很大，没有想到前代的人苦心勤劳的用意。现在守卫边境的器具不够精良，内地各郡的防卫没有准备，敦煌孤立危险，远远赶来告急，现在还不去帮助，对内没法慰劳吏民，对外不能向百蛮展示威力。造成国家窘迫，土地减少，经典上对此有明确的告诫。臣认为应当在敦煌设置校尉，根据旧制增加河西四郡的驻守兵力，用来安抚西域各国。这样足以在万里以外制敌取胜，使包躯恐惧。”皇帝采纳了速忠的意见，于是任命班勇为西域长史，率领五百名被解除枷锁的刑徒，西行驻守柳中。班勇于是打败并平定了车师。从建武到延光，西域三次和中原中断往来，又三次恢复往来。顺帝永建二年，班勇又击败降服焉耆。这时候，龟兹、疏勒、于实、莎车等十七个国家都来归顺，但乌孙、葱岭以西的国家自此断绝往来。六年，皇帝因为伊吾以前是肥沃的地方，靠近西域，匈奴凭藉伊吾进行抄掠侵暴，又下令在伊吾开设屯田，如同永元时的做法，设置伊吾司马一人。自阳嘉以后，朝廷威信逐步下降，西域各国骄傲放纵，转而相互欺凌攻打。元嘉二年，长史王敬被于实人杀害。永兴元年，车师后王又反过来攻打屯田部队。虽然也有降服的国家，但他们并没有惩戒改变，从此逐渐对中原疏远而轻慢了。班固记载了这些国家的风俗习惯和地理环境，这都已在《前汉书》中详细记述。现在将建武以后不同于前代的事情写成《西域传》，这都是安帝末年班勇记述的。

西域归属漠的各个国家，东西长六千多里，南北长一千多里，东到玉门关、阳关，西到葱岭。西域的东北部与匈奴、乌孙接壤。南部和北部都有大山，中央有河流。西域的南山向东延伸到金城，与汉的南山相连。西域的河有两个源头：一个发源于葱岭，向东流去，一个发源于于宾南山脚下，向北流去，同葱岭河汇合，向东注入蒲昌海。蒲昌海又叫盐泽，距玉门关有三百多里。

从敦煌向西出玉门关、阳关，经过鄯善，北边通往伊吾有一千多里，从伊吾向北通往车师前部的高昌壁有一千二百里，从高昌壁向北通往后部的金满城有五百里。这是西域的门户，所以戊己校尉交替驻守这些地方。伊吾的土地适合种植五谷、桑、麻和葡萄。伊吾的北面又有柳中，全是肥沃的土地。所以汉经常与匈奴争夺车师、伊吾，为的是控制西域。

从鄯善翻过葱岭出西域各国，有两条道路。贴近南山北边，沿着河往西走，到达莎车，这是南道。南道向西翻过葱岭，就可以到达大月氏、童皇等国。从车鳄前王庭沿着韭山，顺河向西走到蕴勤，这是北道。北道向西翻过茎岭，到达去洼、尘昼、童基这些国家。

出玉盟飓，经过差曙、旦苤、撞钟，有三千多里，到达翅疆。

拘弥国地处宁弥城，距长史所在的柳中有四千九百里，距洛阳有一万二千八百里，管辖二千一百七十三产，七千二百五十一人，能当兵打仗的有一千七百六十人。

顺帝永建四年，于责王放前杀死了拘弥王兴，立他自己的儿子为拘弥王，并且派使者向汉朝贡献物品。敦煌太守徐由上书要求征讨放前，皇帝赦免于宾的罪责，要于宾还复拘弥国，放前不答应。阳嘉元年，徐由派疏勒王臣槃发兵两万人攻打于实，打败了于实，杀了数百人，纵放部队大肆抄掠，重新立兴的同宗成国为拘弥王后班师。到灵帝熹平四年，于宾王安国攻打拘弥，大败拘弥人，杀死了拘弥王，被杀的人非常多，戊己校尉、西域长史各白发兵帮助立拘弥王入侍的儿子定兴为国王。当时拘弥的人口一千。拘弥国西接于宾三百九十里。

于宾国地处西城，距长史所在的地方有五千三百里，距洛阳有一万一千七百里，管辖三万二千户：人口八万三千人，能当兵打仗的有三万多人。

建武末年，莎车王贤强盛，攻打并吞并了于寞，将于寞王俞林迁到别处为骊归王。明帝永平年间，于宝的将领休莫霸反叛莎车，立自己为于实王。休莫霸死后，他的哥哥的儿子广德立为国王，后来终于灭掉莎车，于实国转而强盛。从精绝西北到疏勒的十三个国家都服从于实，但鄯善王也开始强盛。自此南道在葱岭以东，仅此二国强大。