清楚，你就说说吧，你们这到底是怎么一回事？”

清子在岳父身边坐下，安慰了一下老泪纵横的老泰山，随后对张狗蛋说道：“军爷是知道的，朝廷鼓励民间经商，岳父一家便利用以前的手艺在扬州城内开了个茶庄，专门炒制、贩卖茶叶。小人…我原是他们家雇佣的伙计，后来岳父见我勤快，又没有什么亲人，遂招我入赘。

大元帅收服蒙古草原后，岳父听说若将茶叶亲自贩运到草原上贩卖，则获利远高于中原，于是便开始打算把买卖做到草原上去，但无奈家中资财太少，因而一直未能如愿。直到前年年中，才找到了门路，原来，与我岳父这样想法的小商人不只一家，只是也苦于本太小，因此才未能成行，岳父知道了这事，便将他们召集起来，大伙商议着合伙做这种买卖，每家各出一份本钱，赚得的钱按各家所出本钱分配，这样一来，贩运茶叶到草原来就可行了。

但等我们凑足了钱后，才发现，原来那漠南草原和漠北草原的茶叶贩卖已被几家山西的大商家给垄断了，我们去了是赚不到什么钱的。就在大家心灰意冷之时，却忽然得知漠西蒙古的僧格大汗已经归顺朝廷，并允许汉人前去经商，那里汉人商人很少，因此似乎可以赚到钱，大伙想想，于是就来了。

其实这次是我们第二次来这里，就在去年，我们第一次来到这里时确实赚了不少钱，那一次赚的钱比以前我们家铺子三年赚的钱还要多，因此大伙便横下心来，专门做这里的买卖了。

我们也是知道的，这里仍然在打仗，并不太平，路上也会遇到强盗，因此我们不仅随身带了家伙，而且还从陕西雇佣了刀客。

今年年初，我们从肃州出发，一共一百辆马车，分属七家商号，随车的还有五十个刀客，一路上还算太平，虽然沿途遇到了几支马队，不过他们见我们有刀客随行，便没有来找我们的麻烦，这样我们顺利的到了哈密城，做成了第一笔买卖。

不过，由于当地与我们这样联号的商号此时也已经不少，因此，在哈密没有卖出多少茶叶、丝绸，于是我们继续向西，经过吐鲁番，一直来到了僧格大汗位于天山北边的驻军大营。

在那里有人出高价买我们的丝绸和茶叶，大伙很高兴，就卖了茶叶、丝绸，又买了些皮货、药材，准备休息几天就向东返回。

本来应该没有什么麻烦的，但不料，就在我们准备走的时候，草原上又打起仗来了，听说僧格大汗吃了个大败仗，向东退却，我们也就跟着他的大军向东跑，但后来却又遇到了前方的堵截大军，一场大战，我们与大军失散。

我们知道，来时的路肯定走不通了，因为前方有背叛僧格大汗的军队和部落，不得已，我们只好停了下来，商量一番之后，决定拐到南边，从这一带南下，由天山南路回家。

但蒙古的骑兵太多了，就在我们快要抵达这里的山岔口的时候，他们追上了我们，虽然刀客们拼死力战，不过却敌不住对方人多，最终我们中的人死了一些，剩下的全部被擒，若不是贵军骑兵来救，恐怕我们也早就死了！”

听清子讲述完毕，张狗蛋与张站长才恍然大悟。

张站长望着张狗蛋，叹道：“原来如此！这么说来，那反僧格的人马恐怕就已快到此处了！”

张狗蛋点点头，说道：“看来确实如此，我们必须加强这里的防御了。”

与张狗蛋和张站长不同，那柳儿爹显然更心疼他的钱，他哭丧着脸，哀号道：“这可叫我怎么活啊！那些蒙古兵抢走了我的皮货，我可算是白来了一趟了！天杀的蒙古兵…”

张站长很不喜欢柳儿爹的这种商人的吝啬劲儿，他眉毛一挤，说道：“这位掌柜，话可不能这么说，比起那些死在草原上的掌柜们来说，你们这些剩下的人可算是积了八辈子的德了。也许你还不知道吧？今日将你们从叛军手中救下来的那些骑兵也是蒙古兵，只不过却是听命于朝廷的蒙古兵。你就当是舍财免灾吧，况且我刚才听清子说，你们跑一趟赚的钱就比你们在中原三年赚的钱都多，大不了下次再赚回来。”