就在袁世凯琢磨着如何应对前危局时，却听窗外有人小声喊了一句：“老爷，杨度杨老爷求见。”

两人起告辞，匆匆离开书房，袁世凯叫来仆人，将这重孝去了，换上青衣小帽，帽上绕了白布条，赶去东厢会客。

说到这里，三人都是唏嘘不已，袁世凯心中更是酸甜苦辣，诸般滋味一一涌来。推行新政，倡议立宪，改革官制，这固然是他奉旨行事，但又未尝不是饱私心，若是当真实现了君主立宪，就凭他袁世凯这么多年的功劳、苦劳，到时候那内阁首相的位置还不是为他预备的？再说了，这宪法一立，皇帝要想再杀他袁世凯，也不是一句话的事了，那得照法律来。但是袁世凯万万没有想到的是，自己忙前忙后，到来却是偷不着蚀把米，那帮旗人亲贵倒是赞成“新政”但他们主持新政的目的可不是为了叫他袁世凯上位，更不是为了限制君权，所以，官制一改，他袁世凯立刻丢了几官帽，兼差连续被革了几个，到了最后，连北洋军都叫旗人给拿了去，只剩下军机大臣、外务尚书的衔，地位虽尊，但实权已去，若不是趁着两年前东三省改制的当将两镇一协北洋军重新抓在自己人手里，那么今天，他袁世凯或许真的已经悬首国门了。

“杨皙？”袁世凯看了面前两人，阮忠枢还好说，可那尹铭绶却有些不自在了。这也可以理解，现在他袁世凯是这大清国局旋涡中的船，随时都有没的危险，所以，现在还跟袁世凯坐在一起，确实不是明智之举，尹铭绶是昨夜悄悄跑过来的，没别人知，如果有人跑来看见他坐在袁世凯的书房里跟这个“臣贼”密谋，只怕不用等到第二天，他尹铭绶的就要飞了，袁世凯有英国人保，他尹某人可没列保，手里更没北洋军。

仕途险恶，官场中人的座右铭啊。

当然，实力永远是第一位的，没有实力，再好的演技也没用，对于这一，袁世凯信不疑，旗人现在不动他，那是因为顾忌着他手里的兵。所以，不仅要将那两镇一协的北洋军抓在手里，其它几镇北洋军也得抓住，这不仅是他升官的本钱，更是他保命的资本，疏忽不得。

“请杨先生到东厢稍坐，我更衣便去。”袁世凯对外那仆人说，向面前两人举了举茶盏。“两位可由后门离去，若担心别人看见，可坐后院那辆英国公使馆的车走。”

险恶看得还不太清楚。”阮忠枢苦笑。“党既然有那胆量造反，为何没胆量自己来什么‘大统领’？造反造反，还不是为了他们自己上位？他们之所以推举袁公任大统领，正是击中朝廷肋。如今的朝廷，对汉人的猜忌之心日重，袁公柄政日久，门生故旧遍天下，推行新政又颇得人心，倡议立宪更是被人推到了风狼尖上，一个不慎，便是万劫不复之下场。自古以来，大臣功而不赏的例实在是太多了，如今的袁公，也可当得上‘功震主’这四个字。袁公请缨征，却被不不的挡了回来，这就是说，朝廷明着重用，实则是提防着袁公，怕他拥兵于外，对朝廷不利，现在叫袁公署理陆军，那是迫不得已，等到将来平了叛军，便是卸磨杀驴的时候了。”

“官场如戏场啊。”袁世凯又想起了早年伯父对他讲过的那句官秘诀，这么多年下来，他也算是将这演技练得炉火纯青了，若非如此，那么今日在紫禁城里他也不会这么轻松就过关了。