至于兵员素质就更不必提了，四百多人队形散漫，在营门等号令时，居然还有不少人蹲在地上，站立着的也是没打采，年龄构成就更惨不忍睹，有老有少，老者发白的有之，少者没有火枪的也有之，就是这样的一支军队，估计在清廷的中还算是一支锐了。

三叉河在扬州西北方向，邻镇江，因为路三叉而闻名，康熙南巡时曾经到此，因景宜人还曾赐名，此时清军江北大营建立于此，却是因为它的军事地位极其重要。南邻浦西拒瓜洲，为防太平军突破，建四十里长围与一百多个营盘层层叠叠，依地形之利来阻挡太平军。

此时的三叉河很少百姓行动，不少人畏惧发匪的同时，也害怕军纪败坏的清兵，偶尔有些农人百姓路过，远远看到张华轩等人驰而来，立刻就吓的躲闪开去，一眨已经踪影不见。

好在昨晚见杨廷宝时对方已经安排了向导，到得三叉河大营附近时也很显，寻常的百姓人影是一个也看不到了，只有一队队的清兵来回巡弋，绿营兵八旗兵分散开来，八旗兵多是骑兵，穿着铁甲，看起来还像模像样，绿营兵就只穿着号褂，灰土脸不成统，不过绿营兵装备的火相对较多，张华轩接近营门时正巧遇到一个营的绿营兵营，四百来号人，倒有一百多支火枪，还有几门小型火炮，不过这些火多是自造，年代怕是也久远了，老朽破旧，维护的极差，张华轩很怀疑临阵时是否能打响。

这是个心里有成算的人，可堪大用。

毕竟，能拉一个营的兵来站队，这在绿营里算是了不得的成就了！

光看着这个护兵帮统。护兵当然是分段值夜，苗以德安排他自己值最后一岗，极是聪明，下人服侍的事情又不嘴不多事，免得自掉份。

一路行行复行行，原本几十里路不过一个多时辰就能赶到，等张华轩等人到了三叉河附近时，已经时近正午。

张华轩一行人清晨从扬州城发，到城门时城门恰巧也是刚开，看着一个台领着几十个护兵骑而来，守门的兵丁不敢盘查立刻放行，得城去，先是官奔驰，然后斜向往西，一路上河纵横，有时只能在河堤上小步奔跑，甚是耗时费力，张华轩心中慨，怪不得太平军第一次本没理江北大营，直接就破了扬州城，后来北伐军弃守扬州，才又被江北大营的清兵收回。将大营建在江防的发倒是不错，不过太平军已经占据瓜洲，大军随时能直攻扬州，而扬州城防空虚，本抵抗不了大军攻袭，这个江北大营之设，实在是太过无稽，数年之后被清廷放弃，直接划江南大营统，完全没有分挥其应有的作用。

张华轩心里夸赞，嘴里却只是吩咐：“大伙儿快些垫东西，咱们立刻去三叉河见钦差！”