奏记及有些事属于便宜从事的，他一并送上去，他的大公无私就是如此。

他性格朴质诚实，少有文采，在位时以贞忠清白著称，当时人把他比为前朝的贡禹。但是不够含蓄，不讲究仪表，也因这被人轻视。有人问他道“：您有私心吗？”答道“：从前有人送我一匹千里马，我虽然没有接受，但是每逢三公选拔人才时，我心里总不能忘记那个送马的人，但也始终没有用他。我的侄子生病，我一个晚上去过十次，回来才安心睡觉；我的儿子有病，虽然我没有去看他，但也通宵没有睡觉。像这些事，难道说没有私心吗？”后来连续因年老多病上疏请求退职。

元和三年(86)，皇帝赐策让他退职，以二千石的俸禄养老，另外加赐钱五十万，公宅一区。后过了几年才死，时年八十多，皇上下诏赐给秘器、衣衾、钱布等物作为殡葬之用。

◆钟离意传，钟离意字子阿，会稽山阴人。少年时做过郡督邮。当时部县亭长有受人酒礼的，府下登记在案考察。钟离意封还记载时，进去对太守说；“《春秋》先内后外，《诗经》说：‘刑于寡妻，以御于家邦’(译：在家做妻的榜样，推广到一家一国。)就是说应明政化的根本，由近到远。今应先清理府内，暂且把远县细微的错失放松一些。”太守认为他很能干，于是委任他管县里的事。

建武十四年(39)，会稽大瘟疫，死了万数人，钟离意亲自隐恤，经常供给医药，所属各部多受了他的救济。钟离意被举为孝廉，再次升迁，提到大司徒侯霸府。朝廷下诏要送徒到河内，时值冬寒，徒病不能行走。路过弘农，钟离意就移文给属县替徒作衣，县不得已给了他，但上书言明情况，钟离意也全部上报。光武帝得奏后，把奏折给侯霸看，并说：“你所派的掾吏良心多好呀，的确是良吏。”钟离意在路上解除徒犯的枷锁，让他们走散，但是定期一定要到，没有一个违背的。回来后，因病免职。后来授职为瑕丘令。吏有檀建其人，偷窃县里的东西，钟离意摒退左右私自问供，檀建叩头服罪，钟离意不忍心加刑罚，勒令他长期休息。檀建的父亲听说了，替建设了酒宴，对他说“：我听说无道之君用刀杀人，有道之君用义代替杀人。你有罪，命该如此。”于是叫建进药而死。

二十五年(50)升为堂邑令。县人防广替父亲报仇，被捕下狱，他的母病死了，广哭泣不进食。钟离意同情他，于是听任广还家，使他能为母殡殓。丞掾都争论此事，钟离意说：“罪人由我放回，我不会连累你们。”于是遣他走了。广殓母完毕，果然回来坐牢。钟离意秘密地上报其事，广竟减除死罪。显宗即位，征为尚书。这时交阝止太守张恢，因贪千金，召回伏法，用资物簿没收交大司农，朝廷下诏将赃物赐给群臣。钟离意得到一些珍珠，全部放在地上而不拜赐。皇上奇怪而问其缘故，对道“：臣下听说孔子忍渴不饮盗泉之水，曾参听到胜母之名而回车，讨厌其名字哩。这些肮脏的宝物，的确不敢拜受。”帝叹气道“：尚书的话多么清廉啊！”于是从库里取出三十万赐给钟离。并调升为尚书仆射。皇帝圣驾多次到广成苑，钟离意认为从禽废政，常挡住车陈谏般乐游猎之事，天子立刻回宫了。

永平三年(61)夏天大旱，而朝廷大起北宫，钟离意到廷免冠上疏道：“伏见陛下因天时小旱，挂念百姓，降避正殿，身自责备，而连日密云不雨，没有大润，难道朝政有不得应天心的吗？从前成汤遭旱，用六件事自责道：‘政不节约吗？使人们生病吗？宫室太华丽吗？女谒太多了吗？有行贿的吗？进谗的太多了吗？’臣下看到北宫大作，人失农时，这就是宫室华丽了。自古以来不是担心宫室太狭窄，只患人们不安宁。应该暂且停止修建，以应天心。臣意凭着匹夫之才，没有品行才能，久食重禄，升为近臣，连受厚赐，喜惧交加，不尽愚笨之忱，罪该万死。”皇帝策诏报道：“成汤引六事自责，罪过在于一人。你们都恢复冠履，不必谢。近来上天降旱灾，密云几次会合而不下雨，我非常感到恐惧，想得到好的报应，所以分布祷请，窥候风云，北在明堂，南设雩场求雨。现在又命令大匠停止修建诸宫，减省不急之务，希望消弭灾谴。”诏书于是谢公卿百僚，便应时下了雨。当时朝廷下诏用缣赐给降胡之子，尚书察觉此事，误以十为百。皇帝看见司农上簿，大发脾气，召郎将打他。钟离意进来叩头道：“犯了错误，平常人能容忍。如果因懈怠出错，那么臣位大，罪重，郎位小，罪轻，错误都在我身上，我当先受处分。”于是解开衣服伏在刑具上。皇帝醒悟过来，让他戴上帽子而赦免了他。皇帝性情褊察，喜欢用耳目私自听取意思，所以公卿大夫多次被诋毁，近臣尚书以下甚至被提拽。有一次因事对郎药崧发怒，用杖打了他。药崧快跑到床下，帝大怒，快叫“：郎出来！郎出来！”崧说“：天子穆穆，诸侯煌煌。未闻人君自起撞郎。”皇帝赦了他。朝廷没有人不恐惧，争为严切，来避免责罚；只有钟离意敢于谏争，几次封还诏书，臣下有过失就出来救解。碰上特殊情况，钟离意又上疏道“：陛下亲行孝道，修明经术，郊祀天地，畏敬鬼神，关心百姓疾苦，劳心从不懈怠。可是天气未和，日月不明，水泉涌溢，寒暑不正常，其原因在于群臣不能宣化理职，而以苛刻为风俗。