“哦？”张华轩这时候还真的起了兴趣：“那你究竟有什么话要和我说？”

“福成这一小心思自然是瞒骗不了大人。”被张华轩这么把遮羞布扯了下来，薛福成倒没有一星半难堪的觉，反正他不论是年龄和地位都比张华轩小，就是被看穿了或是脆训上几句都没有什么了不起的：“福成有意跟过来，就是有心腹的话要和大人说。在淮安时耳目太多，没有办法不形迹的和大人谈心。”

”

薛福成从鼻里哼了一声

“没错，淮安虽然不错，也是内陆的通要，不过它先天不足。玄，以后是一个海洋的时代，咱们以前不懂，所以让英国鬼一直打镇江，以后要还是不懂不重视，迟早有一天会被人打京师，烧掉圆明园。”

看到薛福成一脸震惊的模样，张华轩冷笑一声，又：“不过以他们的国力，也没有能力和财力把这些军队派到中国来，克里亚米战争争的是尔半岛的统治权，这个对他们太过重要，远远大过于在大清的利益，所以两边都拼尽全力。明后年战争打完，我想他们的光就会投到咱们大清来，到时候如果再打，最多也就两三万人的规模罢了。”

“听说大人接着要建设海州？”

薛福成面沉思之，向着张华轩：“如果没有来淮安效力，凭我兄弟两人中举不难，然后官，或是到骆秉章或是曾国藩或是哪个督抚手下幕府，这应该都不难。而且我这两年观察，太平军虽然看起来还能打，其实没有什么前途。假借妖教来煽惑民众起事从古至今就没有成功过的。况且，洪秀全连张角都不如，人家最少在成功前没有大兴室。”

“维持应该不难，不过沈葆他们天天叫着要中兴，我看也难。

人是没有去过北京吧？这天气北京的气候和路才不下雨呛你一脸灰，下了雨骑都骑不得，没过脚脖的灰泥，除了紫禁城外有几幢好房？暮气沉沉，居然还天脚下，真不知有什么好。”

这个话题张华轩还真是颇为赞同：“是啊，我就没觉得京师有什么好，暮气确实是不小，而且我看过多少年也不会有什么改变。所以我从一开始就没打算在京师任职，当初捐官时也没有到京引见。”

“我也觉得是，大清是积重难返了。”

“大人觉得大清现在这个状态，还能维持的下去吗？”

薛福成确实觉得清朝已经是日暮西山，所以今天主动与张华轩挑起这个话题，不过对洋鬼能打京师烧掉圆明园却是有似信非信。

，呛的我一鼻灰。”

“我看咱们淮安就很好，一切显的朝气蓬。”薛福成显然对淮安已经有了很的归属，提到淮安时就满脸的骄傲，与刚刚提到京师时的鄙夷模样绝然不同。

看到他的脸，张华轩也知自己这个年轻的幕僚并不相信。其实虽然当时的中国打输了第一次鸦片战争，但当时的人消息太过闭，而且经过清朝的闭关锁国，对国外原本的一了解都然无存，所以虽然打输了战争，其实不少人都觉得是前线将士无能，或者是敌军使用了妖法之类。

薛福成还是满脸的惊愕，还有一惶恐，他此时与一般的中国士大夫或儒生不同，在淮军呆了一段时日，对淮军的战斗力已经有了刻的认识，而平时据张华轩所说，淮军现在的整个训练与战淮，大概与英法军队的二线守备队差不了多少，与俄军的一也还有差距，可就是这不到两万人的淮军就能横行中国，更不要提相同数目或更多数字的英法国的军队，再上船利炮了。

“好，有话便说，我看你这次跟我过来没有这么简单，应该是故意显的空闲，好让我你的将。”

“越是这样，福成就越是有话要对大人说。”薛福成已经把惊愕的面孔收了起来，转而变的决。

“玄耘你不要不相信，这几年英法两国和俄国在克里米亚争战，你知双方动员了多少军队？英法两国大约是二十来万，俄国是五六十万人，双方都是动了锐，火炮数量极多，这场战争我的判断是俄国必败，因为俄国人的火太差，军队素质也远不如英法两国。可是玄耘你也知，当初英国人打咱们大清，开始就动了四千来人，最后也就一万来人。如果他们把在克里米亚的二十几万人派到中国来，你觉得会怎么样？”