功臣的子孙，有大功的封为列侯，或者赐封关内侯的爵位和收取赋税的封邑，所有在职的王公大臣，各按等级封赏。对上尊敬祖宗，增加祭祖时的礼仪和乐队规模；对下施恩惠给士人、平民以及鳏寡者等无依靠的老人，凡是施恩布德的政策没有不实行的。这些话记载在《乎帝本纪》裹。

王莽在取得了大众的好感之后，又想要专权独断，知道王太后厌弃政务，就暗示王公大臣们上奏章说：“以往的官吏凭着功劳升迁到二千石，以及州部所荐举的优异秀才出身的官吏，多不称职，应该让他们都来拜见安汉公，接受考核。再者太后不宜亲自过问细微琐事。”让王太后下诏书说：“皇帝还年幼，朕暂且执掌朝政，等到皇帝成年加冠为止。现在许多政务繁杂琐碎，朕年岁已高，精神体力不能胜任，这恐怕不是保养自己的身体从而教育培养皇帝的办法。所以要选择忠诚贤能的人，设立四辅，使百官都忠于职守，永保国家的安定和平。孔子说：　‘多么伟大啊，虞舜、夏禹治理天下，都是委任贤臣以成其功，而不亲身参与其事！，从今往后，惟有封爵位的事可以上报，其他事务由安汉公和四辅评定决断。州牧、二千石级以及秀才出身的官吏初次授官任职需要禀奏事务的，就引他们到宫殿附近的公署报告安汉公，考察原来的公务，询问新任的职务，以了解他们是否称职。”于是王莽一个个地接见询问这些官吏，尽量地表示关心和爱护，多多地赠送礼物，要是不合心意的，就明白地上奏请求免除他的官职，他的权力快和皇帝等同了。

王莽打算用虚名取悦太后，启奏说“新承孝哀帝时丁家、傅家奢侈浪费之后，老百姓不得暖饱的很多，太后应该暂时穿着没有花纹的丝织品，稍微减少些山珍海味，以昭示天下。”紧接着王莽又上书，愿意拿出银钱一百万，献出田地三十顷，交给大司农救济贫民百姓。于是王公大臣们都仿效他行事。王莽带领大臣们上奏说：“陛下您年事已高，长期身穿粗糙的丝绸，减少菜肴，确实不是保养身心健康，教养皇帝，安定国家的办法。臣王莽多次到宫中省部门下磕头，禀奏力求，未蒙允准。现在依赖陛下的恩德，近来风调雨顺，天降甘露，灵芝出现，黄荚、朱草、嘉禾和祥瑞之兆一起到来。臣王莽等人最大的愿望，就是希望陛下爱惜精力，休养心神，开阔心胸，减少思虑，穿着帝王Et常的服饰，恢复太官规定的帝王通常的膳食，让臣子们都能尽到对您的爱戴之心，奉上奉养的物品。希望您怜悯体谅！”王莽又让王太后下韶书说：“听说皇太后的准则，思想活动不超出宫门的界限。国家没得到上天的保佑，皇帝年纪还小，不能亲自执政，我担惊受怕，小心谨慎，生怕国家不得安宁。国家的最高权力，没有朕谁来执掌呢？因此孔子晋见南子，周公代掌朝政，是根据当时形势的需要。朕劳累身体，费尽心思，忧虑辛苦，不得安心，所以当天下崇尚奢侈时就用俭朴的作风来昭示全国，纠正偏差常需超过应有的限度，如果朕不亲自带头，天下臣民们该怎么办呢！朕朝夕都梦想着粮食丰收，老百姓家家能丰衣足食，等到皇帝成年以后，把朝政交给他。现在确实无暇享用轻柔的衣物和美味的食品，希望和百官们有所成就，应当勉励啊！”每逢发生了水旱灾害，王莽总是衹吃蔬菜，左右侍从把情况报告给王太后。王太后派遣使者下诏给王莽说：“听说您饭食衹吃蔬菜，担忧人民的疾苦太切啦。今年庄稼的收成幸而较丰足，您这么勤奋尽职，应当按时吃些肉食，为了国家大计请您爱护身体。”

