如路充国等全都放归汉朝。单于自己宣称：“我是儿辈，怎么敢与汉天子比！汉天于是我的长辈。”汉朝派中郎将苏武送厚礼给单于，单于更加骄横，礼节上十分倔傲，不是汉朝所希望的样子。第二年，浞野侯赵破奴逃出匈奴回到了汉朝。

第二年，汉朝派贰师将军李广利率三万骑兵从酒泉出发，在天山攻打右贤王，斩杀、俘获匈奴一万多人而还。匈奴大举围攻贰师将军，李广利几乎不得逃脱。汉兵死亡十分之六L。汉朝又派因杆将军公孙敖出西河郡，与强弩都尉路博德在涿邪山会合，没有得到什么。又派骑都尉李陵率领步兵五千人从居延北边出发，走了一千多里，跟单于遭遇了，双方交战，李陵杀死杀伤匈奴一万多人，自己方面的武器和食物都用完了，想要突围回来，单于包围了李陵，李陵投降了匈奴，他的士卒逃脱回到汉朝的有四百人。单于尊贵李陵，把自己的女儿嫁给了他。

这之后二年，汉朝派贰师将军李广利率六万骑兵，七万步兵，从朔方出发；派强弩都尉路博德率领一万多人，与贰师将军会师；派游击将军韩说率步兵三万人，从五原出发；派因杆将军公孙敖率一万骑兵，三万步兵，从雁门出发。匈奴听到消息后，把家口和财物都远远地运到余吾水以北，而单于率十万骑兵在余吾河南边等候汉军，与贰师将军交战。贰师将军便脱离接触率军队往回走，与单于作战十多天。游击将军韩说没有得到什么。因杆将军与左贤王交战，不顺利，率军队回来了。

第二年，且千侯单于死了，在位五年，他的长子左贤王继位，就是狐鹿姑单于。这一年是太始元年。

当初，且凝侯单于有两个儿子，大儿子为左贤王，二儿子为左大将。且千侯单于病得快要死了，遗言立左贤王为单于。左贤王没有到来，匈奴贵人以为左贤王病了，变更为拥立左大将为单于。左贤王听说后，不敢到王庭来。左大将派人去召左贤王，要让位给他。左贤王藉口自己有病推辞，左大将不接受哥哥的辞让，说：　“就是您不幸死了，再传位给我。”左贤王答应了，于是立左贤王为狐鹿姑单于。

狐鹿姑单于继位后，让弟弟左大将做了左贤王，几年后左贤王就病死了，他的儿子先贤掸没能代替为左贤王，而是另做了Et逐王。Et逐王比左贤王位置要低。狐鹿姑单于让自己的儿子做了左贤王。

狐鹿姑单于登位六年后，匈奴派兵入侵上谷、五原，杀掠汉朝官吏、人民。那年，匈奴又入侵五原、酒泉，杀死了两郡的都尉。于是汉朝派贰师将军李广利统率七万大军从五原出发；派御史大夫商丘成率领三万多人从西河出发；派重合侯莽通率领四万骑兵出酒泉一千多里。单于听说汉朝出动了大部队，便把辎重粮草全部运到趟信城北边的郅居水去了。左贤王驱率匈奴的部众渡过余吾水，走了六七百里，居住在兜衔山。单于亲自率领精兵与左安侯一起渡过姑且水。

御史大夫的部队到达了追邪径，没有遇见匈奴人，便回来了。匈奴派大将与李陵一起率领三万多骑兵追击汉军，到浚稽山包围了汉军，双方反复交战九天，漠军冲锋陷阵，打退敌人，杀死了大批匈奴人。到了蒲奴水，匈奴作战不利，便退去了，

重合侯莽通率领的军队到达了天山，匈奴派大将偃渠与左呼知王、右呼知王率领两万骑兵拦截汉军，见汉军强大，率军退去了。重合侯没有什么得失。这时候，汉朝怕车师的部队拦截重合侯，便派闽陵侯率领军队包围了车师城，攻破城后完全俘获了车师的王和部众归来了。

