我用臣子的身份事奉他。”随何说：“大王与项王同在诸侯之列，向他称臣，一定是认为楚国强大，可以把国家托付给他。项王攻打齐国，亲自背负筑墙的工具，身先士卒。大王应当全部出动淮南国的军队，亲自率领他们，做楚军的前锋，如今却衹发兵四千人去援助楚国。作为事奉人家的臣子，本该像是这样吗？汉王在彭城作战，项王还没有离开齐国，大王应当全部出动淮南国的军队，昼夜兼程赶到彭城投入会战。大王如今拥有上万的人马，却没有一个人渡过淮河，想袖手旁观谁能取胜。把国事托付给人家的人，本该像是这样吗？大王挂着亲近和依靠楚国的空名，却想完全依靠自己，我认为大王这样做是不可取的。然而大王不背离楚国，就是认为汉国弱小。楚国的兵力虽然强大，却被天下人认为是不正义的，因为它背弃盟约而又杀害义帝。然而楚王就以能打胜仗自认为强大。汉王联合诸侯，回军驻守成皋、荣阳，运来蜀郡、汉中郡的粮食，深挖战壕，加固工事，分兵把守边境要塞。楚国人调回部队，中间隔着梁地，深入敌国八九百里，要战斗则不能得手，攻城则力量不够，老弱残兵要从千里之外转运粮食。楚军到达荣阳、成皋，汉军坚守而不出战，这样，进不能攻取，退不能脱身，所以说楚军是很容易疲惫的。假使楚军战胜了汉军，那各地诸侯就会由于感到自身的危险而恐惧，援救汉军。楚国的强大，正好足以招致天下的兵力来对付自己。所以楚不如汉，这种形势是显而易见的。如今大王不与完全有把握取胜的汉交好，却托身于处于危亡地位的楚，我替大王感到迷惑不解。我并不认为淮南的兵力足以灭亡楚国。要是大王起兵反叛楚国，项王一定会在齐地留下来；留下来几个月，汉王夺取天下就肯定无疑了。我请求与大王持着宝剑归向汉王，汉王一定割地而封大王，况且淮南一定为大王所有。所以汉王特地派我前来进献愚计，希望大王能很好地考虑。”淮南王说：“遵命。”秘密答应背叛楚而归附汉，但没敢泄露出去。

楚国的使者在那裹，正急于要求英布发兵，随何径直闯进去说：　“九江王已经归向汉国，楚国凭什么让他发兵？”英布大吃一惊。楚使者站起来，随何趁势劝说英布道：　“事情已经造成，衹可以杀掉楚国使者，不要让他回去，而迅急归向汉国协力作战。”英布说：“按照使者所指教的办。”就起兵攻打楚国。楚国派项声、龙且进攻淮南国，项王留下来攻打下邑。几个月后，龙且攻打淮南国，打败了英布的军队。英布想带领部队逃往汉国，恐怕项王截击他，所以从小路同随何一起逃归汉国。

来到漠国，汉王正踞坐在床上洗脚，召英布进去见他。英布大怒，后悔来到汉国，想要自杀。退出来住到客馆裹，帷帐、饮食、随从官员跟汉王住的地方一样，英布出乎意料，特别高兴。于是就派人到九江。楚王已经派项伯收编九江部队，把英布的妻子儿女全部杀了。英布的使者找到不少英布的老朋友和亲近臣属，带领兵众数干人回到汉国。汉王给英布增拨了士兵，和他一起北上，一路上招兵到成皋。汉四年秋七月，封英布为淮南王，共同攻打项羽。英布派人到九江，得到了好几个县。汉五年，英布与刘贾进入九江，诱降大司马周殷，周殷反叛楚国。就调动九江部队与汉军一起攻打楚军，在垓下打垮了楚军。

项羽死后，皇帝设酒宴，面对众臣贬低随何，说他是迂腐的书呆子“治天下哪裹用得着书呆子呢!”随何跪着说：“陛下带兵攻打彭城，楚王还没有离开齐国，陛下调动步兵五万人、骑兵五千，能凭藉他们夺取淮南国吗？”皇帝说：“不能。”随何说：　“陛下派我和二十个人出使淮南国，实现了陛下的心愿，这说明我的功劳比五万步兵、五千骑兵还要大。然而陛下说我是书呆子，治理天下哪裹用得著书呆子’，这是为什么？”皇帝说：“我正估算你的功劳。”就任用随何为护军中尉。英布被封为淮南王，建都六县，九江、庐江、衡山、豫章各郡都划归英布。

汉六年，英布到陈县朝见皇帝。汉L年，到洛阳朝见。汉九年，到长安朝见。

汉十一年，高后诛杀淮阴侯，英布因此心裹恐惧。夏季，汉王诛杀梁王彭越，装着他的肉酱赐给每一个诸侯。到淮南国，淮南王正在打猎，看到肉酱，大为惊恐，暗中派人部署集结军队，侦察邻近郡县的动静。

英布有一个爱妾病了，去看病。医师家与中大夫贲赫对门，贲赫就给她送了很贵重的礼物，随爱妾在医师家宴饮。爱妾侍候淮南王，闲谈之中，称赞贲赫是个忠厚老成的人。淮南王发怒说：“你从哪裹知道他的？”爱妾详细地说明了情况。淮南王怀疑她跟贲赫淫乱。贲赫害怕，说自己病了。淮南王更加愤怒，要捉拿贲赫。贲赫要上告英布，乘驿车前往长安。英布派人追赶，没有追上。贲赫到长安，上书告发，说英布有谋反的迹象，可以在叛乱发生之前诛灭他。皇帝把贲赫的上书告诉给萧相国，萧相国说：“英布不应当有这样的事，恐怕是对他有仇恨的人故意诬陷他。请把贲赫拘禁起来，派人暗地裹察看淮南王。”英布看到贲赫畏罪逃跑向朝廷告发他，本来已经怀疑他说出了淮南国的一些秘密，汉朝的使者又来了，颇有验证，就杀了贲赫全家，起兵反叛。