孔认为，君为了达到自己的目标，只要符合于义“可以屈则屈，可以伸则伸”屈节，是因为有所期待；求伸，是要及时抓住时机。但大前提是“受屈而不毁其节，志达而不犯于义”可见孔理事既讲原则又注重灵活。

孔说：“君所的事，期望必须达到自己的目标。需要委屈的时候就委屈，需要伸展的时候就伸展。委屈自己是因为有所期待，求得伸展需要抓住时机。所以虽然受了委屈也不能失掉气节，志向实现了也不能有害于义。”

评析

孔弟有宓賤者，仕于魯為單父宰，恐魯君聽讒言，使己不得行其政，于是辭行，故請君之近史二人與之俱至官，宓戒其邑吏，令二史書，方書輒掣其肘，書不善，則從而怒之，二史患之，辭請歸魯.宓曰：「之書甚不善，勉而歸矣.」二史歸報于君曰：「宓使臣書而掣肘，書惡而又怒臣，邑吏皆笑之，此臣所以去之而來也.」魯君以問孔.曰：「宓不齊，君也，其才任霸王之佐，屈節治單父，將以自試也，意者以此為諫乎？」公寤，太息而歎曰：「此寡人之不肖，寡人亂宓之政，而責其善者，非矣，微二史，寡人無以知其過，微夫，寡人無以自寤.」遽發所愛之使告宓曰：「自今已徃，單父非吾有也，從之制，有便于民者，決為之，五年一言其要.」宓敬奉詔，遂得行其政，于是單父治焉.躬敦厚，明親親，尚篤敬，施至仁，加懇誠，致忠信，百姓化之.齊人攻魯，由單父，單父之老請曰：「麥已熟矣，今齊寇至，不及人人自收其麥，請放民，皆穫傳郭之麥，可以益糧，且不資于寇.」三請而宓不聽.俄而齊寇逮于麥，季孫聞之怒，使人以讓宓曰：「民寒耕熱耘，曾不得，豈不哀哉？不知猶可，以告者而不聽，非所以為民也.」宓蹴然曰：「今茲無麥，明年可樹，若使不耕者穫，是使民樂有寇，且得單父一歲之麥，于魯不加強，喪之不加弱，若使民有自取之心，其創必數世不息.」季孫聞之，赧然而愧曰：「地若可，吾豈忍見宓哉.」三年，孔使巫馬期遠觀政焉.巫馬期陰免衣，衣弊裘，單父界，見夜漁者得魚輒舍之.巫馬期問焉，曰：「凡漁者為得，何以得魚即舍之？」漁者曰：「魚之大者名為＜魚壽＞，吾大夫愛之，其小者名為鱦，吾大夫長之，是以得二者，輒舍之.」巫馬期返，以告孔曰：「宓之德，至使民闇行，若有嚴刑于旁，敢問宓何行而得于是？」孔曰：「吾嘗與之言曰：『誠于此者刑乎彼.』宓行此術于單父也.」

信，慎言哉.」

译文

路问孔说：“我听说大丈夫生活在世间，富贵而不能有利于世间的事；于贫贱之地，不能暂时忍受委屈以求得将来的伸展，则不足以达到人们所说的大丈夫的境界。”

孔之舊曰原壤，其母死，夫將助之以沐槨.路曰：「由也，昔者聞諸夫曰：『無友不如己者，過則勿憚改.』夫憚矣，姑已若何？」孔曰：「凡民有喪，匍匐救之，況故舊乎非友也，吾其徃.」及為槨，原壤登木曰：「久矣予之不託于音也.」遂歌曰：「狸首之班然，執女手之卷然.夫為之隱，佯不聞以過之.」路曰：「夫屈節而極于此，失其與矣，豈未可以已乎？」孔曰：「吾聞之親者不失其為親也，故者不失其為故也.」