国丘吉尔首相的夫人克莱曼蒂娜感到非常痛苦和焦虑，就像炸弹落在自己的疆土上。

战争爆发后，作为政治策略的一部分，斯大林极力争取罗斯福和丘吉尔支持的同时，很重视夫人们的枕头风作用，组织苏联女人们给盟国领导人的夫人们写信。丘吉尔夫人把收到的出自苏联母亲和妻子之、要求开辟第二战场的呼吁信念给丘吉尔听，然后问他：“告诉我，能不能立即满足这些母亲、妻子们的愿望，减轻敌人对俄国的压力？”

这就是刚才丘吉尔向她投责备一瞥的原因：整天嚷嚷着支援苏联，还亲自组织民众给他们捐款捐物，现在好了，德国打到自己的属地了。男人靠理智，女人靠情绪，人家用糖精水给她灌点**汤，她就当成蜂王浆，头发长、见识短，一点都没错。

几天后，丘吉尔夫人把大力神计划实施那天早上首相的表现讲给其他女人们，被一个长舌妇捅到报社，而且捅到大西洋彼岸，刊登在《华盛顿邮报》上了，记者除了绘声绘色地添枝加叶之外，还加了个“马尔他战争爆发，丘吉尔迁怒夫人”的大标题，成为世界政要们，特别是德国元首茶余饭后的笑料。

25日凌晨，为躲避空袭，驻扎在直布罗陀的英国地中海舰队司令坎宁安整夜未合眼，纷至沓来的情报被送到“鹰”号航空母舰上：近来非常活跃的德国第8、第10航空队悄无声息，像人间蒸发了一样，意大利舰队已经从西西里出发，与克里特岛的船队会合，而且实行灯火管制。另有消息称，袭击意大利和希腊机场的英国皇家空军在机场上空，受到“炽热的、礼花般的”高射炮的欢迎，第23重型轰炸机联队的65架兰开斯特轰炸机，只有39架回来了。

到了后半夜，坎宁安将军确信德军大规模的进攻即将开始，他下令地中海舰队升火开拔“厌战”、“马来亚”2艘战列舰“鹰”号航空母舰，3艘巡洋舰和一批驱逐舰浩浩荡荡杀向地中海中部，由萨默维尔勋爵指挥的驻扎在直布罗陀的H舰队也摩拳擦掌，其“勇士”、“决心”2艘战列舰、战列巡洋舰“声望”、2艘巡洋舰、11艘驱逐舰已经进入一级战备。

在巡洋舰和驱逐舰众星捧月般的护卫下，鹰号航空母舰乘风破狼，向东进发。鹰号是皇家海军中唯一由战列舰改装的航空母舰，生不逢时地于1918年，也就是一次大战快要结束时下水，1924年改造成航空母舰，全长223米，宽32米，标准排水量22600吨，最大速度24节，有18门火炮和6具鱼雷发射管，飞机21架，舰员不多不少：850人。

5点50分，即破晓前20分钟，坎宁安将军派出飞行中队搜索意大利军舰，不多时传来消息：在撒丁岛以东发现敌舰，确定是意大利维托里奥？维内托级战列舰。

维托里奥？维内托级战列舰是意大利建造的一种战列舰。标准排水量41167吨，全长238米，航速30节；有9门三联装280毫米口径主炮；12门三联装152毫米口径副炮；12门90毫米口径高射炮，20门双联装37毫米口径高射炮，24-32门20毫米口径高射炮，真可谓是头上长角，浑身长刺，还拖着三个油瓶：3架飞机和1台弹射器。

战列舰额定船员是1900人左右，实际只有1591人，主要原因是出海前“拉肚子”的水兵突然增多，军纪官万般无奈，派出一队宪兵到厕所检查大便干燥程度，才保持了80%以上的满员率。