晋文公伐原，与大夫期三日。三日而原不降。文公令去之。军吏曰：“原不过一二日将降矣。”君曰：“吾不知原三日而不得下也。以与大夫期，尽而不疲，失信得原，吾弗为也。”原人闻之，曰

王寿负书而行，见徐冯于周，徐冯曰：“事者，应变而动，变生于时，故知时者无常行。书者，言之所也。言于知者，知者藏书。”于是王寿乃焚书而舞之。故老曰：“多言数穷，不如守中。”

秦穆公谓伯乐曰：“之年长矣。姓有可使求者乎？”对曰：“良者，可以形容骨相也。相天下之者，若灭若失，若亡其一。若此者，绝尘弭辙。臣之皆下材也，可告以良，而不可告以天下之。臣有所与供儋缠采薪者方九堙，此其于，非臣之下也。请见之。”穆公见之，使之求。三月而反报曰：“已得矣。在于沙丘。”穆公曰：“何也？”对曰：“牡而黄。”使人往取之，牝而骊。穆公不说。召伯乐而问之曰：“败矣。之所使求者。、牝牡弗能知，又何之能知？”伯乐喟然大息曰：“一至此乎！是乃其所以千万臣而无数者也。若堙之所观者，天机也。得其而忘其，在内而忘其外，见其所见而不见其所不见，视其所视而遗其所不视。若彼之所相者，乃有贵乎者！”至，而果千里之。故老曰：“大直若屈，大巧若拙。”

昔者，公孙龙在赵之时，谓弟曰：“人而无能者，龙不能与游。”有客衣褐带索而见曰：“臣能呼。”公孙龙顾谓弟曰：“门下故有能呼者乎？”对曰：“无有。”公孙龙曰：“与之弟籍。”后数日，往说燕王。至于河上，而航在一汜，使善呼者呼之。一呼而航来。故曰：圣人之世，不逆有伎能之士。故老曰：“人无弃人，无弃，是谓袭明。”

中山公牟谓詹曰：“江海之上，心在魏阙之下，为之奈何？”詹曰：“重生。重生则轻利。”中山公牟曰：“虽知之，犹不能自胜。”詹曰：“不能自胜，则从之；从之，神无怨乎！不能自胜而弗从者，此之谓重伤。重伤之人，无寿类矣。”故老曰：“知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰。”是故“用其光，复归其明也。”

吴起为楚令尹，适魏。问屈宜若曰：“王不知起之不肖，而以为令尹。先生试观起之为人也。”屈曰：“将奈何？”吴起曰：“将衰楚国之爵，而平其制禄；损其有余，而绥其不足；砥砺甲兵，时争利于天下。”屈曰：“宜若闻之，昔善治国家者，不变其故，不易其常。今将衰楚国之爵，而平其制禄；损其有余，而绥其不足；是变其故，易其常也。行之者不利。宜若闻之曰：‘怒者，逆德也，兵者凶也。争者人之所本也。’今谋逆德，好用凶，始人之所本，逆之至也。且用鲁兵，不宜得志于齐，而行志焉；用魏兵，不宜得志于秦，而得志焉。宜若闻之，非祸人不能成祸。吾固惑吾王之数逆天，戾人理，至今无祸。差须夫也。”吴起惕然曰：“尚可更乎？”屈曰：“成形之徒，不可更也。不若敦而笃行之。”老曰：“挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”

令尹佩请饮庄王。庄王许诺。佩疏揖，北面立于殿下。曰：“昔者君王许之，今不果往。意者臣有罪乎？”庄王曰：“吾闻于台。台者，南望料山，以临方皇，左江而右淮，其乐忘死，若吾薄德之人，不可以当此乐也。恐留而不能反。”故老曰：“不见可，使心不。”

昔者，司城罕相宋，谓宋君曰：“夫国家之安危，百姓之治，在君行赏罚。夫爵赏赐予，民之所好也，君自行之；杀戮刑罚，民之所怨也，臣请当之。”宋君曰：“善。寡人当其，受其怨。寡人自知不为诸侯笑矣。”国人皆知杀戮之专，制在罕也，大臣亲之，百姓畏之，居不至期年，罕遂却宋君而专其政。故老曰：“鱼不可脱于渊，国之利，不可以示人。”

赵简死，未葬，中牟齐。已葬五日，襄起兵攻围之。未合而城自坏者数十丈。襄击金而退之。军吏谏曰：“君诛中牟之罪，而城自坏，是天助我，何故去之？”襄曰：“吾闻之叔向曰：‘君不乘人于利，不迫人于险。’使之治城，城治而后攻之。”中牟闻其义，乃请降。故老曰：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”