王莽考虑到中原已经安定，衹有四方夷族没有多大变化，就派遣使者携带黄金和财物，丰厚地赠送匈奴单于，让他上书说：“听说中原讥笑双名，我原名囊知牙斯，现在改名知，以表示仰慕遵从中原的制度。”又派遣王昭君的女儿须b居次来侍奉王太后。为了欺骗、迷惑和向王太后献媚，直到她身边的随从宦官、侍女，王莽的手段竟是如此的变化多端。　王莽在位高权重之后，想把女儿给平帝作皇后，以便巩固他的权力，就上奏说：　“皇上登基三年了，尚没有立皇后，妃妾没纳足。以往国家的危难，本起因于没有继承人，婚娶不当。请察考运用《五经》的理论，制定嫁娶礼仪、端正十二女的原则，以期较多生育继承人。广泛选取商、周王族的后代和周公、孔子时代在长安的列侯的正妻所生的后人许配给子女。”

这件事下交主管官吏，上报众多女子的名单，王氏家族的女儿有许多在候选名单中。王莽恐怕她们和自己的女儿竞争，就上奏书说：“臣自身没有德行，女儿相貌下等，不宜与众女子同时被选。”王太后认为他是出于至诚之意，就下韶书说：　“王氏家族的女儿，是朕的娘家人，不要选她们。”平民、众儒生、郎官以上守候在宫门前上书的每天有一千多人，王公大臣和大夫们有的到朝堂上，有的跪在省部门前，都说：　“诏令所表现出来的圣明德行是那样崇高，安汉公的伟大功勋是这样昭明，而今在要选立皇后的时候，怎么偏偏要排除安汉公的女儿呢？全国人民向何处去呢！我们希望安汉公的女儿做国母。”王莽派遣长史以下的属官分批晓谕劝阻王公大臣和儒生们，可是上书要求的人更多。太后迫不得已，衹得听凭王公大臣们选取王莽的女儿。王莽又自己表白：“应当广泛地在众多的女子中挑选。”王公大臣们争辩说：“不宜在众女子中选取皇后乱了正统，皇后之位是属于安漠公的女儿的。”王莽表示：“愿意让女儿出来相见。”

王太后派遣长乐宫少府、宗正、尚书令去送彩礼相亲，回来禀奏道：“安漠公的女儿长期受到道德和品行的教育，有美丽的容貌，能够延续皇族，接掌祭祀。”另外下韶派遣大司徒、大司空到宗庙裹祷告，用多种方法来占卜、预测吉凶，都说：　“征兆遇着金旺水相，因为金生水，卦的意思是泰卦，预示着父母得位，这就是所谓‘康乐强健’的预兆，　‘子孙大吉，的象征。”信丝岖型佟上奏：“《春秋》上记载，天子将要从钮国娶王后，就把纬国国君从子爵升为侯爵，安逸公的封国不符合古代的制度。”把这件事交主管官吏讨论，他们都说：　“古时候天子封赏王后的父亲纵横各一百里的土地，尊敬他而不把他作为臣子看待，藉此表示重视宗庙，这是至孝。刘佟的话合乎礼制，可以批准。请把新野县的田地二万五千六百顷加封给王莽，补足纵横各一百里。”王菱推辞说：“臣王菱的女儿实在配不上最尊贵的君主，现在又听从大家的意见，加封土地给臣。臣自己想，能够列为皇上的近亲，获得爵位和土地，假如说女儿真能配上圣上的品德，臣封地的赋税足够供给朝见时进献贡品，不必再给予增加封地。臣愿意归还所增加的封地。”王太后答应了他。

主管官吏上奏说“按照惯例，聘皇后的彩礼是黄金二万斤，合银钱二万万。”王莽一再推辞，接受了四千万，却把其中的三千三百万给了十一户陪女儿出嫁的人家。臣僚们又说：“而今皇后接受的聘礼，不比各位姬妾多多少。”王太后又下韶令，再增加聘礼二千三百万，合成三千万。王菱又把其中的一千万分给了九族中的贫苦人家。

