而现在，东三省总督徐世昌的这封电报证实了袁世凯和杨度的担心。看到北洋惨败，这北洋集团里头果然有人跳出来了，他们互相串联。看样子是打算给北洋换一位新的领袖了。

虽然出头的是盛宣怀，但是他也明白，要扳倒袁世凯就凭他们那帮“文派”是做不到的，所以，他们决定通过徐世昌打击袁世凯，用总统竞选的办法将袁世凯名正言顺的挤下台去。

如果徐世昌不宣布退出总统竞选的话，盛宣怀那帮人就算是得逞了。而这，正是倒袁派的主要战术。

豫南惨败之后，袁世凯的威信遭到沉重一击，现在全靠这斤“民国临时大总统”的帽子装点门面，如果再保不住总统的位子的话，他就完全没有继续领导北洋的资格了。

民国是北洋的民国，不是袁世凯一个人的民国，这是许多北洋中人的共识，没有北洋撑腰，袁世凯根本就坐不上这个位子，而北洋当初之所以全力支持袁世凯篡清，完全走出于北洋集团的整体利益。

无论是“武派”还是“文派。”他们支持袁世凯的唯一原因是他能够维系北洋的团结，并保障北洋的整体利益，如果袁世凯做不到这一点的话，他们对于袁世凯的忠诚就会减弱，哪怕是袁世凯一手提拔上来的北洋将领，因为他们也有自己的利益，而这个利益是依附于北洋的整体利益之上的。

皮之不存，毛将焉附？

现在，因为豫南惨败的事情，整个北洋集团的利益受到了咸胁，如果想继续维持对中枢的控制的话，就很有必要将这个“罪魁祸首”踢出去充当替罪羊，改变目前北洋的这种劣势局面。

而这，正是盛宣怀等人主持倒袁阴谋的主要原因。

但是徐世昌与袁世凯的交情很不一般，要想说服徐世昌，倒袁派们就必须舍得下本钱，仅有金钱的诱惑是不够的，还必须利用洋人的力量。因为北洋本身就是依靠洋人的支待发展壮大的，没有英国和日本的撑腰，北洋不可能在内忧外患中保持镇定。

所以，到袁派通过各种关系与英国、日本、美国、法国这四国驻华公使取得了联系小心翼翼的征求他们对于北洋“换马”的立场，在这四国中，首先明确立场的是美国公使，他立刻就向美国驻奉天总领事拍了密电，命令他尽快与徐世昌取的联系，探明徐世昌的立场。

而这，正是徐世昌拜访司戴德的唯一原因，而据徐世昌说，司戴德本人对袁世凯并无好感，所以，美国在“倒袁”的问题上恐怕是支持到袁派的。