比如现在有五把锥，一把最锋利，那么这一把必先折断。有五把刀，一把磨得最快，那么这一把必先损坏。所以甜的井最易用，的树木最易被伐，灵验的宝最先被火灼占卦，神异的蛇最先被曝晒求雨。所以，比之死，是因为他抗直；孟贲被杀，是因为他逞勇；西施被沉江，是因为长得丽；吴起被车裂，是因为他有大功。这些人很少不是死于他们的所长。所以说：太盛了就难以持久。

（9）错：同“厝”，磨刀石。

（1）本篇的主题为用贤亲士。作者以齐桓公、晋文公、越王勾践等贤君与桀、纣等昏君对待贤人的两绝然不同的态度为例，说明能否亲士用贤，关系着国家的兴衰成败；并一步指，国君要到亲士用贤，除了要有自任其难的士之心外，还须备宽容、谅的态度，广泛采纳各人才，让他们各抒己见，面折廷争。这才是可以王天下、保国家的兼王之。

（10） 埆（qiāoquè）：土地而瘠薄。

（8）支苟：疑“苛”二字形误。

（2）国：“”疑“乂”之形误，乂国即治国。

注释

（5）弗：通“拂”

（7）延延：通“炎炎”

因此，即使有贤君，他也不无功之臣；即使有慈父，他也不无益之。所以，凡是不能胜任其事而占据这一位置的，他就不应居于此位；凡是不胜任其爵而享受这一俸禄的，他就不当享有此禄。良弓不容易张开，但可以得没得；良不容易乘坐，但可以载得重行得远；好的人才不容易驾驭，但可以使国君受人尊重。所以，长江黄河不嫌小溪注它里面，才能让量增大。圣人勇于任事，又能接受他人的意见，所以能成为治理天下的英才。所以长江黄河里的，不是从同一源下的；价值千金的狐白裘，不是从一只狐狸腋下集成的。哪里有与自己相同的意见才采纳，与自己不同的意见就不采纳的理呢？这不是统一天下之。所以大地不昭昭为明（而丑皆收），大不潦潦为大（而川泽皆纳），大火不燎燎为盛（而草木皆容），王德不尧尧为（而贵贱皆亲），才能千万人的首领。

（3）内：依俞樾校，当作“■”（即“退”）。

（6）詻（è）詻：同“谔谔”

（4）：同“嬖”

象箭一样直，象磨刀石一样平，那就不能覆盖万了。所以狭隘的溪得快，平浅的川泽枯得早，薄的土地不长五谷。王的人恩厚泽不中，就不能遍全国。

说只自己所想的事情，而能免于所厌恶之后果的。所以倖臣与谗佞之辈往往伤害君主。君主必须有敢于矫正君主过失的臣僚，上面必须有直言极谏的下属，分辩议事的人争论锋起，互相责难的人互不退让，这才可以长养民生，保卫国土。

如果臣下只以爵禄为重，不对国事发表意见，近臣缄默不言，远臣闭暗叹，怨恨就郁结于民心了。谄谀阿奉之人围在边，好的建议被他们阻障难，那国家就危险了。桀、纣不正是因为他们不重视天下之士吗？结果被杀而失天下。所以说：赠送国宝，不如推荐贤士。