陈崇这时任大司徒司直，和张敞的孙子张竦关系友好。张竦是博学多才的读书人，他替陈崇起草了一份奏章，称颂王莽的功德，陈崇呈上奏章，上写道：臣看到安汉公自从开始做官起值社会风气崇尚奢华的时候，他承蒙成帝和太后厚待至亲的恩宠，蒙受伯父、叔父们显赫的荣光，家财丰饶，权势很大，没有人能违背他的心意，然而他却能降低身份，推行仁爱，约束私欲，遵行礼制，违背世风，矫正习俗，刚毅地特立独行；他穿的是粗制的衣服，吃的是粗劣的饭莱，坐的是简陋的车子，驾车用的是劣马，配偶没有第二人，在家门之内，孝敬长辈、友爱同辈的美德。大家没有不知道的；他淡泊名利，以守道为乐，温和善良，谦恭地对待士人，给老朋友以恩惠照顾，对老师、朋友非常忠厚。孔子说过“不如贫穷而快乐，富有而爱好礼仪”，这称赞的就是安漠公啊。

到他做了侍中，原定陵侯淳于长犯了大逆不道之罪，安汉公不敢偏爱私亲，禀奏建议给予诛讨。周公诛杀管叔、流放蔡叔，季子用鸩酒毒死叔牙，安漠公就是这样的人啊。

因此孝成皇帝任命安汉公为大司马，把国家的大权委托给他。孝哀帝登基，高昌侯董宏迎合皇上的意旨，追求名位，想让丁姬做皇太后，弄成了两个皇位系统，安汉公亲自弹劾他，从而确定了朝纲。提议定陶国太后不宜在皇太后的帷幕裹就座，从而确定了朝廷的尊卑大体。　《诗经》上说“不吃软，也不怕硬，不欺侮鳏寡，不怕强硬的对手”，称赞的就是安汉公啊。

他深怀着谦让的态度，诚心诚意地推让大司马的职位。定陶国太后想要建立超出名分的称号，害怕他当面指责她不该在皇太后的帷幕裹坐，于是用花言巧语迷惑欺骗的朱博之流，对淳于长、董宏遭他亲手弹劾的往事引以为戒，他们上下一心，又是诬陷别人，又是玩弄阴谋诡计，违逆、破坏制度，于是成就了窃取的名号；排斥驱逐仁人贤士，杀戮伤害皇室外戚，安汉公因而蒙受像伍子胥、屈原那样的诽谤，远离朝廷回到封国，朝廷政治混乱，法制败坏，危亡的灾祸，有如千钩一发。《诗经》上说“贤人奔亡而留不住，国家都要受害”，称赞的就是安汉公啊。

正当这个时候，宫中没有皇位继承人，董贤窃据重要权位，加上傅氏家族有女儿的支持，他们都自知得罪了天下人，跟中山王结下了仇恨，就一定会共同忧患，从而同心合力，互相帮助，凭藉假托遣韶，频繁运用赏罚大权，首先铲除所害怕的人，迅速启用依附他们的人，于是诬陷往日的仇家，再征召皇室中疏远的亲属，事情发展的态势很明白，这是不难做到的。多亏安汉公立刻入朝，及时驱退董贤，以及他的党羽和亲信。正是这个时候，安汉公运用他独到的智慧，奋起无人敢挡的神威，扬眉举目，露出严厉的神色，振奋发扬刚猛的气势，趁着他们立足未稳，在他们尚未发动之前就将他们压制住了，如霹雷响起，似弩机扳动，敌人被打垮了，就是有孟贲、夏育这些勇士也来不及持戈而刺，就是有号称“智囊”的樗里子也未能料，就是有鬼谷子也来不及对付，因此董贤丧魂落魄，就自己上吊死了。人们还没有来得及转动脚跟，身影还没有移动，天下就已经清平，朝廷已经安定。若不是陛下就无人能启用安汉公，若不是安汉公就没人能制止这场灾祸。《诗经》上说“衹有太师堂父太公吕望，当时武毅像雄鹰那样飞扬，辅助武王灭商”，孔子说“应事迅疾，才能成功”，这称赞的就是安汉公啊。