炮舰，免得舰上的兵反。”田劲夫说。

“长江枯期要到开时才会结束，在这之前，我们至少有一两个月的时间攻武汉。现在我们手里已有数千条大小帆船，可保证运送军队和辎重。百山，咱们缴获的那艘炮舰修理得怎么样了？”

“希望熊都督能够灵活应对，不要死守孤城，实在不行，就向北打，袭占庐州，或者到山区去。”赵北扭过，看了看炮位。“幸亏清军炮舰的大炮程没咱们远，不然，咱们九江也守不住。”

“安庆没有炮台，如果清军用炮舰轰击，支撑不了几天的。”吴振汉颇有同。

黑烟渐渐远去，参谋们都松了气，炮兵们更是呼起来。

“明白就好。”赵北拍了拍这名卫队长的肩膀，小声说：“不过，下次记住，别再这么大声。”

“总司令，安庆方面派人过来和咱们联络了！这是熊都督的信。”蓝天蔚将那封信给赵北，指了指后那几个人。“他们是熊都督派来的信使，是坐洋船过来的。”

“不能太乐观，这六门要炮击速度太慢，如果敌舰一窝蜂的冲上来，也是挡不住的，如果安庆失守，清军集中兵力攻击九江，对我军西征还是很有威胁的。”说到这里，赵北抬望了望长江。

那艘炮舰原是清军的“楚观”号，本来是奉命由武汉开往安庆增援清军作战的，九江光复当晚夜，这艘炮舰到九江码停靠，打算加煤，正好叫接码的起义队碰见，于是就连船带人了起义军的战利品。当时炮舰带曾试图率舰逃跑，但刚砍断锚链，起义队的大炮就击中了船尾，将舵机打坏，这才没跑成，这两日来，这艘炮舰一直停靠在码上修理。通过对舰上兵和军官的审问，起义军也搞清楚了上游清军师的实力。

参谋长蓝天蔚带着几个人匆匆跑过来，手里还拿着一封信。

赵北却依旧皱着眉，对吴振汉说：“清军能分兵袭扰九江城，看来他们在安庆的压力变小了。不知熊都督他们怎么样了？”