很专心谨肃，不喜欢和外边交往，即使皇帝赏赐他洗沐休假，他也不愿出去。因此，文帝便赏赐给邓通上万的钱，前后达十几次，邓通官做到上大夫。

文帝有时私下去邓通家游戏，但是邓通并没有其他特别的表演才能，不能表现给皇帝看，衹是一味小心翼翼地讨好皇帝而已。皇帝曾派善于看相的人观看邓通的运气，看相的人说：“他将来肯定贫穷饥饿而死。”皇帝说：“能让邓通富贵的是我，我身为一国之君，怎么能说邓通会贫穷呢？”于是皇帝把蜀郡严道的铜山赏赐给邓通，让他自己铸造钱币使用，由此邓通铸造的钱币流布天下，他富到如此程度。

文帝曾经身上长了脓疮，邓通常常用自己的嘴巴为皇帝吸脓疮。皇帝不快乐，从容地问邓通：“你认为天下谁最爱我最关心我呢？”邓通说：“应该没有谁能超过太子。”太子进来问候皇帝，皇帝让太子吸疮；太子虽然吸了，但看得出很不舒心。之后太子听说邓通曾经非常积极地为皇帝吸疮，太子很惭愧，由此太子在心裹暗暗恨邓通。

待到文帝一死，景帝即位，邓通被免职，回家居住。回家不久，有人告发邓通私出西南在外铸钱，于是景帝派官员查究此事，颇有实证，于是成其罪状，全部没收，另外邓通家还欠债达万万。长公主赐给邓通的钱财，官吏一并没收，甚至连一个簪子也不留给他戴在身上，于是长公主让人借给他衣服和食物。邓通竟然不名一文，最后寄居于别人家中而死。

赵毯，靠观星象、气象而受宠信；北宫伯子对人以长者的宽厚体恤别人，所以皇帝亲近他，不过这两人都比不上垫通。

韩嫣，字王孙，弓高侯碛当的孙子。武帝作胶东王时，韩嫣与武帝一起学习诗书，相互友爱，关系友好。待到武帝成为太子，武帝对韩嫣更亲近了。韩嫣擅长骑马、射箭，聪明富有智慧。武帝当上皇帝以后，想进攻北方少数民族，由于韩嫣以前学习过军事，因此武帝更宠信他，韩嫣更尊贵了，韩嫣后来官至上大夫，受的赏赐可与邓通相比。

开始，韩嫣常与武帝同卧同起。有一次江都王前来朝见皇帝，跟随武帝在上林苑中打猎，皇帝的车驾还未出发，先派韩嫣乘坐副车，带领近百骑士先去查看野兽。当时江都王远远看见，以为天子已到，避去跟随韩嫣过来的人，跪拜在路旁，谁知韩嫣竟然没看见，一下子冲过去了；江都王因此大怒，对着皇太后哭泣，要求把爵位还给皇上，自己也去担任宫卫，和韩嫣相比。太后听说此事，从此对韩嫣怀恨在心。

韩嫣侍奉皇帝，出入深宫无所阻拦，因为奸情传到太后耳朵中，太后大怒，派人赐韩嫣死。皇帝亲自替韩嫣说情，但太后主意已定，终于不改，韩嫣遂死。

韩嫣的弟弟韩说，也备受武帝宠爱，他凭藉军功被封为案道侯。武帝末年，巫蛊之祸时为戾太子所杀，韩说的儿子韩增后被封为龙雒侯、大司马车骑将军，其另外有传记。

李延年，中山人，他和他的父母兄弟都是乐人。李延年遭受了腐刑，掌管天子之狗；他妹妹得到皇帝宠信，封为李夫人，她的传记在《外戚传》中。李延年擅长歌唱，他唱的是新兴的曲调。当时武帝正在兴建祭天地的各个祠庙，正想造设音乐，就让司马相如等人作诗称颂。李延年总是秉承武帝之旨，谱曲并演唱这些诗，成为新变曲。李延年的妹妹被武帝纳为夫人之，生下了昌邑王，李延年由此身价倍增，由贱而贵，当上了协律都尉，佩带了二千石的印绶，并且和皇帝一起起居，他所受到的宠爱可以等齐于韩嫣。时间长了，李延年的弟弟李季和宫人淫乱，出入骄横跋扈。待李夫人死后，他们兄弟二人再也得不到武帝宠爱，武帝于是杀掉了李延年兄弟及其宗族。

从此以后的宠臣，基本上是外戚。卫青、霍去病虽然都被皇帝宠幸，但他们也是凭着自己真正的军功和才能升官的。