开拉包尔之后，可以在珊瑚海上至少巡逻到九月初。

正个七月，以及八月的前几天，211号潜艇一直在珊瑚海南部海域活动，这里是美国船只出现频繁的海域，在前四次战斗巡逻中，他在这一海域与另外几艘潜艇配合，已经干掉了至少30艘美国舰船，仅211号潜艇就用42条鱼雷击沉了至少8艘商船，廖鸿鹏的战果已经累计到了85万载重吨。这次，他的潜艇上有18条鱼雷，其中有8条是装鱼雷发射管里的。

另外，潜艇的甲板上还有一门80毫米炮，与一门20毫米机关炮，只是，他绝不希望用上这两门火炮。

这次的运气并不好，到了七月底，廖鸿鹏只用火炮击沉了两艘小渔船（被美军征用的渔船），到八月初的时候，他接到了新的命令，立即前往维拉港外围，搜集美军舰队的活动情况。也就是说，211号潜艇不再执行破交作战，而是执行侦察行动。

这个任务让廖鸿鹏有点恼火，他的潜艇上还有18条鱼雷没有用掉呢，而在侦察行动中，首要任务是把敌舰队的行踪报告回去，而不是朝敌人的战舰发射鱼雷。也就是说，他很有可能最后带着所有的鱼雷返回拉包尔！可命令就是命令，在让大副检查了潜艇上的食物与淡水储备之后，廖鸿鹏下令让潜艇奔赴维拉港。

八月五日的时候，211号潜艇就到达了维拉港西南面海域，也就是珊瑚海的东面海域，在距离维拉港大概120海里处潜伏了下来。潜艇是在夜间到达的，廖鸿鹏让人拆掉了通气管（当时的通气管是拼凑起来的，不用的时候可以拆掉捆绑在潜艇上）。他现在已经不需要快速机动，也不需要高速航行了。侦察任务的一大特点就是，潜艇在白天从海面下靠近港口，然后坐等敌舰队出现，而在夜间则撤到外围海域浮上来为电池充电，顺便让艇员呼吸一下新鲜空气，而通气管会降低潜艇的水下航行速度的（使用电池状态），而且很容易使潜艇暴露，所以通气管在这个时候是不适用的。

这一等就是好几天，直到十日，美军舰队到达维拉港的时候，廖鸿鹏才有了第一个收入。当时他的潜艇正在维拉港西南面大概95海里出充电，充电即将完成，接着他就发现了那支庞大的美军舰队。到天亮前，廖鸿鹏的潜艇在美舰队屁股后面跟了大概四个多小时，大概摸清楚了美舰队的规模，随后就在清晨发出了电报。这正是那份前往布里斯班港的美军舰队的情报。

接着，又是好几天的枯燥的等待。这是侦察任务最难让人消磨的，不但那些艇员很是烦躁，连廖鸿鹏也不例外。211号潜艇就如同在做例行检查一样，每天凌晨开始向维拉港靠近，在四点左右下潜，然后以四节的速度在海面下转悠。到天黑之后，潜艇返回外海，并且在距离维拉港50海里之后，浮上水面开始为电池充电，然后在凌晨再次转向…