桓公读书于堂，扁斫于堂下。释其椎凿，而问桓公曰：“君之所读者，何书也？”桓公曰：“圣人之书。”扁曰：“其人焉在？”桓公曰：“已死矣。”扁曰：“是直圣人之糟粕耳。”桓公曰悖然作而怒曰：“寡人读书，工人焉得而讥之哉！有说则可，无说则死！”扁曰：“然。有说。臣试以臣之斫语之。大疾则苦而不，大徐则甘而不固，不甘不苦，应于手，厌于心，而可以至妙者，臣不能以教臣之，而臣之亦不能得之于臣。是以行年七十，老而为。今圣人之所言者，亦以怀其实，穷而死，独其糟粕在耳。”故老曰：“可，非常；名可名，非常名。”

晋伐楚，三舍不止。大夫请击之。庄王曰：“先君之时，晋不伐楚。及孤之，而晋伐楚，是孤之过也。若何其辱群大夫？”曰：“先臣之时，晋不伐楚。今臣之，而晋伐楚，此臣之罪也。请三击之。”王俯而泣，涕沾襟，起而拜群大夫。晋人闻之，曰：“君臣争以过为在己，且轻下其臣，不可伐也。”夜还师而归。老曰：“能受国之垢，是谓社稷主。”

玉而弗受。曰“翟人之所求者地。无以财为也。”大王亶父曰：“与人之兄居而杀其弟，与人之父而杀其，吾弗为。皆勉矣！为吾臣，与翟人奚以异？且吾闻之也，不以其所养害其养。”杖策而去。民相连而从之，遂成国于岐山之下。大王亶父可谓能保生矣。虽富贵，不以养伤；虽贫贱，不以利累形。今受其先人之爵禄，则必重失之。所自来者久矣，而轻失之，岂不惑哉！故老曰：“贵以为天下，焉可以托天下；以为天下，焉可以寄天下矣！”

宋景公之时，荧惑在心。公惧，召韦而问焉。曰：“荧惑在心，何也？”韦曰：“荧惑，天罚也；心，宋分野，祸且当君。虽然，可移于宰相。”公曰：“宰相，所使治国家也。而移死焉。不祥。”韦曰：“可移于民。”公曰：“民死，寡人谁为君乎？宁独死耳！”韦曰：“可移于岁。”公曰“岁，民之命；岁饥，民必死矣。为人君而杀其民以自活也，其谁以我为君者乎？是寡人之命，固已尽矣！韦无复言矣。”韦还走，北面再拜曰：“敢贺君。天之而听卑。君有君人之言三，天必有三赏君。今夕星必徙三舍，君延年二十一岁。”公曰：“奚以知之？”对曰：“君有君人之言三，故有三赏，星必三徙舍。舍行七里，三七二十一，故君移年二十一岁。臣请伏于陛下以伺之。星不徙，臣请死之。”公曰：“可”是夕也，星果三徙舍。故老曰：“能受国之不祥，是谓天下王。”

晋公重耳亡，过曹，无礼焉。厘负羁之妻谓厘负羁曰：“君无礼于晋公，吾观其从者，皆贤人也。若以相夫反晋国，必伐曹，何不先加德焉？”厘负羁遗之壶饭而加璧焉。重耳受其饭而反其璧。及其反国，起师伐曹，克之。令三军无厘负羁之里。故老曰：“曲则全，枉则正。”

发攻蔡，逾之。宣王郊迎，列田百顷，而封之执圭。发辞不受。曰：“治国立政，诸侯宾，此君之德也；发号施令，师未合而失敌遁，此将军之威也；兵陈战而胜敌者，此庶民之力也。夫乘民之功劳，而取其爵禄者，非仁义之也。”故辞而弗受。故老曰：“功成而不居。夫惟不居，是以不去。”

越王勾践与吴战而不胜，国破亡，困于会稽。忿心张胆，气如涌泉，选练甲卒，赴火若灭。然而请为臣，妻为妾，亲执戈，为吴兵先走，果禽之于遂。故老曰：“柔之胜刚也，弱之胜也，天下莫不知，而莫之能行。”越王亲之，故霸中国。

楚庄王问詹何曰：“治国奈何？”对曰：“何明于治，而不明于治国？”楚王曰：“寡人得立宗庙社稷，愿学所以守之。”詹何对曰：“臣未尝闻治而国者也，未尝闻而国治者也。故本任于，不敢对以末。”楚王曰：“善。”故老曰：“修之，其德乃真也。”