，主更称蕃臣，而相室剖符。此人臣之所以谲主便私也。故当也之重臣，主变势而得固者，十无二三。是其故何也？人臣之罪大也。臣有大罪者，其行欺主也，其罪当死亡也。智士者远见而畏于死亡，必不从重人矣；贤士者修廉而羞与臣欺其主，必不从重臣矣，是当涂者徒属，非愚而不知患者，必污而不避者也。大臣挟愚污之人，上与之欺主，下与之收利侵渔，朋党比周，相与一，惑主败法，以士民，使国家危削，主上劳辱，此大罪也。臣有大罪而主弗禁，此大失也。使其主有大失于上，臣有大罪于下，索国之不亡者，不可得也。

译文

很少不被信任和的，而且彼此又亲昵和熟悉。至于迎合君主的心理，投合君主的好恶，本来就是重臣得以升的途径。他们官职大，爵位，党羽又多，全国都为他们唱赞歌。而法术之士想要求得君主重用，既没有受到信任和的亲近关系，也没有亲呢和熟悉的情，还要用法术言论矫正君主的偏邪之心，这是与君主心意相反的。法术之士所地位低下，没有同党孤立无援。拿关系疏远的和关系亲近、受到信的相争，在常理上不能取胜；拿新客和故旧相争，在常理上不能取胜；拿违背君主心意和投合君主好恶相争，在常理上不能取胜；拿地位低贱的和位尊权重的相争，在常理上不能取胜；拿一个人和一国人相争，在常理上不能取胜。法术之士在“五不胜”的情形下，年计算也不能晋见君主；当权重臣凭借“五胜”的条件，又日夜单独向君主言。因此，法术之人由什么门路得到任用，而君主到什么时候才能醒悟呢？因此，凭借必定不能取胜的条件，又与重臣势不两立，法术之士怎会不危险？重臣对那些可用罪状诬陷的，就用国家法律来诛杀；对那些不能加罪名的，就用刺客来暗杀。这样说来，通法术而违背君主的人，不为官吏所诛杀，必定死在刺客手里了。而结党拉派串通一气来蒙蔽君主、言巧语歪曲事实来便利私家的人，一定会受到重臣的信任。所以对那些可用功劳借的，就封官赐爵使他们显贵；对那些不可用好名声借的，就用外职权重用他们。因此，蒙蔽君主而投奔私人门下的，不在官爵级别上显赫，必在外职权上重用了∷有的当权重臣对于君主来说Ｈ纭今君主不验证查就实行诛戮，不等建立

通晓统治策略的人，必然识见远并明察秋毫；不明察秋毫，就不能发现隐私。能够推行法治的人，必须决果断并刚正直；不刚正直，就不能矫正邪恶。臣遵循法令办理公事，照法律履行职责，不叫“重臣”所谓重臣，就是无视法令而独断专行，破尔法律来为私家牟利，损害国家来便利自家，势力能够控制君主，这才叫重臣。懂得统治策略的人明察秋毫，他们的主张若被采纳，自若被任用，将会察重臣的谋诡计；能够推行法治的人刚正直，他们的主张若被采纳，自若被任用，将会矫正重臣的邪恶行为。因此，懂得策略和善用法治的人若被任用，那么位尊权重之臣必定为法律准绳所不容。这样说来，懂法依法的人与当权的重臣，是不可并存的仇敌。

当权的重臣独揽大权，那么外和内政就要被他利用了。正因如此，列国诸侯不依靠他，事情就得不到照应，所以实力相当的国家会给他唱颂歌；各级官吏不依靠他，成绩就得不到上报，所以各官吏会为他力；君主的侍从官员不依靠他，就不能接近君主，所以他们为他隐瞒罪行；学士不依靠他，就会俸禄薄而待遇低，所以学士为他说好话。这四帮凶是邪之臣用来掩饰自己的基础。重臣不能忠于君主而推荐自己的政敌，君主不能越过四帮凶来察他的臣下，所以君主越来越受蒙蔽，而重臣的权势越来越大。