自从离开舰队之后，萨镇冰就跑到了北方，袁世凯委了他一个总统府参议，叫他重建北洋师学堂，但没拨一个铜的经费，纯粹就是养闲人，萨镇冰是满腹怨言，整天往总统府跑，向袁世凯要经费，让袁大总统很是疼。

不惟袁世凯愣住了，在场的所有人都大吃一惊，上海昌庙驻泊的可是中国的主力舰队之一，除了几艘大舰之外，几乎所有新式炮舰都在那支舰队里，汤乡茗接替萨镇冰任海军提督，只是一个过渡人，袁世凯打算派亲信刘冠雄统率那支舰队，收为己用，但还没等刘冠雄动南下，舰队竟然不辞而别了。

如果国和德国立场鲜明地袁大总统解除赵北的职务倒也好了，可偏偏这两国态度暧昧，显然也打算一回渔翁，看看在这场中枢与地方地斗争中哪一方更值得投资，在得到袁大总统给的实际好之前，这两个被协约国集团孤立地国家恐怕不会全力袁大总统打压地方实力派。

国和德国与民国政府建之后地第一件外大事就是关于粤汉铁路和川汉铁路的贷款权与修筑权，袁世凯已派专人与两国外官行了多次秘密会谈，但始终拿不定主意，毕竟英国才是在华势力最地列，而且日本是英国的盟国，距离中国之近，可以说夕朝至，有这两个国家看着，其它列想跟袁世凯幕后易，其难度可想而知。

官场如戏场，要想在这个戏场上唱好戏，绝不是一件容易的事。

实际上，英国公使朱尔典也有相同的担心，湖北、四川向来被英国政府视为“远东战略地肋”这里山皇帝远，大地英国海军无法将主力战舰派遣到这里，而陆军又因为各国的掣肘和欧洲的张局势也不能大批调到这里，可是偏偏湖北、四川是华中的腹心，控制了这里就等于控制了中国的西南半，如果这里现一支大的反英力量，无论如何都不是英国自己的力量可以解决的，如果放在以前，英国可以联合其它列实施联合涉，但是现在，却因为欧洲两个对立军事集团的存在而变得不有可作。

如果共和军取得了德国的，将对北洋势力造成严重威胁，对此，袁世凯不得不提警惕，狐假虎威，仗着列而上位，这就是他袁某人的官场秘诀，可不能叫别人学去。

是全方位的，德国早就看英国不顺了，现在地三国同盟和三国协约

但是给这两个国家好就意味着得罪协约国集团，得罪英国，英国当初可以扶持他袁某人上位，那么也可以在今后赶他下台，北洋集团固然是他袁某人的家天下，可是这个集团也绝非铁板一块，这个集团里地能人太多，利益纠葛也太复杂，袁大总统固然是他们现在的共主，但是如果这个集团的利益因为袁大总统一意孤行而遭到威胁，他们未必就不会另外推举一位值得信赖的共主。

袁世凯地顾虑是可以理解的，因为就在最近几天，作为共和军的，《先锋日报》正在大篇大篇的歌德意志帝国的崛起历史，歌颂德意志民族的国家意识，捧德国简直到了登峰造极的地步，只怕就连德国报纸也没这么无耻的自自擂过，这似乎可以看赵北向德国靠拢的迹象。

是想大一场，所以，不排除德国有意扶持共和军与的企图，日本是英国地盟国，长江域又是英国势力范围，利用共和军为德国火中取栗，倒是惠而不费的买卖。

舰队不报总统批准就私自启航，难是想叛变不成？(，如知后事如何！)

但是要想靠拢德国，就必须疏远英国，这确实很难抉择，脚踩两只船似乎是不行的，鱼与熊掌，兼得是妄想。

偏偏英国政府也随机应变，宣布正式对民国予以外承认，这让袁世凯更不好下决心投国和德国怀抱。

赵北不过是一个小小的地方实力派，他完全可以不顾大局，但是袁世凯是堂堂的大总统，占据着中枢的位置，就必须考虑到“大局”要在列之间玩平衡，这个难度也是可想而知，不好就成了风箱里的耗。

“鼎铭，若你还是来要经费的，就免开尊了，现在日本人叫嚷着要开战，中枢哪里有钱给你办学堂？为了扩编北洋军，我还在四搜罗经费呢。”袁世凯一见萨镇冰，抢先诉苦。

但萨镇冰却不是来要经费的，铁青着脸走到袁世凯跟前，用颤抖的手将一张电报纸递了过去，说：“刚才一名旧属拍来电报，驻泊昌庙的海军江防舰队鼓噪，借日本欺人太甚，兵们叫嚷着要西湖北，策应共和军，保卫桑梓，汤乡茗弹压不住，已率舰队起西行了。”

谁能保证共和军反英立场的背后没有德国地影？

“什么？”

就在袁世凯胡思想的时候，萨镇冰投帖求见。