了士兵，而且在城墙脚下还站着数百名士兵，人人均是刀出鞘，弹上膛，虎视耽耽的注视着四周的动静。

与往日不同的是，这些守门兵丁的军纪显然比以前的兵丁强多了，没有军官的命令，他们都是一动也不动，连交头接耳的人都没有，这里显得静悄悄的。

一阵马蹄声远远的传来，很快接近了朝阳门，打破了这里的寂静。

几名骑士骑着战马向着朝阳门奔来，在他们的身后还跟着一辆马车。

一行人很快到了朝阳门边，他们在门前数丈处停了下来。为首一人催马上前，随即从后腰上抽出一块令牌，递给那守门的军官，口中说道：“我等是楚国公属下，此次特护送楚国公府中女眷前往扬州，还望军爷行个方便，让我等快些出城。”

那军官却并没有接过他的令牌，他只冷冷的看了一眼，随后说道：“对不住了，今日有令，无论是谁，一律不得出城。”

骑士显然有些意外，他眉毛一皱，说道：“我可是楚国公属下！”

军官冷笑道：“就是天王老子也不行！今日黄得功、李成栋二位将军入城，除了聚宝门外，全城各处城门均关闭，除非有皇上的手谕，否则的话谁也不能出去！请回吧！”

骑士看了看眼前的这名军官，问道：“这位军爷好生面生，莫非是今日才调到这里来的？原来守卫这里的乔守备呢？莫非又调回水西门了？”

军官面无表情的说道：“不妨告诉你，我确是今日得到命令调来这里的，我等可不是别的将领的属下，我等是当今天子亲自统领的禁军人马，只听天子的话，只认天子的手谕，别人的帐我不买！”他斜眼瞧着骑士，又说道：“你也别打别的主意了，今日城中各处城门均是禁军把守，没有皇上的手谕，就是一只老鼠也别想出城！”

骑士心中有些纳闷，低头沉思片刻，问道：“那，不知何时可以出城？”

军官道：“这个我就不知道了，总之一句话，天子什么时候下令，什么时候才能出城。你们要想出城的话，就再等等吧，也许十天，也许半月。”

骑士知道现在是无论如何也无法出城了，他叹了口气，随即拨转马头，欲带领手下转身返回。

就在这时，从城西北边忽然传来一声巨响，紧接着一股浓烟升腾起来，将朝阳门边的所有人都吓了一跳。

那守城军官不知发生了何事，当即下令兵丁全部登城，以防出现意外。

骑士心中也是一惊，他隐隐感到有什么大事发生，他知道此地不可久留，遂立刻领着手下护送着那辆马车向着来处奔回。

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南京城内，秦淮河畔，西关码头。

天地会天贵堂香主陈子豪站在码头的仓库门口，正与几名苦力打扮的人交谈。

不多时，一名短衣打扮的人奔进码头，他径直来到陈子豪身边，向陈子豪使了个眼色。

陈子豪心领神会，吩咐那几名苦力退下。

待那几名苦力离开后，那来人方才向陈子豪行礼道：“属下谢铁刚参见香主。”

陈子豪道：“你这么快就回来了？”

谢铁刚面显愧色，说道：“禀香主，香主给属下的差事属下没能办好，那些人没有送出城去。”