宋军长耐心拨下说：“在校长那里，谁对谁错由他老人家来决定，我们学生的只能绝对服从。去年首都南京失陷，我的两个旅长阵亡，队打到山穷尽，整个战场大势已去全线崩溃，难战败是我个人的责任吗？是我宋希濂没有尽力吗？非也。但是如果学生没有错，岂不是等于校长错了…。。你记住，校长不是法官，他老人家不是依据对错而是据需要来决定，这一谁也无法改变。”

蒋介石把电话打到第二十七军指挥。

宋军长默然良久，然后叹：“这正是桂永清的聪明过人之。此战如胜，你恐怕再也难归还我第七十一军了。 ”

随着天气炎起来，北方打仗的风声一阵似一阵，各蜂起的传言和小消息在几百万人的华中大都市武汉上空漫天飞舞，令人惶惶不可终日。现在人们关心的问题已经不是前线打了什么胜仗，消灭多少日本鬼，而是日本人几时打到武汉来。

桂永清立刻大汗淋漓。

大战前夕，豫东民众自动抬猪牵羊犒劳队，激励官兵奋勇杀敌收复国土。上级为决死队备下丰盛大餐，亦称“壮行饭”显示壮士一去不复返的豪迈勇气和杀

收复兰封的战斗全面打响。

重新属给第七十一军，使得两大主力互相制约，合作战云云。

桂永清比龙慕韩小两岁，看上去文质彬彬一表人材，不大像冲锋陷阵的武将，倒像个礼仪周全的外官。军长开诚布公地歉说：对不起汉臣兄，让你受委屈了，我一定会向校长解释清楚这件事情，由我来承担全责任。请你放心，我无论如何不会让你背这个黑锅的。

被我军包围的敌人摆固守待援的架势来，他们利用各建筑和民房设置火力，连夜抢修地堡工事，试图把兰封城变成一座不可摧的钢铁堡垒。日军还在兰封火车站的铁路筑起连环防御地堡群，成为阻挡我军前的拦路虎。

军长离开后，龙慕韩思前想后，又悄悄去见老上级宋希濂。不料宋军长听完后说：你不是不知校长的脾气，他老人家察一切，哪能不懂得诱敌的战术呢？我看如今让校长担心的是，桂永清自作主张把敌人放兰封城来，到来却又啃不动，岂不等于赔了夫人又折兵？甚至得局面不可收拾，耽误了他老人家的战略大计。所以他要先给桂永清上个箍咒，激励三军用命，而这个箍咒就是你。

经过火力侦察，排长发现该地堡群不仅置数量众多的轻、重机枪和掷弹筒，而且还能得到城内敌人的炮火支援，不难想象这场攻战将会如何残酷和惨烈空前。

令他有难辨的是，转移阵地明明是军长命令，是下级服从上级，可是校长却把板打在他上，令他到万分委屈。难校长不知，如果没有上级命令，学生龙慕韩就是有一千个胆也不敢擅自放弃兰封吗？只要校长一声令下，他就是赴汤蹈火粉碎骨也再所不辞啊，那么校长为什么要误会学生的一片忠诚呢？

薛岳一一回答。

但是蒋介石还是无法完全消除内心恼怒。

蒋介石略略放下心来。

２６师新任排长敬远奉命担当决死队长，他的任务是攻兰封火车站外围阵地，为主力队打通陇海铁路扫除障碍。决死队就是今天的敢死队，一律挑选机智灵活和富有作战经验的老兵组成，除了装备步枪手榴弹以外，一个突标志就是人人背一把令敌人胆寒的雪亮大刀，看上去威风凛凛视死如归。