贰师将军李广利快出边塞的时候，匈奴派右大都尉和卫律一起，率领五千骑兵在夫羊句山的狭隘处拦截攻击漠军。贰师将军派自己属国的二千匈奴兵与卫律交战，卫律的士兵溃散了，死伤了几百人。汉军乘胜追击逃跑的敌人，追到了范夫人城，匈奴人纷纷逃走，没人敢抗拒汉军。正巧造时贰师将军的妻子、儿子犯巫蛊事被收捕了，李广利听说后十分担忧害怕。李广利的掾吏胡亚夫也因为逃罪而在军队中，他劝说李广利道：“一个人的家室子女都被官吏收捕了，要是他回去后不能如愿解救他们，却正好与他们在狱中相会，那时候，再想见到郅居以北的地方还可能吗？”因此贰师将军犹豫不决，想深入匈奴，取得战功，于是便率军向北进发，到了郅居水边。匈奴人已经逃去了，贰师将军便派护军率领二万骑兵渡过郅居水。有一天，碰上了左贤王和左大将，率领二万骑兵与漠军交战了一天，汉军杀死了左大将，匈奴人死伤惨重。汉军长史与决眭都尉辉渠侯商议道：“李将军有了二心，他是想让大家处于危险而自己邀取功名，恐怕一定会失败。”二人商量着一起抓起李广利来。李广利听说了，便杀了长史，率领军队回到速邪乌燕然山。单于知道汉军已经很疲劳了，就亲自率领五万骑兵拦截攻击贰师将军，双方交战，死伤都很惨重。匈奴夜裹在汉军前部挖了几尺深的壕沟，从汉军背后发起猛攻，汉军大乱，溃败了，贰师将军投降了匈奴。单于一向知道李广利是汉朝的大将贵臣，便把自己的女儿嫁给他，对他的尊宠在卫律之上。

第二年，单于派使者送给汉朝书信说：“南方有大汉朝，北方有强盛的匈奴。　‘胡’的意思是‘天之骄子’，不为小的礼节自寻烦恼。现在我们想与汉朝大开边界，娶汉朝的女儿做妻子，每年汉朝送给我们一万石酒，五千斛粮食，各种布绢一万匹，其他方面像以前约定的那样，那么我们就不侵扰汉朝边界了。”汉朝派使者回报并送回匈奴的使者，单于让身边的人向汉朝使者问难，说：　“汉朝，是讲礼义的国家。可贰师将军李广利说前太子起兵反叛，这是为什么呢？”汉朝使者回答道：　“是有这么回事。衹是那件事是丞相个人与太子争斗，太子起兵想杀了丞相，丞相诬告太子，所以杀了丞相。这是儿子玩弄父亲的军队，按罪应当鞭打他一顿，也衹是小遇错罢了。与冒顿单于亲自射杀生父，自立为单于，娶后母为妻子相比怎么样呢？那是禽兽的行为！”单于扣留了这个使者，三年才让他回来。

贰师将军李广利留在匈奴一年多了，卫律对李广利受宠十分忌妒，正巧单于的母亲病了，卫律命令匈奴的巫者，让她说已故单于发怒了，说：“我们过去祭兵，经常说抓住贰师将军要把他杀了祭祀宗庙，现在抓到了，为什么不用他祭庙？”因此单于便收捕了贰师将军，李广利大骂道：“我死了一定要让匈奴毁灭！”于是便杀了贰师将军祭庙。正巧匈奴连着下了几个月的大雪，牲畜都冻死了，人们也害瘟疫得病，庄稼不能成熟，单于害怕了，便为贰师将军李广利建立了祭祀的庙祠。

自从贰师将军覆没于匈奴，汉朝损失了大将军和士兵有几万人，因此没有再出兵。过了三年，漠武帝死了。在这以前，汉军深入匈奴，苦苦追击匈奴二十多年，匈奴人怀孕的流产，家庭破败，十分厌苦这种生活。从单于往下的人都希望与汉朝和亲。