，也不会说安慰人的好听话，却是真的会心疼人。灶台后锅里的热水倒进大水缸，将乔杏丫抱进大缸里擦洗了个干净。

乔杏丫神情木讷，痴痴呆呆的对花和尚说：小儿子死了，俺也被鬼子遭塌脏了身子，没有脸再活下去了。

花和尚安慰乔杏丫说：这都怪他不该去集上卖那两头羯羊，今天若是有他在家里，决不会有任何一个小鬼子欺负到他的媳妇。媳妇如果决意要去死，那他花和尚就得陪着一块儿去阴间。花和尚从说书的那儿听说过阴曹地府，那里的阎王，小鬼比人间的坏蛋还要更坏上一百倍。媳妇娇嫩柔弱，哪里受得了阎王小鬼的欺负，花和尚得跟着去阴间呵护才能放心。

乔杏丫心里明白，花和尚如果在家与拿枪的鬼子兵斗，那是再好的武功也不顶事。从外面这么回来，好歹还能把小鬼子都弄死了报仇。至于花和尚说的阴间是怎么回事，乔杏丫哪里知道？以前只听过乔依娜嬷嬷说地狱是如何的恐怖，主的天堂是多么的美好。乔杏丫在父亲将她卖给军阀为妾的时候，也曾经是非常虔诚的祈求万能的主，不知道为什么？任凭你如何祈求，主就是不来拯救她这个虔诚的信徒。打那以后，乔杏丫再也没有做过祷告。民间传说鬼故事里的阴间，地狱除了下油锅之外，还有太多的恐怖刑具，决不是什么好地方。花和尚是好人，乔杏丫知道自己若是寻了短见，花和尚还真就可能会陪她去死，双手搂着花和尚的脖子放声大哭。

乔杏丫正哭的伤心欲绝，花和尚却突然瘫倒在地下，乔杏丫这才见到花和尚的身子下面淌出一滩血。原来被乔杏丫打死的那个鬼子兵，在挨着乔杏丫射中脑袋的瞬间，鬼子兵手里的步枪也同时打响，邪恶的子弹射中花和尚的肚子。这会儿花和尚是强忍着伤痛在安慰乔杏丫。花和尚最后交待乔杏丫说：俺知道你爱诗文不爱练武，教会你的那套内功心法，是得自家乡一个世外高人所授。经常练习，对身体会大有好处。记着，这套内功心法要传给魔儿。

花和尚叫进二斤半，当着乔杏丫的面交待后事说：你姐年轻柔弱，不是能下力干重活的人。俺死后，一个小寡妇没有能力带着魔儿在世上生存，母子俩的后半生只能仰仗你的照应。杏丫是个好女人，跟着我这么个糟老头子实在是莫大的委曲。俺知道杏丫喜欢你，如果实在是没好的安排去处，就娶了你姐吧，一定不会让你后悔的。要求二斤半发毒誓，答应他的请求。

在生命弥留的最后之际，花和尚说出了他的临终忏悔：当年应该认下乔杏丫当女儿，这样的话乔杏丫就可以名正言顺的住在莲台庵。如果不是因为走投无路，这么年轻漂亮的女人，再怎么也不可能当他这个老汉的媳妇，连玉儿真是老牛嚼牡丹造孽。如今就要埋进有娘和静玄在等着他的坟地里，还不知道此去静玄会不会原谅他？恳求乔杏丫原谅他的过去，一定要坚强的生活下去，把魔儿这孩子养大，花和尚在阴间也会保佑她娘儿俩的。

娘儿俩没有了狗儿，便不敢继续在莲台庵上居住。与二斤半商量着要将莲台庵典租出去，然后搬到集上钱干娘的家。

稀罕莲台庵这处神仙福地的大有人在。

谁知道莲台庵要典租的消息传出，又触动到游西营那根不安分的神经。八路军来了之后，游西营的大儿子在八路军队伍里当文化干事，以军属的身份，跟着李秋实跑前跑后的咋呼忙活，积极带头响应人民政府号召的减租减息。