于是，在此密信送回南京后的一个月，中国同时也是世界历史上的第一份期刊《号角》正式在南京发行。刚开始时，《号角》以军事动态尤其是豫北一带前线的战况报道为主，辅以各地的风土人情，由于其创办的初衷是为了消弭《金陵春梦》所带来的恶劣影响，所以在其中还经常向士人宣扬林清华、史可法等大臣的铮铮铁骨、清正廉洁、刚直不阿，并有意无意的向百姓宣扬大明的中兴气象。林清华为了利用此期刊缓慢的、偷偷的向士人灌输新式思想，还请黄宗羲、王夫之、顾炎武等当世大儒为其写稿，并向他们支付一定的报酬。

刚开始时，朝廷对《号角》的出现有些茫然，甚至有些敌意，但没过多久，他们就发现了它所带来的好处，因为随着《号角》的出现，《金陵春梦》的影响已渐渐消退，士人百姓的心已安定下来，市井中的那些关于朝中大臣们的流言蜚语也慢慢消失了，况且此书时不时的向百姓们宣扬一些圣人之道，使其在那些顽固保守的大臣心目中也渐渐的不那么讨厌了，在大臣们的影响下，就连皇帝也十分欣赏此书，并亲自为其提写了刊名。

《号角》为半月刊，每半个月出一次，每本定价铜钱五十五个，几乎只相当于成本价。为了提高它的订阅量，林清华还鼓励莫不计请人为其写连载小说，甚至还自己亲自动笔，剽窃一些后世的著名武侠作家的著作，比如金先生的射雕三部曲中的前两部。此招一出，果然见效，以前只是一些有钱的士人才会买，现在就连茶馆的说书先生也买，他们看完后便将其作为自己的说书内容，说给听众，而且有时还将书中一些其它的内容也一起说出来，这样就无意中扩大了影响面，从而为《号角》成为世界第一大期刊打下了良好的群众基础。

林清华当然不会让《号角》变成一本武侠杂志，他的目的主要是为了潜移默化的改变此书读者的思想，从而为中国社会的变革做好理论上和思想上的准备。为了进一步激起人们的危机意识，加强民族观念，林清华还将达尔文的《进化论》做了一些修改，命名为《天演论》，以连载的方式写进书里。他从动物界的生存竞争、优胜劣汰说起，并进而把这一规律推广到人类社会，向人们揭示了这样一个道理：国家与国家之间、民族与民族之间是有优劣之分的，但是这种优劣之分不是一成不变的，而是处于不停的变动之中，一个民族若是不思进取、没有居安思危的意识，那么不论这个民族在历史上如何的辉煌，最终还是会被别的更强大的民族取代、甚至消灭！而大明正处于这样的一个非常时期，是盛是衰全看人们的努力，所谓“天下兴亡，匹夫有责”地无分南北，人无分老弱，皆有抗清守土之责！

当然了，达尔文观点中的人是由猴子变来的这一论断实在是太惊世骇俗，林清华理智的将这种观点放弃了，他可不想变得像达尔文那样，被人在漫画上画成个猴子。

林清华拿着手里的第一期《号角》，仔细的欣赏着自己的杰作。这本书是莫不计上午刚派人送来的，那上面还闻得到墨香，由于是第一期，所以印刷质量一般，不过内容很充实，书很厚，有近五十页，最为引人注目的是书的封面，那上面画着一个镇虏军的铁皮鼓鼓手，鼓手的两只手有力的敲着铁皮鼓，目光则坚定的望着远方。这幅图是林清华请著名画师按照写实主义的手法画的，然后又让人雕成木版，再派人送到南京。

林清华注意到书上的一篇文章，这是由史可法写的，是他给左良玉写的一篇祭文。左良玉是半个月前死的，他的座船快到武昌时，他就一病不起，进入武昌后，拖了十几天后吐血而亡。左梦庚得到父亲病重的消息后，连夜率领大军由豫南退回襄阳，他自己则率领着一万精锐部队赶回武昌夺权。左良玉死后，为了安抚左梦庚，朝廷下旨，命其袭父爵，为宁南侯，继续统辖湖广一带。

这篇祭文写的骈四骊六，又没有标点，林清华看得头昏脑涨，但大意还是看懂了，都是一些赞扬左良玉的话，并且在文章中对左梦庚极为拉拢，同时也提到了林清华，胜赞他们都是朝廷栋梁。林清华为了看懂，不得不用毛笔在那些句子后面打上标点符号，其实他在开始时就考虑过在《号角》中推广标点符号的，但随即又想到读书人的顽固性，所以就没有推广，而且《号角》的字也是从上往下写的，符合当时的书写习惯。

就在林清华准备研究下一篇文章时，洪熙官跑进了议事厅，他说道：“侯爷，有紧急军情！”