一行人了营房大堂，大家坐定，楚剑功吩咐兵丁上茶。闲聊了几句，楚剑功：“协办大人一路辛苦，从京师到宝庆，路上好走么？怎么也不差个下人，先行知会一声，我们也好为大人洗尘。”

“难得，难得。”楚剑功赞叹。

对楚剑功而言，曾国藩是个大麻烦，有他在，什么事都不方便，说曾国藩现在应该还在翰林院里，怎么跑来了，实在是个大疑问。“看大人雅量非常，当在翰林院中为天捉刀，怎么接下练兵这等鄙夫活计。”他终于憋不住，直接问来。

曾国藩这等名人，楚剑功还是有印象的。记得他四十岁以前不太名，但算得上官运亨通。一直在京城里官。后来因母亲病故，丁忧回家。恰逢太平天国起事。他前往长沙协助守城，借机练了一团练，有了发家的资本。

楚剑功愣了半天神，边上有人叫他：“楚主事，楚主事。”

曾国藩：“尚好，我收了仪仗，大轿一，陆都司骑，随从不多，便是轻捷。一个月就到了长沙，会同我这位好友，便转往宝庆。一路没有劳烦官府。”

喔，果然是他。楚剑功觉自己猜得准。江忠源在历史上名气不大，因为死得太早。楚剑功知这个人还是因为有一次人说“湘军中也有慷慨赴死的人，比如江忠源。”不过也就是这么一说，怎么死的楚剑功还不知。“以后有机会问问他本人。”这个念一闪而过，楚剑功不由得失笑。

曾国藩一笑，先指着那个九品文官说：“这位，是我们湖南新宁的举人，江忠源，字常孺，与我是故，熟读兵法，善晓战略。此次练兵，便来帮忙。”

“我确实忝列翰林，本意文章报国。林大人、邓大人的禁烟表章，都会送到翰林院列档。我看到林大人的奏章，时局危急，却无法为圣上分忧，为百姓息祸。林大人建议练兵，我便向穆彰阿中堂自请了。”

楚剑功也介绍了张兴培和杰肯斯凯，便：“外面风大，先到营房中歇息，喝茶，再详谈，可好。”

楚剑功赶摆摆手：“哪里哪里，我是想，有你们几位来帮忙，真是再好不过。”他又向着那六品武官，问：“这位军爷呢？”

楚剑功心：“原来武举已经形同儿戏。”中却：“想来陆都司定是武艺熟了。”

“说来惭愧，在下的骑术不及探，膂力更是远不如状元，只是文试的卷，在下自己写了一篇文章，好过其他武举太多，才了榜。”

曾国藩：“本官有些计较，倒是真的要和诸位好生计议，请，请。”

怎么今天，他老人家就从京城不声不响的窜到这里来了。

啊，曾国…藩，曾国藩？楚剑功大吃了一惊，竟然一时失语。

“武生自己写卷，在本朝实是罕见。”曾国藩“陆都司也格外受重。”

“过奖过奖。吾只是尽儒生的本分罢了。”

正要答话，就听见曾国藩说：“兵行

“原来如此，大人投笔从戎，有班定远遗风。”

“来了。”楚剑功心想，他这几天一直在犹豫。他本是要大事的，外人掺杂来实在难受。而今天见着曾国藩，便知是不好糊的主，何况还有个江忠源。

“敢请协办大人名讳？”

楚剑功回过神来，抱了抱拳，这时，曾国藩的一随从都站到了边上，楚剑功便问：“请教这几位兄台名讳。”

陆达不住，问：“楚主事，不知这营中的职司如何分派？”

这时候，边上的那个记名都司陆达说话了：“这所谓西式练兵，我等都没有见过，只是听说西人火厉害。京里御营，倒是有几枝罗刹人贡的燧发枪，的确犀利，可惜数量不多，不到俺们绿营使唤。御营的那帮黄带，红带，游手好闲惯了的，可惜了这等利。此次楚主事要用西法练兵，俺便来看个新鲜。”

“陆榜，不知现在武举，考校些什么名目？”

说笑话，却让人一也不觉得好笑。

“楚主事莫非觉得在下的名字很好笑？”江忠源有些不乐意了。

楚剑功这才真正注意到这个陆达，他二十的年纪，腰细肩乍。

还是曾国藩答：“这位可了不得，光十九年的武榜，京师九门提标的千总。兵看我们没有信重的武将，特地放了他来，授了记名都司。此人姓陆，名达，字博湖。”

名人啊？他现在窜来是不是早了？看他的面相，二十七八岁，年龄倒对的上，现在他不是应该呆在翰林院里抄文报么？

“武举有文武两试，文试便是考《武经七书》，只是因为武举们读书少，在嘉庆年间，已经只要默写百余字便可。武试便是考校拉弓。殿试时演示刀，以定三甲。”

“不敢，小姓曾，名国藩，字伯函。我在京师就知编练主事的尊姓大名了。楚主事，幸会幸会。”说完抱了抱拳。